第1章 女·男

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四季如一，温暖亮堂。

姬羲元挥退跟随的宫人，径自上前问候靠在门口打瞌睡的老妪，轻轻拍了拍她胳膊，“赵妪、赵妪，是我来了。”

赵妪迷迷糊糊睁开眼见到姬羲元，登时吓了一跳，当即清醒道“老奴实在是不中用了，小殿下来了也不知晓。该死、该死啊。”说着就要跪下请罪。

姬羲元连忙扶住她，六七十岁的人可经不住折腾，“赵妪免礼罢，年过七十依旧当值，即使有所疏忽也是因为年老力有不逮，哪里当得上罪过呢？我是来寻阿婆的，她人可在里头？”

赵妪被阻拦了也不当真，认认真真行了全礼才站起身回答“道婆今日与往日无二，还在殿里看圣人书呢。”开门让姬羲元入内，自己又坐回原来的位置守门。

“旁边放了软塌，赵妪不妨躺下歇息。”姬羲元劝她。

“老奴晓得了。”赵妪完全不为所动，自顾自守门，应了只当耳边风。

回回都是这样，谁也劝不动。

姬羲元摇了摇头，叹着气往里走。

赵妪是老太后的乳母。老太后年幼时屋里有人睡不安稳，若是完全没人半夜醒来又找不着人，因此赵妪时常守在屋外守着，一有什么动静再往里奔。照理说多年过去，赵妪早就不必亲自守门，自有小宫女替代。可不知为什么谁说这事她都只当做没听见。

姬羲元走过百鸟朝凤的屏风，往里望去——老太后已等候多时了。

“你来了就坐，不必多礼。不用去费心管她，随她去吧。她是早年吓怕了，老了不记事只忧虑得很，一天天守着我。”老太后显然听见了两人的对话，指着身侧空处示意姬羲元坐下。

姬羲元褪去短靴盘膝坐在边上，“阿婆知道我今天要来？”

老太后听了微微一笑“算着时间，你阿弟该是今天正式启蒙吧？”宫墙内的事少有老太后不知道的，只论在不在意。

数遍整个姬氏近支，唯一的男童进学，但凡有一丁点儿心思的都想去做他的启蒙师傅。那场面不用去看也知道一定是盛况空前。

有人欢喜就有人落寞，做阿姊的在外不能表现出委屈。除了这个封禁的场所，处处是眼睛的太极宫里还有哪里能让姬羲元诉苦？

姬羲元往后一瘫，靠在枕头上叹气，就差没把“厌烦”两个字写在脸上。

“那几个老儒生从没给过你好脸色吧？今儿他们是不是把脸上褶子都要笑掉了？”老太后笑话完了又安慰她“早二十年你娘也没得到他们好脸。阿幺不用将他们放在心上。阿幺再耐心忍一忍，要不了多久的。”

阿幺是先帝为姬羲元取的乳名。

后来姬羲元才知道，老太后在家中排行最末，亲人都唤她幺娘。先帝是见姬羲元与老太后眉目相近才取的小名。

姬羲元侧头望眼前血脉相连的老妇人，情不自禁地问“忍字头上一把刀，太难了。我要忍到什么时候？他们怎么配叫我去忍耐？”

“忍是下位者对上位者的不得不承受，也是上位者的暂时妥协，为的是换取权利、等待时机。哪有什么配不配的，世上没有绝对的强者与弱者，”老太后像最普通的阿婆与小孙女讲故事，告诉她人与人争锋最简单的道理“老鼠可以咬死大象，皇帝也会死于一口胡饼。臣民拱卫君王、限制君王、甚至杀死君王，君王高于臣民、庇佑万民、生杀予夺。无非东风压倒西风，西风压倒东风罢了。”

明明是六十多岁的人，老太后一头深棕色长发几乎不见银丝，因爱笑的缘故皱纹多在眼角，标准的鹅蛋脸、臻首娥眉，一举一动风韵出众，浸染道法多年，笑容出尘。一提到权力之争，犹如菩萨低眉嘲人间，霎时间鲜活了。

大周人人都说昭安皇后病逝于昭宗二十七年，昭宗对结发妻子情深义重，为之辍朝三月、食素一载，请玄都观女道祈福以求来生。

知道祈福的女道婆就是昭安皇后本尊的人少之又少，女帝并不禁止姬羲元与老太后来往，可见老太后错在与昭宗之间。

是什么样的错误使得公认的明君抹去妻子的存在，勒令其以道婆的身份活在富丽堂皇的宫殿角落？又使克己守礼的老太后拼着先帝的怒火也要去做，最后甘心沉默于太极宫一隅？

大概是野心吧。

姬羲元曾问过老太后，老太后只是含笑不语。

再问母亲，母亲不答。

但她有预感，今天老太后应该会告诉她。

姬羲元问“那我要怎么去做？”

老太后答“按照你的心去做。”

姬羲元不由自主追问“即使我想杀了他们？”

老太后极为宽容道“那就去做吧。”

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