0601、大战前奏曲

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万一走漏消息，敌人肯定放弃一切目标，集中所有力量首先干掉熊储。

熊储和苗三冠甘冒奇险，其实只有一个目的：一定要想办法安撤退。

孔有德连吃两个败仗，南阳就显得十分被动。

一旦南阳不保，中原腹地就会大门洞开，过去所做的一切部化为泡影。

阿济格立功心切，所以迫不及待赶到樊城。为了尽快扭转颓势，各种举措自然有些急躁。

熊储是杀手出身，苗三冠精于奇正变化。他们都是善于抓住机遇的人，这一次也不例外。

“高娘娘，具体情况就是如此。阿济格统率大军南下，最佳的进兵路线，就是沿着汉水两岸展开兵力。如此一来，宜城、承天府、当阳、荆门、随州、江陵则不可守。至于南漳县城，完就是一座孤城，处于必死之地。”

和高夫人的第二次会谈，苗三冠没有废话，直接摊开地图，把敌我双方的态势解释一遍，重点强调了阿济格可能来取的策略，以及大顺军残部面临的危局。

经过两天的休整，高夫人更显得气韵优雅不凡："事情已经洞若观火，一目了然。以苗丞相超绝之智，心中必有陈平之谋，然则计将安出？"

“高娘娘过誉了。”苗三冠摇摇头：“微臣何来良策？笨办法倒有一个。”

高夫人微微一笑：“愿闻高论，还望不吝赐教。”

苗三冠摸着下巴哈哈一笑：“三十六计，走为上！”

“果然妙计！”高夫人并非打趣嘲弄，而是一本正经：“在目前局势下，大顺军已经身心俱疲，军心不稳。走，当然是最佳选择。可是走并不是目的，首先要弄清楚为什么走，其次要确定走到什么地方去？然则举天下之大，落脚之地却并不多，苗丞相以为如可？”

一直没有说话的熊储不由得暗中赞叹：人的名，树的影。高夫人果非易与之辈，每一句话都是以退为进。不亏女中豪杰，巾帼英雄。

苗三冠没受影响，当然不会露出口风，所以一推六二五：“我军注意力在江南，渡江北上不过是看在大家同出一源，而且有满清鞑子这个共同敌人，所以施以援手。至于大顺军何去何从，还需要高娘娘乾纲独断才是，苗某实在是无法借箸代筹。”

这是一个利害攸关的敏感话题，苗三冠不松口，主人熊储始终不吱声儿，高夫人一时间也陷入沉思之中。

走，走到哪里才是终点？

江北遍地狼烟，根本没有合适的落脚之地。

找不到落脚之地，大败之余就没有机会恢复元气，也就不可能东山再起。

目前没有遭受兵火的地方，就是江南渔米之乡，可那是熊储的地盘。

想到东山再起四个字，高夫人下意识地抬头看了一眼主位上的熊储。

熊储仿佛置身事外，竟然在低头把玩一柄短剑。

红云短剑，这是文妃袁鹂卿当的当年送给熊储的定情信物，也是熊储临危保命的杀着之一，熊家军的高层都明白。

苗三冠明白熊储手中短剑的来历，但是高夫人并不知道。

“高娘娘，这把短剑大有来历，看来我们皇上想起远在桂林府的娘娘们了。”

说到这里，苗三冠竟然抛开正题，开始添油加醋讲述熊储和袁鹂卿之间的曲折故事。

言者有意，苗三冠当然不会随便跑题，不过是借题发挥而已。

听者有心，高夫人闻弦歌而知雅意，更加明白眼前必须有所取舍，否则后果难料。

“大顺帝下落不明，大顺朝实际上已经不存在了。”

高夫人说得有些挣扎，眼眶中第一次出现了泪光：“颠覆大顺朝的罪魁祸首有两个：一个是数典忘宗的吴三桂，另一个就是满清鞑子。只要是为了打击这两个敌人，大顺军可以立即放弃原有身份接受整编。”

“高娘娘此言差矣！”一直没说话的熊储突然开口：“苗丞相的意思并不是一定要收编兄弟部队，而是希望理顺指挥关系。满清鞑子虽然崛起的时间不长，但是他们一直在四处征战中成长。尤其是灭掉元蒙之后达到顶峰，所以才敢挥师入关。”

“要想正面对抗满清八旗精兵，并且能够战而胜之，那就必须组建更加精锐的部队。现在江北的部队互不统属，一旦面开战就无法相互策应，失败就可以预见。已经注定要失败战争结局，苗丞相自然不敢妄言计策。”

说到这里就戛然而止，后半头的话熊储并没有继续说下去。

在没有见到李自成之前，熊储也没有准备再说。

熊储不说，并不代表别人不说，比如说高夫人。

拔下头上的一根凤簪，高夫人递给苗三冠：“苗丞相，这是家父留给我的遗物，凡是当年三十六营出来的的兄弟都认识，足以号令三军。自即日起，原属于三十六营的大顺军番号取消，部并入熊家军。”