012、接过这项守护重任

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足足过了好几息功夫，才听到“噗通”的落水声。

李福菊松了口气，落进水里总好过摔在地上。趴在洞口往下看，除了一点朦胧的微光外，再看不出其他。

李福菊正发愁要怎么救她上来，黎桐的声音从下方传来。

“这洞太深，你先呆上面。我去探路！”

“好！”李福菊点头，眼角余光落在另一边完好的荧光石上。

趁这会儿摸一摸没关系吧？虽然是黎桐发现的，但黎桐也没说不许她碰不是？

李福菊大眼睛滴溜溜地转，屁股悄咪咪地挪了挪，手也不由自主地摸了上去。

“若我一个时辰没有回来，你就自己先走！”洞口突兀地传来黎桐的声音，吓得李福菊触电一般收回手，犹如做坏事被抓了现行。

“啊……嗯。”李福菊心虚地回应着，再看那石头，却羞愧地红了脸。

她欠黎桐一条命，如今黎桐既往不咎，生死之际还愿带着她一起活，即便掉下深坑还在为她们两人找出路。而她，却在这边觊觎黎桐发现的宝物……

外公教她磊落坦荡无愧于心，母亲告诉她投以木桃报之琼瑶。她愧对外公、亡母的教导，愧对黎桐对她的信任！

反思良久，李福菊终于又动了。

她掏出一对手套带上后，摸向剩下的荧光石。只是这次，她的目光坦诚，神情坚定。

——

从水潭里游出来后，黎桐毫不留恋地走过那块被她丢上岸、用以指路、却碎成两半的夜明珠，同时从储物戒指中又掏一块新的来。

首富之女，当财大气粗！

黎桐举着夜明珠走进那唯一的出口。

这里是一个空旷的大水潭，只在西南方向有一条出路。走了没多久，便发现墙壁上刻了些奇怪的符号。像是某个种族的语言，只是年代久远，腐蚀严重，大多都不完整。

又往前走了一段，路上出现了一具又一具人类骸骨。

这些骸骨有成人也有稚子，他们手拉着手，坐姿庄严，略微仰头面朝道路的尽头。

像某种仪式。

黎桐神情严肃，小心地避开那些骸骨，继续往里走。

大约两刻钟后，终于看到了微弱的幽光。黎桐小心谨慎地走过去，路上越来越亮，收回夜明珠后，黎桐走入了路的尽头——

一个巨大的圆形洞窟。

那些手拉手的骸骨在这里围成了一个大圈，除了黎桐进来的那个入口外，洞窟还伸出了另外七条路，每条路皆有骸骨连接。

竟是拼出了太阳的形状！

而这个洞窟内，洞顶是荧光石组成的一片明亮夜空，巨大的银月高悬，周边缀以星辰零碎。

洞壁上刻了三层壁画，不知为何，这里的壁画保存完好。壁画间零散嵌着些荧光石用以点缀。洞穴中央有一汪深潭，潭水中央的一座巍峨高台上，似乎有什么东西在闪着银色的光。

将墙上的壁画看过一遍后，黎桐终于明白这里是什么地方，又为何会在噬灵虫巢穴之下。

壁画共三层。

第一层讲述的是这个种族的起源。这是一只擅长驭兽的种族，他们本是人类，由于天灾躲入地下，经年累月后适应了地底环境，却无法再回到地面，因为他们开始惧怕阳光。

第二层则是他们来到这里的原因。生活在苍岛地下的他们本是族中圣物的守护者，由于万年前的诸神大战，苍岛被分离出来，他们也被迫和族群分离。

第三层是噬灵虫的由来。苍岛的灵气匮乏使得他们存活日益艰难，为了守护族中圣物——也就是高台上的东西，他们解放了所有的契约灵兽后集体献祭，召唤出了噬灵虫，作为交换，噬灵虫为他们继续守护圣物。

纵使她活了六百年，却也是第一次知道，原来这世界的地底，竟还有一个种族隐居！这将是一件震惊世人的大事！

黎桐心中震撼不已，望着高台之上的银光，决定从噬灵虫手中接过这项守护重任。