第一章、狐踪初现

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李老大就是俺村的，为避时兴的“侵权”纠葛，本想换个名字，但总找不到合适的。我这才明白，李老大就是李老大，换了名字就不是原来的李老大了。反正李庄的户籍簿上从来就没有这个名字。

这是一帧生活的照片，而不是典型化了的水墨写意，尽管我希望的是后者。就是这样。

——作者

过罢春节，闹完元宵，转眼出了正月，狩猎就要开始了。

鲁北平原上，并没有什么大的猎物，无非是野兔，黄鼬，狸子，狐狸，獾，野鸽，野鸭，灰卜，雁。早先，用当地话说，就是老二年间，野狼是很多的，也常有金钱豹出没，解放后就再也没见到过。这一带也并无常年的猎户，猎人们都是春冬农闲时才外出打猎，可也出了不少好猎手。方圆百多里，几乎都知道有个李庄，李庄有个李老大。

“李老大吗！脚大、手大、头大、个子大、心大、量大、胆大、力气大，腿长胳膊粗，胸宽肩膀乍，浓眉大眼睛，高鼻阔嘴茬。能着呢，可厉害啦0认识他的人都这样说，没见过他的人也都这么说。老李家祖传猎户，也不知能追溯到哪一代。单传了好几年，但李老大却一连有了四个儿子，天明，天月，天星，天亮。父子五人在一起时，外人都说就像挨肩的兄弟。老大当然不是真名，大约已很少有人知道他的真名。他既无兄弟姐妹，又无亲门近支，但村里的长辈、同辈都喊他”老大“，外村的人也都这样称呼他。是猎人们对头领的称谓，还是当地人对有威望的人的美称，这就弄不清了。也许就是人们时下新说的”头儿“吧！

二月初二这天，李老大一家都在忙活着。天明拾掇着马车，天明，天星，天亮，擦拭着猎枪、猎叉。墙根晒着火药、铁砂。屋里，老大老伴正领着两个儿媳蒸干粮、炒玉米花、黄豆粒，天明的儿子贵儿瞅着锅里劈里啪啦响成一片的玉米花，闹着要吃，这是当地的一种习俗，二月二这天，家家都这样做，叫做炒“蝎子“。说是二月里天气变暖，蝎子、蚰蜓就要出蛰了，这样做是希望能把它们”炒死“。

李老大什么也不做，默默地坐在碌碡上想着心事。他嘴上叨着旱烟袋，烟荷包垂在下面，一缕一缕的青烟不时地黄铜烟袋锅里冒出来……

“爷爷，吃蝎子。”小贵端着玉米花来到老大面前放下，一边说着一边抓起一把往大嘴里放。老大喜爱地拍拍贵儿身上的土，高兴地说：“爷爷不吃，给贵儿吃。”贵儿哼唧着硬是往大嘴里塞了几粒玉米花。

贵儿双**替地蹦跳着，吃着玉米花地嘴也不闲着：

“砸，砸，砸炕沿，

蝎子蚰蜓不见面。

砸，砸，砸炕头，

金银财宝往家流。“

这一带，人们有个忌讳，正月里不剃头，说是“正月剃头死舅舅“。许多人都赶在二月二剃头，二月二龙抬头，剃头是剃龙头，图个吉祥。贵儿刚剃过头，冲天小辫上扎着红红的绒绒盘龙花，随着他的跳跃，一摇一晃的。

老大瞅着头孙子高兴了：“贵儿，谁给剃的头0贵儿歪了一下头说：”二叔剃的。“天星放下擦好的猎叉，逗贵儿：”贵儿，看美的你，小子戴花怕婆子。”贵儿冲天星说了句：“就美，就美，就美，二叔才怕婆子呢1又蹦蹦跳跳地唱起来：

“二月二，龙抬头，

梳洗打扮上彩楼。

公子王孙俺不打，

单打花子平贵头。”

天星又逗贵儿：“贵儿，人家王三姐上彩楼是抛绣球选女婿，你上彩楼干啥呀？“贵歪着头赌气地说：俺上彩楼找媳妇。”天星抓住贵儿地话巴了：“呸，没出息，才这么大就想媳妇啊？不害臊。”贵儿小眼珠转了转说：“呸，你才没出息，你还没有媳妇呢。我找媳妇是给俺三叔啊1说完屋里屋外都笑了起来。

黄昏了，院子里静静的。李老大呆呆地坐在碌碡上，无力的阳光映着他那土黄色的脸膛。他已届知天命之年，鬓发斑白了。可恨的皱纹如刀刻斧凿，深嵌在额头眼尾，又粗又硬的短须密密地包围着棱角分明的嘴唇。他大口大口地吸着烟，眼袋吱吱地响着，左腮上，一块不规则的伤疤泛着紫红色的亮光。两眼直直地无目标地凝视着，眼神不时地变幻着：愤怒的、懊悔的、羞愧的、仇恨的……

两年前，正是深秋大忙季节，李庄出了件怪事。开始，东家说是没了一只鸡，西家又吵着少了一只鸭，人们并不在意。后来，村东头湾沿上大柳树下李老四家的四只大白鹅也不见了，人们就都当回事了。天一黑，就把鸡笼压得牢牢的，鸭窝堵得紧紧的，鹅棚关的严严的，但还是不断地丢失，并且越丢越多。五六只，七八只，有的人家，整笼整窝的鸡鸭一夜就全光了。令人纳闷儿的是，连点动静都没，听不到鸡鸭的叫声，也没野兽的踪迹。“准是人干的”，“一定是谁谁谁”。人们都在心里嘀咕着，猜测着……