第二十章 竹叶桃花

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众人酒过三巡，荆轲想到天一亮过了风陵渡口便将进入秦国之地，此行身系重任，不敢再多饮。众人知会，王燕林举杯道：“想不到我王燕林能在今晚能结识秦公子，荆壮士两位兄弟，实在三生有幸，二位兄弟既然有重任在身，我等就不便打扰，待到二位兄弟功成归来时咱们再在此间痛饮三天，二位今晚就在此安榻就寝。”

王燕林起身下楼，这时刘季等人忙追下楼。刘季嬉笑道：“在下刘邦，楚国沛城人氏，在家兄弟排行老三，所以大家又叫在下刘季，刘季今晚与众位兄弟到此能结识大掌柜，和秦公子实在三生有幸。”

“原来你就是沛城人氏刘邦，素闻刘三哥喜结天下英雄，在下早有耳闻，幸会幸会。”

刘季讪讪笑道：“大家同为赵三公子的座下，初次相见刘季却居然…”

王燕林笑道：“此是小事，刘三哥又何必再提，小弟已经命人为你打扫空房，只是刘三哥随从甚多，待我命人去东巷仓库搬来床位棉被给大家就寝。”

刘季笑道：“承谢大掌柜厚情，与我随行的兄弟共十二人，我看大掌柜事忙，不如我与众兄弟干脆就到东巷仓库安睡就是，又何须诸多麻烦。”

王燕林却道：“大家既然都是三公子的人，便是亲兄弟一样，我又怎可怠慢，刘兄只需在大厅稍候片刻，小弟便为刘兄安排妥当。”

刘季再三谢过又道：“王大哥事忙，搬运床位之事不如就交给小弟等人来做。”王燕林笑道：“也可。”

刘季与众兄弟出得风陵客栈按王燕林所指向东巷走去。这时樊哙见四下无人才问道：“想不到三哥居然认得赵国三公子，怎么先前却从未听你提过？”

刘季环顾四周无人才笑道：“我又哪里认识赵三公子，只是刚才诈骗之事差点败露，命都难保，好在紧要关头，我刚好看见那秦舞阳的剑穗上居然有刻上赵信二字的玉佩，我他妈的便瞎编胡诌，没想到还歪打正着，不但保了命，还有得吃，有得喝，又有地方睡，哈…哈…哈”

众随从也都放声大笑，卢绾笑道：“刘三哥真是高明，把我们也都给骗了，要说那王燕林可能是当年赵三公子的亲信，人脉极广，能与他做兄弟，做朋友，三哥一定前途无量。”

刘季笑道：“那当然，能与王大掌柜做兄弟固然是好，至少此次回沛城的路银就不用愁了，若说前途无量，博得前程似锦那得要与秦王嬴政做兄弟才行。”

众人大笑，夏侯婴笑道：“三哥见此处无人，又在扯那张老牛皮了。”刘季叹道：“唉，说说而已，记得那天我刚被抓到咸阳时，刚好撞见秦王政乘辒辌巡街，那威武壮势，直教人心里汹涌澎湃，做男人吗，那才不枉此一生，总有一天，我定当也要像秦王政一样威震天下，看天下谁人再敢骂老子是痞子流氓。”

卢绾忙打住：“三哥，此地不比沛城，说话还需当小心为是…”卢绾话未说完，忽然小巷中闪出五人手执火把拦道中央，火光下见那为首的身形高大，衣着光鲜，样貌本也英俊，只可惜右边脸上有一道长长的疤痕，夜色火光下，只见疤痕处肌肉翻开，甚是恐怖。刘季等人惊愕相望，忙拔刀待战。

那伤疤人笑道：“朋友相见又怎可以拔刀相见？”刘季这时示意大家收手也笑道：“在下刘邦，沛城人氏，与尊下素未谋面，又何来朋友之说，今晚你挡我去路又岂是朋友所为。”

伤疤人道：“在下也是刚巧途径此地，适才听闻尔等众兄弟回转家乡缺少盘缠，你虽不认得我，这赤足黄金可否认得？”说完命人把一袋包裹交给刘季，刘季打开一看，见金光闪闪，足有百锭之多心中大喜却道：“无功不受禄，你我素不相识，该不会白白送我黄金，尊下若有事，但需说个明白就是。”

那伤疤人道：“刘兄果然是爽快之人，区区百锭黄金又能劳烦刘兄做多少事情，我这儿有盆竹叶桃花，开的正艳，烦劳刘兄送到荆轲秦舞阳的房间便可，在下就此谢过。”

刘季一愣，心道：“这刀疤脸莫非有病么，花一百锭黄金，居然只是叫我送盆花而已。”但见那花朵开的正旺，花色鲜红，看似三月桃花，然花朵更大，比桃花更香，而花叶却似竹叶，故名竹叶桃花。刘季转念又想：这人行事怪异，定当不是送花这么简单，此花我从未见过，莫非花含剧毒，刘季直言问道：“我看你也不像似白痴傻瓜，花这么多金锭只是要我们送盆花而已，我料想此花定是含有剧毒，尊下想要我等谋财害命吗？”

伤疤人笑道：“我留意你很久，你敢冒大险冒充税吏，诈骗银两，求得无非就是钱财，所谓富贵险中求，今晚这儿有黄金百锭，取是不取随你之意，又哪来那么多废话1

刘季讪讪笑道又转头问众兄弟：“各位兄弟，这些金锭数目实在诱人，以各位之意又当如何呀？”众人异口同声：“取，有人送钱上门，干嘛不取，莫说只是送花，就算是杀人也成。”

刘季大笑：“那行，不就是送盆花么，那这金锭何时可取？”那刀疤人道：“眼下就可以拿去，事成之后，还有相送。”说完便转身离去。刘季接过金锭用牙一咬笑道：“赤足，果真是赤足黄金哪。”说完又按人数分发下去。

那樊哙说道：“三哥怎可以把金锭全数都分了。”刘季斥道：“咱们是兄弟，有累一起受，有钱当然一起用，秦王修筑宫殿我们在咸阳做苦工时，那么多官兵把守，若不是大家兄弟齐心杀了监工秦兵，抢了他们的行头，我们又怎么逃脱出来，总之大家有苦一起受，有福一起享，这才叫兄弟。”

这时大家纷纷说道：“三哥说的是，以后我们就以三哥为头，我等追随你去沛城就是了。”众人开怀大笑。至东巷仓库，各人搬好床铺，又回到风陵客栈。刘季忙把王燕林叫至一旁问道：“王大掌柜可曾听说过竹叶桃花？”

王燕林说道：“倒有耳闻，相传在海外南国，有一种花，花似桃花，叶似竹叶，故名竹叶桃花，花开四季，盛夏犹旺，我中原各国尚未种植，刘兄此时为何提及此花？”

刘季把去东巷途中遇到刀疤人之事如实相告，王燕林道：“竹叶桃花本开在南国盛夏，又怎么会在这深秋之际出现在我们中原北方？看来此花定是比一般的竹叶桃花毒性更强。”