第二百二十六章

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正月十三，褚义和褚平两个在村口的土路上拦下了去往镇上的牛车，付了钱便跳上了牛车，一路朝着镇上驶去。

两人出发得不算早，到了镇上就直奔车马行，选了两辆又大又舒适的马车，也不用再雇佣马夫，兄弟俩一人一辆，驾上车便往回赶，还不到晌午就已经将马车赶进了自家院子。

褚义一家子年前回来的时候，于老太太和钱氏留在了屋里看着三个娃娃，并没见到他们当时租来的马车，如今见了便有些稀奇。

「这马车还真挺大，可比附近庄子上那土财主家的马车还大气嘞，阿义啊，你们租这两个马车回来花了不少银钱吧？」

褚平怕自家阿奶心疼银钱，故意抢过话头，往少说了说：「阿奶，咱们就租来用个三四天，要不了多少银钱，一共才花了百十来文。」

于老太太显然是不太信的：「你可莫要忽悠你阿奶我，这么大两辆马车，还有两匹骏马跟着，一共就花了百十来文，那你们要是连车带马都给拐跑咋整？这么做买卖，那车马行的老板还不得赔死，臭小子嘴里没一句实话，阿平你来说，花了多少？」

今儿租这两辆马车，其实褚义他们一共花了五十四两银子，四两是这两辆马车和马匹四天的租金，另外五十辆则是押金，到日子还车时凭字据退还。

其实正常情况下，押金倒是用不上这么多的，只不过褚义两人不需要车马行的车夫，就像于老太太说的那般，押金少了店家还真怕这两人把自家马车和马匹都给拐跑了，这才多收了不少押金。

褚义自然知晓褚平撒谎的目的，只看着于老太太，也不理会一旁朝自己挤眉弄眼的褚平，平静地道：「租金确实是只有百十来文，不过另外还付了五十两的押金，等回头去还车的时候，人家老板会还回来的。」

于老太太和钱氏等人一听，这押金居然收了五十两之多，不由得咋舌。

见堂奶奶似乎还有些怀疑，褚义继续道：「堂奶奶，这种车马行都是靠薄利多销挣钱的，马车和马匹虽贵，却都是一次性的本钱，租金便宜些就可以多招揽些租客，一年到头生意不断，自然就挣钱了。」

于老太太这才点了点头道：「我说嘛，原来是留了那么多的押金，得亏这回头能给退回来，不然这马车租得也太不值当了，五十两银子，拉的是金人不成？」

褚平瞧了瞧自家阿奶，又瞧了瞧褚义，一脸吃瘪的表情，一样的话儿，怎么他说就是臭小子糊弄老太太，到了他堂兄嘴里，就一点怀疑都没有了，这也太伤人了些，到底谁是亲孙子啊！

「阿奶……」

于老太太斜了自家孙子一眼道：「臭小子。」

褚平顿时更憋屈了，张着嘴尬在那里，涨也不是闭也不是，元霜瞧见自家相公这般委屈巴巴的样子，强压住嘴角的笑意，上前好生安慰了一番。

正月十四一早，刚吃过早饭，钱氏就带着沈鹿竹几个，在马车上铺了厚厚的棉被，烧了一大锅热水，把家里的汤婆子都拿出来灌满，铜炉里放上炭块点燃，再备上些吃食和厚衣裳，两家人陆陆续续登上了马车，就连狸花都找了个角落窝着，这才锁上院门，一路朝着镇上驶去。

村里人瞧见褚义兄弟俩驾着马车往村外驶去，还以为是褚义一家子要回县城里了，拦下一问才得知竟是两家人要一起到镇上去过节，不由得更是羡慕不已。

刘家大娘望着远去的两辆马车，叹息道：「诶呦，真是今时不同往日了，瞧瞧人褚家现在过的日子，再瞧瞧咱，早先谁能想得到啊。」

一旁的小儿媳妇儿劝道：「阿娘，我倒是觉得咱们家的日子不错呢，爹娘和善，兄弟姊妹们也都友爱，我听说那褚家的爷奶还有大伯一家，都不是好相与的人呢，早先不是也把那小两口都折腾得够呛，儿媳妇儿自问没那沈氏有本事，若是让我选，我宁愿不要那富贵日子，也要咱们家里这般亲热的好日子。」

刘家大娘被小儿媳妇儿哄得心花怒放，一想到前几年褚家闹的那一出又一出，她个旁人听了都觉得头疼，更何况是褚家那小两口了，于是拍拍儿媳的手道：「你说的在理，这日子和睦可比啥都重要，咱家日子虽比不得如今的褚家，可在这村里倒也是不差的。现如今要羡慕，要上火的也不该是咱们，我看那些被撵出村子的，才该把肠子都悔青了呢！」

马车行得快，还不到半个时辰，就驶进了镇子上的主街道，兄弟俩很快就找了家干净整洁的客栈，订好了房，在小二的指引下一路将马车赶进了客栈后院，这才扶了自家长辈和女眷下车。

褚义和褚平两个赶了一路的车，虽说时辰不长，又特意穿了最后的衣裳，抱着汤婆子，可到底是隆冬之季的，被吹了满脸的风霜，沈鹿竹和元霜安顿好三个娃娃，便忙吩咐小二抬几桶热水进屋，好叫二人洗洗身子，暖和梳洗一番。

因着和林记的老板约的是中饭，褚义倒也不急，梳洗一番后，任由沈鹿竹帮着自己擦干了头发再重新梳好发髻，然后才出了房门，和隔壁房间的褚平好生交代了一番，这才出了客栈，直奔和林老板约好的仙人醉酒楼。