第十七章 吞并（一）

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霍泽尔和齐普两人为首的梅茵商人再一次联手赢得了从曼度到马斯喀特道路的修建工程，所需巨额资金都需要由这帮在柯默眼中简直就是不砍白不砍的凯子――梅茵商人们垫资，而本该由领主府承担的修建费用则被普柏经过一番谈判之后以曼度地区唯一一座铁矿开采权的一半股权进行交换，也就是说柯默不需要支付一个金盾，只需要将曼度那座已经停工的铁矿交给霍泽尔和齐普等人，便可以坐享每年铁矿一半的分红，而曼度到马斯喀特之间的道路将由梅茵商人们免费修建。拿柯默的话来说，这是将就梅茵商人们的骨头来熬他们自己的油。

不过梅茵商人并不如此认为，至少曼度地区唯一一座铁矿的开发权由他们获得了，尤其是这座铁矿虽然不及巴霍蒙铁矿规模那么大，但这却是一座真正进入全面开采不需要在作其他投资的铁矿山，只要招募到足够的工人马上就可以投入生产，再加上本来就还有相当数量已经生产出来的铁矿石，无论怎么说，这都是一个相当划算的交易，当然他们还需要尽快将曼度到马斯喀特的道路修好才能真正发挥矿山的效益，而马斯喀特石矿山中多的是石材的边角余料，这些正好可以拿来作为修建这条道路的上好基料。

独自担任一地首席政务官的尼普顿的激情被充分激发起来，走村串户了解情况，举行演讲阐述意图，这一切在短短一周时间内尼普顿便上窜下跳的干了个遍。与此同时，尼普顿也对整个曼度地区的土地状况进行了考察，除了一些矿山之外，曼度地区许多地方其实和高加索一样属于从未开发的山野荒地，原始森林、沼泽湿地、山地丘陵占了相当大一部分，他们大多处于边远地区，尤其是在与高加索交界地区。这也让尼普顿有了利用这些奴隶矿工中那些凡人开发这个地区农业生产粮食减少对外界依靠的想法。

应该说这些半兽人和凡人奴隶们忠厚纯良品质决定了他们不大可能起来对抗，他们已经习惯于有人管理的生活，虽然这几个月间让他们体会到了一丝自由的快乐，但这种整日闲着无事而面包供应量渐少的生活还是让他们心里不踏实，不劳动者不得食这个道理在这些老实人脑海中早已根深蒂固，而像柯默最初担心的那种享受了自由便不愿意再劳动或者接受管理的现象简直就未曾遇到，即便是那些曾经在德拉古莫的军队中担任一定职务的底层军官也都同样心安理得的接受各种安排。

这种现象让柯默不得不承认这些矿山中的奴隶矿工们之所以起来造反，那肯定是已经到了逼不得已的情况下才会如此，柯默想象不出当初这些奴隶们在波宁斯基治下的各个矿山中是怎样恶劣的一种生存环境，但是在自己治下，他决不允许这种现象发生，这是他赢得那些半兽人和凡人奴隶们支持的基石。

曼度地区的煤矿拍卖也在乌格鲁悄悄进行，多达十二座大中型煤矿被暗中悬牌挂拍，这是普柏出的主意，认为这样可以最大限度的为高加索赢得建设资金，但是太过庞大的引资规模使得高加索相对狭窄的资金流无法满足这么多座煤矿的开发需要，即便是有巴勒莫和赤足社商人们的加入，再加上梅茵商人和苏索尔商人担纲主力，十二座煤矿也只有六座寻找到了买主。这也让柯默和普柏意识到要想加快发展，还需要寻找更多的路子，尤其是还需要和外界有更密切的联系。

当多达六万劳动力的曼度终于运转起来时，柯默才发现带来的影响会有多么巨大，要想掩盖或者隐瞒纯粹就是徒劳，现在柯默唯一的希望就是寄托在卡姬雅和霍夫曼身上，这二人的消息灵通程度远远超过了柯默的预想，当曼度通往马斯喀特的道理一开工建设时，这些嗅觉灵敏的家伙就意识到了利昂地区已经按照柯默当初向他们预设的轨道慢慢滑入他的手中，而带来的商机也是依附于他们两人的商人们最难得的机会，而作为同意亲附于二人的商人势力进入曼度投资的回报，两人将会在最大程度上帮助柯默所在的高加索成为王国直属领地，并向星室法庭施加影响，判定利昂地区因为王国和它的原领主完全丧失了控制权而宣布成为无主领地，而根据王国法律，首先取得无主领地实际控制权三年后报请王国批准，就可以正式成为这片领地的新领主。

此时的柯默已经顾忌不到那么多了，荷马从来就没有友善过，将来关系即使在恶劣也不会比现在糟多少，自己现在需要的是尽可能生产更多的粮食和打通与外界的通道，光是一个已经受到荷马海军舰队威胁的马特丹显然难以承担起越来越繁重的外运任务，尤其是曼度大批矿山运转起来之后。