第十六回 王忠义拳打崔太岁 白日鼠惊

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自古官匪一家。崔捷便与这等男女有勾连，皆由崔小厮往来。隔些时日，烂柯山便遣人送银两和奇珍异宝入城来，交与崔小厮。崔捷也曾令路芬领二百土兵，去剿烂柯山。陈四丫提一口金背大环刀，领百十个小喽啰下山来，路芬则挺一口朴刀出战。两个人斗到二十合以上，只见陈小丫瞅个破绽，金背大环刀将朴刀击飞。路芬大吃一惊，弃了朴刀，伏在马背上，调转马头，落荒而逃。众土兵哪里知晓其中猫腻！惊呼：“那婆娘厉害！风紧，快扯！”呼啦啦败回衢州。

当夜，崔小厮来到烂柯山脚下，小喽啰见了，引上山去，交了书信，与崔小乙、陈四丫细细商议了。事妥，吃了几盏酒，匆匆赶下山来，天亮时入城，回到府衙内，竟无人知晓。

话说隔一日，王忠义在屋里，只见管家提一个包裹入来，置在桌上。王忠义道：“那包裹里是甚么？”管家道：“不知是甚么。今日院外来了个年轻人，却不识得。那年轻人唤我出院门，他却不入来，只立在院门外，将包裹交与我，嘱我呈与主人。我问道：‘你是何人，为何送我主人物什？’他说道：‘休要问我是何人，你只需将物什呈与主人便知。’匆匆便走了。却是好生奇怪！”王忠义揭开外面粗布，里面却是绸缎裹着一个青铜鼎。那绸缎一角，绣有一朵莲花。疑惑道：“却是怪也。究竟是谁，送来这么个古物？”

午时，王忠义听得院门外吵吵嚷嚷，便问道：“外面闹甚么？”一个伙计出门看，不多时便回来，禀道：“南门捉了个烂柯山小喽啰，已押入府衙。”王忠义家住城南，距南门不远。王忠义道：“却是怪也，烂柯山贼人怎入得城里来？”不去理会。申时，院门外来了个衙役，来传王忠义，入得院来，说道：“今日有一桩小案子，须得大官人来府，做个赃证。”王忠义奇怪道：“甚么案子，须得我做赃证？”衙役道：“大官人去了便知。”王忠义随衙役去了。方走出院门，两边闪出四个土兵，各持一杆挠钩，似乱麻一般搭来。王忠义不曾提防，便被挠钩搭住，动弹不得。又转出四个土兵，奔上前来，将王忠义摁倒，一条绳子囫囵绑了。这时转出路芬，走入院内，喝道：“谁是管家？”教也绑了。入到王忠义房内，取走了青铜鼎。走出院外，令将王忠义及管家押入府衙来。王忠义娘子呼天抢地，院内乱作一团。

路芬将王忠义及管家押入府衙，跪在阶下，青铜鼎呈在堂上。屏风后转出崔捷，端坐堂上，喝令道：“将烂柯山贼人带上来！”两个衙役押了一个年轻人，在王忠义左边跪下，原来是烂柯山的小喽啰。崔捷喝道：“你这贼人，唤作甚么，入我城来，所为何事，都从实招来！”小喽啰供道：“我唤作崔阿牛，是大寨主手下办事的。前几日，二寨主劫了陈家庄，得了许多宝物。大寨主挑出一件，令小人入城，呈与王大官人。”崔捷道：“甚么宝物？”崔阿牛道：“是个青铜鼎，外面使粗布包裹，内里是绸缎裹了一个青铜鼎。那绸缎上，绣有一朵莲花。”崔捷道：“你瞅瞅，是这青铜鼎么？”崔阿牛抬头瞅了瞅，惊道：“是。这鼎怎在这里？我明明已将其呈与王大官人府上管家！”崔捷道：“大寨主为何叫你将此物送与王大官人？”崔阿牛道：“我怎知！我只是一个跑腿的，大寨主叫送，我便送来。”

崔捷令将陈家庄的人带来。只见衙役带一个少年，立在王忠义右边。崔捷道：“下面立的是何人？”那少年道：“在下是陈家庄少庄主陈小岚。”崔捷道：“烂柯山贼人可曾劫了你陈家庄？”那少年惊魂未定，说道：“前几日夜里，烂柯山二寨主陈四丫领了二百小喽啰，来将我陈家庄钱粮及宝物洗劫一空。”崔捷道：“你瞅瞅，这青铜鼎可是你家宝物？”那少年看了，叫道：“正是。此乃周时青铜鼎，我家镇庄之宝也！”

崔捷道：“兀那管家，那烂柯山贼人可是将此物交与了你？”管家见叫，便道：“今日来了个年轻人，甚是面生，我不识得。此人将一个包裹交与我，嘱我呈与主人。我问是何物，为何送与我主人？那年轻人却不耐烦，只说呈与主人便知。”崔捷道：“你瞅瞅，是这鼎么？”管家抬头瞅了瞅上边，道：“是。”崔捷指左边道：“是那年轻人么？”管家转头瞅了瞅左边的崔阿牛，便道：“是这年轻人。可我怎知，他是烂柯山贼人！”

崔捷道：“王大官人，证赃在此，你有何话可说？”王忠义叫道：“小人冤屈！今日管家送来此鼎，却说不知是何人所送，为何要送我。若知是烂柯山贼人送来，小人早将那贼人擒来报官。”崔捷冷笑道：“你这厮，明明与烂柯山贼人有勾连，却犹在抵赖！”叫衙役道：“既已证赃明白，休得听他胡说。左右，与我加力打，看他招与不招！”几个衙役将王忠义架上刑凳，一顿暴打。王忠义遍体鳞伤，鲜血淋漓，昏死过去。崔捷叫衙役泼一桶水，将王忠义泼醒，却仍不认。崔捷大怒，喝道：“再打！”打了三回，王忠义始终抵死不认。崔捷便道：“时日已晚，且将烂柯山贼人、王忠义及管家押入大牢，明日再审。我倒要看看，他能扛几日打！”

入夜，崔小厮悄悄潜入大牢，叫崔阿牛遮了脸，带出了大牢，带来城南边，叫开了城门。崔阿牛一溜烟出了南门，望烂柯山奔去，却不知身后跟了一个闲汉。