幼鹿

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“这是你自己换来的。不必感谢朕。”

这次机会，说到底，是霍远征拿自己的官位换的。之前谈到乞骸骨，皇帝曾说要给霍远征封侯，让他得以安享晚年。没想到，霍远征拒绝了。他只说愿以此交换一次请求。不曾想，竟是为了霍缨。

不过，霍远征甚至要求的还要更卑微些。他只求皇帝给自己女儿一次机会，成也好，败也好，都不后悔。

而且，霍远征事先并未通知霍缨。也就是说当时霍缨说出的愿望，是不可控的。不过……

皇帝看了霍远征一眼，摇摇头。怕是无论霍缨说什么，霍远征都觉得值得。都说霍中郎将宠爱女儿，却没想到竟这般宠爱。

霍远征这才缓慢起身：“圣上肯为小女破例，便已是难得。臣怎敢不铭记在心！”

霍远征平时大大咧咧的，但那也只是在无关紧要的事情上。实际上，他看得很明白。

皇帝抬手制止了霍远征，自然而然地提到了另一件事：“朕听闻，如今边境的狄国又在蠢蠢欲动。若当真打起来......”大渝不缺乏优秀的将领，只是自从前些年一直驻守边境的张将军离世后，遇到战事，还真一时半会找不到合适的人选。

霍远征拱手：“我大渝将帅之才多得是，圣上不必太过忧虑。若朝中无人选，臣再次披挂出征，也在所不辞。”

皇帝沉默不语。两人都清楚，霍远征是最合适的人选，也是最不合适的人选。换句话说，不到万不得已，皇上不会派他上场。

况且，此事未定，如果狄国当真来挑衅，自有文武百官为皇帝发愁。霍远征知晓，皇帝也只是发个牢骚罢了。

至于之后的事，谁说得准呢？

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这次狩猎一结束，姜淮就迫不及待地同陈氏说了提亲的事。得知儿子终于动了成亲的念头，陈氏自是欢喜不已。更别说狩猎时霍缨的英姿早已传遍了整个京城。不管别人或崇敬也好，或诋毁也好，霍缨倒是很合陈氏的心意。

所以，几人选了一个好日子，打算前去霍府提亲。

归府的第二日，突然有人来，说是给姜舒窈的回礼。

来的人是顾敛身旁的莫七。见到姜舒窈后，他先是规规矩矩地行了礼：“姜四姑娘，在下是奉顾世子之命来回礼的。”

“你是？”姜舒窈觉得此人有些眼熟，他似乎在顾敛身旁见过几次。只是，每次都没机会仔细看。

“四姑娘唤属下莫七就好。先前您慷慨赠予世子一只貂，世子感念于您的大方，特让我来回礼。”莫七也不动声色地仔细观察姜舒窈。平日里，除正事外，世子吩咐他的事情除了世子的妹妹的事情，多数便是与这位姜姑娘相关的了。

只是在有人在时，顾敛向来不许他多留。他与这位姑娘，也就始终没有正式见过了。

姜舒窈有些羞耻。她只是给了顾敛一只貂，远远比不上顾敛对她的帮助，竟也值得他“回礼”。不知道的，还以为她赠送了什么价值连城的宝物呢。

不过......那人手中空无一物。姜舒窈不想显得不矜持，又实在忍不住好奇。她又悄然向那人身后看了一眼，还是什么都没有看到。

看出姜舒窈的疑惑，莫七笑笑：“世子的回礼不在此处，只怕要您随我移步到王府的兽园。”

所以，顾敛送她的，也是动物？

忍着好奇，姜舒窈随他去了王府的兽园。顾名思义，这里是宣平侯府养牲畜的地方，还是大型的。只是，府中几人都没什么养动物的爱好，园中如今也只是养了几匹好马。