第1章 第一章

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天启昌建五年的夏夜，皓月当空，蝉鸣缠绕于耳边，天京许久未曾下过一场清凉的大雨，闷热的空气都快将人活生生窒息。

摄政王府周遭一片漆黑，已无星点灯火，天京早已入了宵禁。王府却于一片黑暗中灯火通明，月光笼罩着整座府邸，无形中散发出威严和神秘。

书房整洁如新，窗外的蝉鸣声持久不断，恼人得很。立于书案前的男子垂眸，鼻梁高挺，剑眉星目，一袭白衣胜雪，宛若下凡的仙人。

那是天启当朝摄政王萧明赫，权势滔天，掌握着生杀大权，故而人人敬畏，那些官员甚少敢有人与他在朝堂上争辩。不仅仅是萧明赫威严震人，更是因为争不过他。

但是萧明赫容貌甚好，且是战场上的常胜将军，于是乎，他成为了京中闺阁少女的梦中情郎，人人又都想接近他。

密折里的笔墨无一不在告诉萧明赫，常山郡受瘟疫侵袭，数个郡县都受到了牵连，乃至大周的清泽等郡县也不能幸免。

至于为何突然爆发瘟疫，尚未查明缘由。

半个月前，郡中不断出现高热不退的患者，常伴有腹泻呕吐之症。

但太守竟与药商合谋，哄抬药价，且知情不报，导致郡中高热者连日增多，甚至任由患民流窜到大周的清泽郡，以至于瘟疫大规模爆发，已到了人力难以控制的地步。

密折被捏出微微褶皱，他的眼眸像是淬了冰，没有丝毫的温度，“封齐，待到天明，你便进宫，将密折之事一一禀明陛下，随后携一众医官立即赶往常山。”萧明赫厉声道。

常山郡太守视人命为草芥，不但不救治百姓，还放任患民四处逃窜，若不严惩，难以服众。

守在门前的封齐是萧明赫的心腹，自幼时便为萧明赫的贴身侍卫。

“备马，本王亲自前往常山郡。”萧明赫必须趁着夜色赶往常山，稳定人心，再者也要好好处理这个常山太守。

封齐听后自然迅速将一切所需之物备齐，一刻都不敢耽搁，静等萧明赫的出发。

瘟疫当头，刻不容缓。

若是等到明日早朝上商议个新的方法，又不知要消耗多少时间。朝中那些官员你争我吵的，半天都商议不出一个办法。倒不如他现在乘夜色出发，先行一步到达常山稳定人心，随后朝廷再派遣新任官员。

……

大周盛京的朱雀街上坐落着容柔嘉的公主府，公主府布局装饰清新雅致，绿树周立，玲珑精致的楼阁高耸于府内，后院花团锦簇，俨然是富丽堂皇的模样。屋顶上的砖瓦是北厥进贡的散月瓦，在月光照耀下，整座府邸都会发出点点月光。

府内一切都由总管赵义在打理，赵义此人服侍过两朝帝王，因而在府内极具威望。

长公主容柔嘉乃是当今大周天子的亲姐姐，自先帝崩逝，她便在豆蔻年岁以雷霆手段把持朝政，成为大周建国多年来唯一的摄政公主。

五日前的早朝，有清泽郡太守及都尉联名奏折被加急送往天子案前。

朝中众人这才得知清泽郡爆发大规模的瘟疫，郡中大夫已无力医治，清泽太守请求朝中大臣携太医院及京中大夫前往疫区。

瘟疫患者早已过万，郡中的大夫尚未商议出诊治办法，只能看着每日瘟疫患者数量的激增，又看着他们在痛苦之中死去。身为大夫，竟对那些患者无法施展岐黄之术，实在是让人痛心。

景惠帝容闻身着明黄色龙袍，稚嫩的脸上却有着同龄人少见的威仪。他幼年称帝，但手中并无实权，朝廷暂由长公主摄政。

容闻扬声道“如今清泽郡已在危机关头，可有爱卿愿亲自前往疫区，与清泽百姓共渡难关？”

朝上的大臣面面相觑，此一去不知能否活着回来，自是没人敢去。

此时若是有人发声，便是突兀得很。

“陛下，臣周方鉴愿携众医官前往清泽，护我大周百姓。”说话的是镇军将军周方鉴，虽然是将军，但他长相却不是像军营中的武将三大五粗的。周方鉴面容清秀，身材修长挺拔，眉目含情，说他是个文弱书生也不为过。

丞相傅修林心怀天下，一心为大周江山，若是丞相病体痊愈，他定是愿意前往疫区。可如今，丞相重病卧床，难以上朝，更别说前往疫区。

容柔嘉一袭火红的凤袍加身，头戴东珠金饰凤冠，正襟危坐在景惠帝身边的凤椅。她用冷若冰霜的眼眸扫视整个朝堂，除了周方鉴以外的大臣皆是低着头，噤若寒蝉，无人敢回答容闻的话。

她心中怒火渐起，面上却不显，凤眸轻挑。“为臣者，食君之禄，便是要忠君之事，担君之忧。大难面前竟是如此畏手畏脚的，怎担大任！本宫今日可是开了眼，好好认识了回诸位爱卿！”

朝堂上无人敢反驳，没人想去送死，家里都是上有老下有小的，待在京中好酒好肉吃着，实在没人想去送死。

皇帝尚且年幼，丞相重病缠身，朝中更是没多少人愿意去清泽那种危险之地。

如今之计唯有容柔嘉与周方鉴亲自前往清泽郡，方能稳定人心。若是人心不稳，动摇了社稷根基，于大周百害而无一利。

而她容柔嘉便是那根神针，定住那波涛汹涌的清泽。

容柔嘉从凤椅缓步走向朝堂正中，朱唇轻启。“陛下，盛元公主容柔嘉自请前往清泽郡，携众医者共同救治百姓。”

她是皇帝的姐姐，亦是他的臣子。无论何时，她都要替他抵挡所有危险，护他周全，稳大周江山。先祖在马背上拼下的江山，无论如何都不能毁在他们姐弟手中。哪怕是死，她都要护好整个大周，保护好她身后的万千百姓。

没人想到大权在握的长公主竟愿意前往清泽，放着京中的荣华富贵不要，跑去清泽那个如死城一般的地方。

“殿下一介女流，怎可去疫区……”

“无人前往，自然是殿下去往清泽郡……”

太师张铎低着头，眼神晦暗不明。

张铎拄着拐杖，一步一步地走向中央。浑浊的声音响起，“长公主心系天下乃大周江山社稷之福，臣愿殿下平安归来，愿清泽百姓脱险，愿大周海晏河清，四海升平。”

追随张铎的朝臣亦是连声附和，容柔嘉若是在清泽出了什么意外，或者身死清泽，于他们来说都是件天大的乐事，他们哪怕损失了清泽太守这枚敛财的好棋也无妨。

容柔嘉凤眸里浸着寒冰，红唇微微勾起，随后冷眼扫视那些附和的朝臣，看的那些朝臣心中发怵。

之前怎么不说话，现在话怎么就这么多了。

朝中的争斗总是不会计较各自的党派牺牲了多少人，他们只为那至高无上的权力而活。在权力漩涡中对敌人心存仁慈，那么死的只能是他们自己。

容柔嘉自知此一去，生死由天定。但她必须活着回来，张铎未死，她怎么能先死。她若是死了，就只剩下傅修林和容闻与张铎争斗，随时可能陷入孤立无援的境况。

如今朝中分为两派，张铎等人为一派，其余的皆归属于长公主和丞相一派。两派在朝中对立，针锋相对。

容闻面露难色，攥紧的小手满是薄汗，他不想他的皇姐出任何不测，他只剩下皇姐和丞相了。

先帝子嗣稀薄，只有容闻以及容柔嘉两个子女，就连亲王都只剩下齐王，但齐王无心朝政，在而立之年带着王妃四处云游。

“此事容朕思虑半晌……”容闻话音刚落，便有人开了口。

“陛下，此事无需再多加思虑。臣，明日便启程前往清泽。”容柔嘉说完便转身离开，容闻明显在犹豫，但她绝不能动摇。