第一章 老槐树下愧 木续火朝德

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公元1644年，即大明朝崇祯第十七年。

这一年，流寇起家的闯王李自成攻陷西安，并于西安称帝，国号“大顺”。

同年正月初八，李自成挥师东征，大顺军气势如虹，兵锋直指京师，山西境内所到之处官兵皆降。

每到一地，只杀宗室劫富户，号称追赃助饷，平头百姓则均田免赋，三年免征。

如此，自是受到穷苦农民百姓夹道欢迎顶礼膜拜，期间有童谣传唱:

朝求升，暮求合，近来贫汉难存活。早早开门拜闯王，管教大小都欢悦。

杀牛羊，备酒浆，开了城门迎闯王，闯王来了不纳粮。吃他娘，着她娘，吃着不够有闯王。

不当差，不纳粮，大家快活过一场。

这股农民之怒如燎原烈火向京师方向席卷而去，定要将腐朽的朱明天下敲碎，焚尽。

三月十八日，大明朝已进入了最后的倒计时，此时的大明京师，城外是闯军大阵，城内是人心愁惨，空中骤雨冰电，迅雷交作，天时地利人和三才尽失，充斥着浓浓死意。

崇祯手持长剑站立在昭仁殿外，方才他已将自己的亲女儿长平公主手刃于殿中，剑上的血还在缓缓向下滴着。

崇祯装作面无表情，摆手唤来远处一小太监，说道：“去告之懿安皇后，勿做侥幸，且与自己留些贞德颜面，尽忠罢。”小太监战战兢兢，听罢赶紧转身，正欲离开。

“慢着。”

崇祯将手中长剑递给小太监，道：“若是她不应，将她刺死，速去！”小太监听话捧剑快步向皇太妃寝宫跑去。

见他去了，崇祯似是记起某事，转身迈步往坤宁宫走去。

待崇祯行至坤宁宫，见皇后已于宫中自缢，气绝身亡，崇祯忍不住面露悲色，却轻轻颔首，说道：“死的好，死的好啊。”

说罢便不再看向皇后遗体，径直走入宫内寻一处坐下，拿起酒壶给自己倒起酒来。此时，宫外一身着大红蟒袍的中年太监手提包裹轻轻走了进来，跪在崇祯身旁，此人便是时任九门提督京城内外的司礼监秉笔太监王承恩，崇祯最信任的体己人。

待崇祯饮完杯中酒，王承恩才开口道：“万岁爷交代给奴婢的事情，奴婢都已办妥了。”

崇祯听罢未做回应，刚放下的酒壶又拿起，倒了两杯酒，才说道：“承恩，起来吧，来，陪朕喝一杯。”

王承恩五体投地，身上颤抖着却并未起身，仿佛没听见似的。

崇祯侧眼瞅了瞅伏在地上的王承恩，也没责怪他“抗旨不从”，想来可笑，如今的自己又算哪门子皇上呢？这皇令出了这座紫禁城怕是如厕纸一般无用了，不听便不听罢！无奈的摇了摇头，将杯中酒一饮而尽。

王承恩身上颤抖的频率越来越大，最终似是鼓起了足够的勇气，带着哭腔喊道“万，万岁爷，奴婢有话想，想说。”一边说一边哽咽抽搐着。

“想说便说，哭什么？！”

王承恩听话，语气顿了顿，极力地控制自己的情绪，待稍有平复才说道:“奴婢是万历年间进的宫，自万岁爷出生起便服侍身边，看着您从当年的信王成为如今的圣上。奴婢无能奴婢该死，可奴婢恨，奴婢想不通啊！”王承恩越说越语无伦次，情绪如松了闸门的洪水，一泄而出。

“陛下，万岁爷啊，您才而立之年，就已华发丛生啦！每每替爷梳头，奴婢都在忍着泪！万岁爷龙袍坏啦，都不舍得换！只让浣衣局缝缝补补便是了。自登基起，您便心忧国事，夙兴夜寐宵衣旰食！每日只睡两个时辰便罢了，可就连梦中呓语都是召对议论辽东之事啊！这一切，那些文武百官看不见，那些刁民逆贼看不见，可奴婢看的见！奴婢看着心里痛呀！”

说到此处，王承恩情不自禁地站了起来，捶胸顿足，好不难受。

“奴婢虽是残缺身，小人心，装不得整个天下苍生，但装得君父二字！知道谁是主谁是奴！那光时享狗贼该死啊，逼着万岁爷为他所谓的君臣之责去死！而奴婢刚从下人那里得知，闯贼方至城外时，他.他.他就已在谋划开城献降了！还有那曹...”

“够了！”

王承恩立刻跪倒在地，住嘴不再往下说。

崇祯听到光时享这三个字，感到一阵恶寒，早在正月初三李自成进入山西，兵锋可随时威胁京师时，左中允李明睿就再次向他提过南迁一事。

明朝自永乐朝迁都向北，应天府原有的皇宫、六部体系一直都保留着，也正是考虑到后人可能面临的问题，所以留存了一套足以应急的班子。且天下赋税半出江南，客观来看此时迁都南京的选择确实最为稳妥。

崇祯内心也是偏向于迁都的，然此事一经提出便困难重重，言官一闹腾，再加上前朝一些不好的经历，崇祯顾忌颜面，不得不以君王死社稷终结了这项提议。