第十六章 理家

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谢氏和叶琼、叶瑾从牢狱中回府以后小憩一会，便同沈太夫人说起了牢中两人的情况。

沈太夫人一边挑了上好的药膏替叶琼敷在脸上，一边听着谢氏的禀报，不住地点头：“你们做得好，如此，我也能稍稍放心些了。”

说着，沈太夫人又牵着叶琼的手拍了拍，道：“这都是我们囡囡的功劳。”

叶琼摇摇头，说：“祖母，我做得还不够好。”

叶瑶在一边凑趣：“琼儿就是那么好，好到我都不会吃你占了祖母的醋！”

沈太夫人笑了起来，一把揽过叶瑶，笑道：“都是我的心头肉！”

叶瑾也喊道：“祖母，还有我呢！”

谢氏也跟着笑，只是眉间依旧有忧色：“母亲，我在想我们是否应该再去求见太后一次，以母亲和太后的关系，不去反倒不合理……”

沈太夫人点点头，说：“我也正有此意。你在京中交好的只有京城谢家和几户文臣家的女眷，那都是些没心肝烂肚子的，靠不住。我想着，我们不如去京城外的几户世交家中走走，不知能否请他们帮忙说说话……”

叶瑾沉吟一会儿，说：“祖母和阿娘，我也想去大房那里住几日，我担心琅堂哥一个人忙不过来，如果可以的话替珀哥儿请个名医，顺道看看能否与少丹接头。”

谢氏点点头同意：“你小心些，不要连累卢家公子。”

叶瑾应下，匆匆出了门。

谢氏服侍着沈太夫人站起来，沈太夫人却牵住了她的手，看向了两个孙女：“媳妇儿，把大钥匙交给瑶儿和琼儿吧，我们这几日不在，应当让她们管家，我也信得过我这两个孙女。”

谢氏一怔，点了点头，让跟着的冯妈妈取了大钥匙给了叶瑶，又从腰间卸下一个小小的牙牌一并交给两人：“大钥匙不必多说，牙牌是江南谢家的凭证，与京城谢家无关，拿着它你们可以调动我嫁妆铺子和庄子里所有的掌柜与下人。冯妈妈也留给你们。”

冯妈妈闻言，当即向两姐妹行了个屈膝礼，站在了两人身后。

叶瑶作为长姐，替姐妹二人接过，只觉得手中两个小小的物件有千斤重。

沈太夫人又和身边的丫鬟说道：“去喊白鹭过来。”

谢氏瞪大了眼睛：“母亲？”

沈太夫人摆摆手，叶琼和叶瑶对视一眼，均不知此人是谁。

没过一会儿，白鹭就过来了。此人不过二十七八岁，身姿笔挺，双腿修长，穿着一身素色的劲装，下盘极稳，一看就是会武的。

白鹭跪下向沈太夫人行了礼，沈太夫人亲自扶起她，反倒让叶琼和叶瑶行礼：“此人是你们五叔的亲生表姐，是白姨娘姐姐的女儿，你们要喊一声表姑的。她跟着我从北疆带来的侍女习过武，武功极好，你们五叔的武功就是她教的。”

白鹭神色严肃地否认道：“沈太夫人谬赞了。”

沈太夫人却笑了笑，指着叶琼和叶瑶道：“你守寡后，本不该再麻烦你的，只是如今叶家的情况你也知道了。我请求你护着我两个孙女，你可愿意？”

白鹭冲着叶琼和叶瑶一抱拳，一派江湖做派：“沈太夫人在我守寡后接济我多年，我岂有拒绝之理？”

叶琼的眼睛亮亮的，前世她并不知道叶家还有这样的人物，五叔的武艺这么好，想来白表姑的武艺更是绝佳！

沈太夫人满意地点了点头，便在谢氏的搀扶下穿上诰命服饰前往宫门求见太后。

谢氏和沈太夫人走后的第三日，叶家内院里就出了事。

外院的叶管家带着一位贼眉鼠眼的丫鬟求见，说是守在内院门口的锦衣卫发现了此人形迹可疑交给了他，他一查，结果发现这个丫鬟竟然卷了沈太夫人的财物要出逃。

叶琼气得当即摔了一个茶盅子。

且不论这个丫鬟的偷窃行径，锦衣卫眼皮子底下还敢玩这一套，这胆子真是肥得能吞天了！锦衣卫是什么人，上达天听！

若是陛下知道此事，定会觉得叶家管家不严。

叶瑶也知事态严重，问起叶琼：“琼儿，依我看，我们不如杀鸡儆猴？”

叶琼点点头又摇摇头，说：“鸡是要杀的，猴也是要儆的。怕只怕，如今的情况，杀了鸡猴子依旧敢冒险，毕竟在大多数人看来，叶家岌岌可危。”

叶瑶反应过来，问道：“你的意思是，把心有异心的下人都遣散？”

叶琼点点头：“正是，借此机会，将府内上下都清洗一遍。”

叶瑶临到做决定了，又有些瞻前顾后：“琼儿，我们要不要先等阿娘回来再说？”

叶琼断然摇头：“等阿娘回来，这事就不好做了。”

在叶琼前世的记忆里，叶家逢难之后，上下人心惶惶，不少人有了异心，偷窃之类甚至只算得上是小事，甚至有下人勾结强盗进来，抢夺没有抄没的阿娘的嫁妆。

有异心的下人此前大多表现得忠心耿耿--------------------------，此次这么好的机会，这些人不能再留。

叶瑶不再反对，叶琼便叫了冯妈妈，在她耳边吩咐道：“冯妈妈，你去把外院内院所有人都召集到议事厅，记得先和江百户说一声。”

冯妈妈点点头，这就去通知了。

叶琼又看向白鹭，白鹭见状便说：“姑娘请吩咐。”

“什么吩咐，是我们要请白表姑帮忙呢。”叶琼笑道，“还请待会白表姑祝我们一臂之力。”

叶家的议事厅处于外院和内院相接的位置，是整个叶家最宽敞的地方，如今正叽叽喳喳地挤满了人。

叶琼和叶瑶各带着自己的两个大丫鬟来到了议事厅，高坐在厅内的椅子上。议事厅内一静，众下人脸上都出现了或困惑或不屑的神色，唯有少数几位神色一亮。

院门外，江百户走了进来，叶琼与叶瑶一惊，忙要迎接，江百户却摆摆手自己坐在了厅中的客位，说：“在下过来旁听一二，请不必在意。”