——第一章 边境的要塞

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在夜黑中谨慎的前行避免了巡兵的目光，两姐弟来到王城外的林道已经将接近清晨。阳光开始在林中折射，一阵雾气渐渐升起。“唉……果然很累，不过已经出王城了也没关系的吧，穆玛打算要去哪里呢？”艾瑞珂步行得十分疲惫，加上她彻夜未眠，昨夜因为睡不着想去花园散步，谁知途中遇到了打算离家出走的弟弟。与艾瑞珂完全相反，决心离开王城的弟弟更为兴奋，仍然精力充沛地环视四周，似乎没有打算回话，那双充满期待的眼神仿佛自己已置于勇者冒险游戏。“穆玛1艾瑞珂使劲拉着她弟弟的手，试图让他从兴奋中回到现实。“看，姐姐，是日出1顺势拖着艾瑞珂伸来的手，穆玛将其拉到了一块高地。时值破晓，天空突然被一抹抹的阳光刺破，黑暗逐渐消退。艾瑞珂也看得出神，这种情景她也是第一次看见，神情也翩翩然。之后两人躺在附近的草丛中，看着一望无际的天空，稍稍闭上双眼休息……“莎、莎”可是清晨的林道并不太平，草丛中蹦出三只绿乎乎的小圆球。“魔物克莱姆，战斗能力属于低下。”艾瑞珂第一次看见书本中描述的魔物，虽然惊讶但是本能地分析道。“好嘞，交给我吧，实战经验来了1话毕穆玛已经拔剑出鞘。

“亚德1蕾雅急急忙忙地找到了丈夫，一脸担忧地把一封信件递给了亚德兰斯。跟以往一样，蕾雅一早去巡查孩子们的房间，可是并没有发现艾瑞珂和穆玛的身影，连瓦内萨也不知道他们具体所踪，只能靠儿子留下的信件去解读。亚德兰斯不慌不忙地看完了信件，瞄了一眼在旁边忧心忡忡的妻子道：“只是离家出走而已。”可是离家出走这四个字在蕾雅看来并不是一件小事，看来丈夫不打算采取行动，或者说他并不阻止？蕾雅为了确定丈夫的想法而轻声试探：“亚德也不反对吗，他们还那么小，艾瑞珂一定也跟着出走了。”“不，换个角度来想，他们能学到更多的东西。相信他们吧，一定有理由的，他们是阿斯特雷家的孩子。”亚德兰斯心想，这也许是命运的指引。“叔父、叔母1闯入房间的是气喘吁吁的瓦内萨，“白雪说看见他们半夜离家，现在追的话还来得及拦截。只要还在帝国内，那么可以让各地的士兵加以监察；如果他们要出国，必须经过阿加特叔叔所在的要塞，我们……”瓦内萨迅速而果断的分析，连蕾雅听着也觉得让孩子们回来并非难事，她看着丈夫，等待他的回答。“可以随时掌握他们的方位吗？”亚德兰斯回头看着她。瓦内萨楞了一下，说明叔父没有拦截他们的打算。“如果穆玛身上还带着我给他的感知之戒，可以使用探知魔法确定他大概的位置。”“那就这样吧，让他们接受考验也未尝不可。”亚德兰斯有所期待。“亚德1蕾雅轻轻喃呢，夹杂着忧虑。“放心吧，叔母，我会用探知魔法确认他们是否安全的。”瓦内萨走到蕾雅身边握住她的双手安慰道。

“姐姐，我想到国外，国内行动不太方便。”穆玛对着正在林丛中啃着干粮的艾瑞珂说道，刚刚消灭了几只小魔物，现在两人在补充体力。“恩？说得也是，就是说从现在开始就要出发到雷斯顿要塞了，阿加特叔叔会不会拦截我们呢？”艾瑞珂想就算节省时间去租马车，达到边境的要塞要用上3天时间。届时王子和公主离家出走的消息已经疯传了吧，如果父王下令拦截……艾瑞珂越想越觉得他们的出走实在太冲动。看着苦恼的姐姐，穆玛开口道：“姐姐，先出发去雷斯顿吧？”穆玛一脸恳求的眼神，虽然行动总是快于思考，不过船到桥头自然直，兵来将挡一向是他的作风。由于两人都没有下一步计划，他们只能收拾东西赶紧出发，要赶快到小城镇租马车呢。

经过几个昼夜，他们终于来到了雷斯顿要塞，出乎意料的是，似乎没有追击的士兵。艾瑞珂唤醒了正在瞌睡的弟弟，“不知道父王有没有派出士兵来追击，虽然我们走的是林道，但是要拦截的话还是很容易的吧，会不会已经设置好陷阱了？”面对不安的艾瑞珂，弟弟反而道：“说不定是父王认可了我们的决定，这果然是男人必须经历的事啊1艾瑞珂看着乐天的弟弟，不得不苦笑。“哟，里面的小客人，差不多到雷斯顿了哦，从这里可以看到边塞城市的风貌呢。”外面驾车的车夫提醒他们道。几乎是同时地，两姐弟一起探出了头，兴奋地张望。雷斯顿虽然地处边境，但是恢宏的军事要塞风格依然霸气，自阿加特夫妇驻守以后，要塞已经开发得十分完善，贫穷的状况也随着便利的交通条件，商人们贩卖舶来物的流行而变得富裕。艾瑞珂他们也少有到此作客的机会，穆玛虽然在幼年的时候时常跟着父亲参观兵营，可是随着年纪的增长他们父子的关系变得疏远，很多时候都是由瓦内萨姐姐陪同前往，而自己则是坐在凯因的坐骑中参观。“艾瑞珂姐姐对这里还有印象吗？”穆玛问道。“一点点吧，城市内也很少有仔细参观的机会呀，平日瓦内萨姐姐有公务在身，虽然她带我去要塞我很高兴，可是很快便结束旅程，而且多素情况下凯因都围在我们身边唠唠叨叨。唉，就知道瓦内萨姐姐把我当作挡箭牌。”艾瑞珂叹了口气，对于此情景穆玛也不难想象。

“要参观的话，要塞的集市就很闻名，听说可以买到很多新奇的东西。在中央大街还能够看到在空中巡逻的天马骑兵，这可是本国特有的坐骑哦，还有要塞著名的拉塞尔遗迹，这可是第一次圣战战时留下的产物。”虽然是边塞军事城市，看来每天来参观的人似乎很多，对于车夫像是叮嘱游山玩水的贵族们的态度，两人谢过了车夫，艾瑞珂他们从驿站中走出来，突如其来的自由感令两人忘记了处于出走中且被追击的紧张状态中，他们此刻正在商量的是去参观这个城市的哪个景点。“我们去集市吧？呐呐，穆玛不是喜欢喜欢新奇的东西，去看看吧？”之前一脸倦意的艾瑞珂现在散发着一种少女独有的强烈的购物欲，穆玛看着自己兴致勃勃的姐姐，不好意思阻止她，于是两人准备穿过中央大街通往集市。大街的商店很有边塞硬朗的特色，琳琅满目的商品陈列在展示柜中，各种各样的商人、旅人在大街中穿梭，看得他们眼花缭乱。人群中的喧闹使得他们看向了源头，天空中一行行整齐的天马骑兵正在缓缓飞过巡查，由于边境鱼龙混杂的人和物，所以频繁的巡逻次数也是必须的。“凯因平时也是这么值班的吗？”艾瑞珂疑惑道。“当然不是，身为少校，肯定只出现于紧急任务的巡查中1“那平时干什么？”穆玛追着问。“找弟弟妹妹聊天啊1“呀？1两人几乎同时惊讶地喊了声：“凯因1“应该叫凯因哥哥吧，没大没小的。”不知何时走到身后的凯因一面诡笑地盯着他们，艾瑞珂和穆玛立刻变得像做错事的孩子一样紧张地低下了头。

“看来是直奔要塞的样子啊！你们比我想象中更单纯。”凯因痛快地饮下一杯酒，为了愉快地交谈，他们此时正身处要塞一间酒馆的角落中。“未成年和女性只能喝果汁，因为我是个好哥哥~”凯因虽身穿着军装，但他居然肆无忌惮地游荡在要塞的每一处。“要把我们送回帝都吗？”穆玛提起胆问道。“王子和公主的出走，不只是皇城，全国各地都议论纷纷啦，真羡慕你们，还能优哉游哉地游山玩水。”凯因笑道。“才不是为了游山玩水，我是想去磨练，变得更为强大！比如说凯因，你驻守在要塞也积累了不少经验吧，我也要那样1穆玛立刻反驳。“难得你夸我啊，虽然很想跟你们走，可是为了瓦内萨，我可不能离开要塞呢。”凯因语气中没有要阻止他们的意思。“凯因哥哥同意我们出塞外吗？”艾瑞珂问。“这个嘛，要看实际情况，你们连旅行的基本常识都没有，即使我不举报你们，你们也很快被士兵发现吧。”凯因无奈地扶额说道。“第一，你们现在的装束就很引人注目，这么精致考究的衣服，一般平民可是买不起的哦；第二，旅行要有地图和详细的旅行路线规划；第三，要注意安全，离开了兰古瑞萨就不是我们管辖的地带了，无论发生什么事也不能泄露自己的身份，不要卷入无谓的危险事件中，懂吗？”艾瑞珂和穆玛似懂非懂地点着头，如此天真无邪的样子，凯因倒非常质疑，不过瓦内萨早在前日已经特意来通知王默许他们出国，自己只能对他们进行旅行前的特训了。“凯因哥哥意外地可靠呢~”艾瑞珂识趣地赞美道。“恩恩。”穆玛在一旁点着头。“那当然了，我这么善解人意，可是别以为这么说就可以轻松地从我身边溜走，放你们出塞是有条件的1凯因将条件二字加重了语气，打着坏主意地盯着他们。

既然来到了要塞，凯因热情地担当起导游，带着他们置办好适合旅行的衣服，检查他们的财物和装备后便来到了艾瑞珂期待的集市，凯因盯着他们从一档档摊位移动，不由得担忧道：“凯因哥哥可是很穷的，不要随意翻弄人家的商品，我可赔不起1经过凯百般阻扰，艾瑞珂叹着气放弃了相中的衣服和饰品，穆玛也不再围观着各种武器摆设的商铺。凯因好不容易拖着兴致勃勃的姐弟离开了集市，向着下一个目的地拉塞尔遗迹出发。“简单来说，这里就是一座类似神庙的古迹。传说中建立兰古瑞萨国的勇者被大批魔物击退至此地，在困境中被战神龙王基內维娅赐予神将器——烈火之剑·幽兰戴尔，可谓命运般的转折点。因为此地还残留着少许神圣之息，所以特意在此建立了一座庙宇。利昂先王当时就是因为这一点而坚持在这里建立军事要塞。在出发前来这里祈祷吧，祈求龙王能够守护你。”凯因意味深长地对穆玛和艾瑞珂说道。两人诚心祈祷，空荡的长廊中突然出现了一个老妇人。“哟，这不是卡琳婆婆嘛，年纪那么大了，小心打扫时闪着腰呀1凯因熟络地与老妇人打招呼。“哼，真是一张乌鸦嘴，别被同伴扯着回兵营就是了。”老妇人也不客气地回敬道。“这位婆婆您辛苦了，为什么一个人在这里打扫呢，这里应该不定期会有人清扫的吧，而且这个遗迹离城市的居住区很远，出门要多加注意。”艾瑞珂礼貌地对老婆婆说道，但是老婆婆一声不吭便转身走掉。

“不知为何感觉这个老婆婆有些怪怪的。”穆玛看着婆婆离开的身影说道。“每一个人都很努力地生活着，为了感谢给予我们这份安宁的人们。”凯因摸着穆玛的头解释：“卡琳婆婆的家人在20年前的战乱中不幸遇难，所以她现在是一个人生活。”“20年前，就是那个？”艾瑞珂难过道，瓦内萨姐姐的双亲也是这样……“毕竟这个国家也经历过残酷的圣战，所以你们要好好珍惜现在的生活。”“那我们送卡琳婆婆回家吧，一个人会寂寞的。”穆玛建议。“但她不会接受的，她家就在这个山后面的墓园中。”凯因问，“确定要去吗，穆玛？”“咦，墓园？！现在还是白天吧，这样，应该没问题。”虽然给自己壮胆，可是穆玛的言辞流露出恐惧。“真是的，不是说了这个世上没有鬼魂吗？”艾瑞珂看着面露惊色的弟弟。“哈哈，果然还是改不了怕鬼的本性，你之后可是要去冒险的，外面的鬼可是更多啊~”凯因办着鬼脸恐吓道。“我先走了，快跟上老婆婆1穆玛逃离了鬼这个话题，说什么没有鬼，可是自己从小到大都遇见过像鬼火之类的玩意，而且还喜欢缠着自己。“可是为什么老婆婆要住在墓园呢？”没有理会跑在前头的弟弟，艾瑞珂问道。“因为卡琳婆婆是扫墓人，而且坚持很多年了，也许只有这样她才能感受到家人的存在。”“这样真的会幸福吗？”艾瑞珂疑惑。

“姐姐，老婆婆她晕倒了1只见远处听见穆玛大声呐喊并招着手。“哎哎，都说不要过度操劳，现在的老人家都这么顽固。”凯因扶额道。“我去看看。”艾瑞珂快步走到旁边，观察了下有点虚弱的婆婆，使用光之回复魔法令其稍微清醒了些。“恩……你们这群年轻人真是多管闲事，我只是……”婆婆喃喃道。“请让我们送你回家吧，我们想去墓园看看。”艾瑞珂扶着卡琳。“卡琳婆婆，你现在的脸色还不太好，是要多休息的。”穆玛关怀道。卡琳婆婆看着这两个天真且好心地的孩子，脸色稍微舒缓，只好任由他们了。绕着一条小小的山道，他们来到了墓园。墓园里分布着零零星星的人，那一块块墓碑也摆放着一束束的鲜花，微风吹过，仿佛能听到来自祈祷者的窃窃私语。这些人虽然悲痛过，但现今也有着令人安心的笑容。“这里虽然是墓园但是让人感觉很温暖。”穆玛总是很敏锐，同时也能率直地说出自己的感觉。“怎么，你不是怕鬼的吗？”凯因用力拍了下他的肩膀。“这个地方没问题的。”穆玛环顾四周，一片舒心的宁静，这是都是因战争之故而逝世的人们，应该不会突然出现可怕的鬼魂吧。“墓碑，真多。”艾瑞珂盯着地上分布整齐的方块墓园说道，以前她只跟父亲去过皇家的墓室，持续了10年的第四次圣战令这个国家的人民备受骨肉分离之苦。“哼哼，我在这里几年了，怎么就没看见过鬼魂这种东西，那么闲的话就帮我去采集人们扫墓用的花束。”“哟，老人家您怎么倒是吩咐人来了，刚刚还一脸固执地拒绝了人家的帮助。”凯因道。“既然你们说我过度操劳，就应该好事做到底，快点去准备花束吧。墓园这么大，你们就顺道扫扫罢了，草地的阑珊也要修一修，这边小道的第三个路灯总是失灵……”三人听着卡琳婆婆的唠叨，脸色慢慢变成铁青，这是铁定不放过他们的节奏了。

“都是你们多管闲事，今天干了一天的重活啊，穆玛快过来帮我揉揉腰，年纪大了身体不好使。”凯因在旅馆的一间小房里抱怨道。“凯因哥哥你只是去采花而已，姐姐负责打扫，阑珊和路灯是我修的……”穆玛在旁边盯着发牢骚的凯因反驳道。“凯因哥你可是去采了一天的花，该不会中途开溜了吧。”艾瑞珂在旁嘟着嘴质问。“真啰嗦，你们就当是修行的一种。现在天色不早，我要回兵营了，明天我再来接你们出塞外，今晚就好好休息吧。”“凯因哥你整天都在外面，雪拉阿姨不会责难你的吗？”穆玛提问。“就是就是”艾瑞珂也附和。“你们管好自己就行了。”凯因匆匆离去。“看样子，凯因回去后绝对会被雪拉阿姨骂一顿的。”“所以，多行不义必自毙，穆玛，你也要谨记教训。啊，今天确实很累了，希望明天可以顺利出城，虽然凯因看起来不太可靠，晚安啦，穆玛~”“晚安，姐姐。”穆玛望着窗外的明月轻声道。

第二天两人如约地在酒馆遇到了正在畅饮的凯因，向其打过招呼后在酒馆的门口却遇见身穿军装的20岁上下威严的年轻人。穆玛和艾瑞珂一惊，看打扮像是高级军官，该不会身份被发现了？只见这个年轻人脸上略带怒气，目光尖锐地盯着他们三个人。“蔼—罗伊，今天是你值班巡逻？”凯因不自然地打着招呼。“不，今天是凯因队长你的值日，我是来接你的。”罗伊一字一句地说道，“而且还带着这些天你要处理的委托书，雪拉扎德将军吩咐务必今日解决1穆玛和艾瑞珂几乎感觉到这个青年快要爆发的样子，赶紧推着凯因的后背示意回复。“哦——那个，那我现在去处理吧1凯因爽快地答应并意图拉着两人开溜。罗伊伸手重重地搭在他队长的肩膀上，义正言辞地说：“现在是队长你的值班时间，今天再开溜可是第三次了，身为你的副官无论多优秀都无法在雪拉扎德将军前隐瞒，我相信队长一定以大局为重。”面对罗伊的半命令半威胁的语气，凯因顿时变得老实起来，“那给我几分钟时间处理下私事。”说罢立刻便拉着穆玛和艾瑞珂两人到酒馆的一角低声说道：“现在的形势非常严峻，虽然我的办事效率非常高效，但是凭我一个人是无法完成所有任务的，所以你们的‘代价’是时候付出了。”“归根到底不是凯因哥你玩忽职守导致的吗？”艾瑞珂说。“姐姐说得对，这种作弊的事可不能做。”“你们现在不帮我就等于害死我了！更何况我是在指引你们顺利出塞的前提下才没有完成委托的，难道你们就没有半点挽救我于水火之中的自觉吗？”凯因几乎是怒哄道。