第375章 草芥飞长，破土欲出

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虽然都升了官，但是只要是熟悉大明官场的，都知道这是明升暗降。

皇帝命令东厂查办锦衣卫和太监中的不法事，可是东厂和锦衣卫本来就是一家，这一次东厂的人也从中分到了好处。

查来查去，最后锦衣卫和太监一个没动，只是从帮着锦衣卫和太监搜刮的泼皮无赖中，抓了几个出来顶罪。

清远伯父子安然无恙，立刻对在顺天府告状的商人进行了打击报复，这些商人要么被顺天府衙役抓进大牢，要么家产部被抢走。

朝廷又对《京师新报》展开了新一轮的禁报活动，因为实在找不到《京师新报》的印刷坊，顺天府知府想出一个办法，既然没办法禁报，那就将卖报的人都抓起来。

顺天府在城外找了一些破旧的房子，说是开设养济院，将城内流浪的孩子部抓进去，不允许这些孩子进城卖报。

不过陆添寿提前得到消息，将《京师新报》的报童都保护起来。

顺天府的衙役抓不到报童，除了将京师街头的流浪儿抓了一空，还抓了不少百姓的孩子。

这些百姓丢了孩子，找到城外的养济院，又被衙役勒索“伙食钱”，要不然就不肯将孩子放回来。

这让本来就年关难过的百姓雪上加霜。

就在除夕这一天，京师街头一夜之间张贴了无数份《京师新报》，这一次没有报童贩售，而是直接贴在树上，贴在墙上，甚至贴在不少人的家门上。

报纸没有其他版面，只有一篇署名“王用汲”的文章。

文章揭露了清远伯借鳌山灯会搜刮百姓的部证据，又用亲历者的视角，详细讲述了左顺门阙庭的经过。

顺天府知府知道消息，连忙派遣手下衙役前往撕毁，可是街头巷尾贴的报纸太多，很多百姓将报纸收藏起来，顺天府这点衙役根本来不及撕毁。

在这么一场风波后，沈一贯没有再出手，明廷京师终于迎来了新年。

隆庆二年元宵，鳌山灯会如期举行。

庞大的“鳌山”上各种形状的彩灯闪烁，绚丽的焰火不停燃放，更有钟鼓司优美音乐里，宫娥们翩翩起舞。

隆庆皇帝带领群臣，一边赏看灯会，一边对身边的黄台吉问道：

“卿以为这鳌山灯会如何吗？”

黄台吉站起来，躬身说道：“天朝上国气象，宛如仙境！臣在草原所未见也!”

过年期间，黄台吉也一直在和李春芳谈条件。

黄台吉并不是蠢笨的人，相反他十分的精明，很快就意识到了明廷官员的软弱。

因此黄台吉的态度咄咄逼人，一副兴师问罪的样子。

但是李春芳也是人精，他听出了黄台吉的讹诈之意，反而放下了心。

既然只是讹诈，那事情就还有的谈，如果蒙古真的要入侵，那就不会这么谈了。

果不其然，黄台吉提出了蒙古的条件：

其一，明廷向蒙古提供“低价”丝绸五千匹，并“赐给”俺达汗茶五千斤。

其二，再开宣府、宁夏、榆林贡市，让蒙古向大明“朝贡”。

其三，这一次黄台吉要带走京师铁匠五百户，火药匠三百户。

但是李春芳同时也得到了一个成果。

蒙古人愿意出五千骑兵帮助大明这个宗主国平叛，但是要求明廷支付军饷粮草，还要给赏钱。

李春芳立刻将这个消息报告给皇帝，隆庆帝大喜。

不顾新年休沐，皇帝立刻召集重臣们开会。

群臣议论纷纷，第二条和第三条倒是没有多少人反对，只是群臣对第一条非常反对。

还是高拱领头说道：“陛下，檀渊之盟宋向辽支付的岁币，也不过是丝绸一万匹，白银一万两，如今一仗没有打，就向蒙古支付岁币，这如何向列祖列宗解释！？”

不过这一次隆庆帝是有盟友的，促成和谈的李春芳立刻跳出来说道：

“高阁老此言差矣，此非岁币也！”

“岁币，是年年要付的，这次只是低价出售丝绸茶叶，又不是年年都要付！”

“而且这也不是为了向蒙古付岁币，而是出钱雇佣蒙古骑兵平叛罢了！”

若是这一次的谈判能成功，那李春芳就能收获最大的一份利益，靠着这次的功劳再次入阁都不一定，所以他当然第一个跳出来反对高拱的说法。

有了李春芳带头，自然也有不少大臣站出来支持。

高拱做事比较急，而且做事情比较霸道，平日里得罪的大臣不少。

新务改革涉及的利益多，涉及的部门也多，高拱也知道这些大明官员的德行，往往更愿意提拔年轻官员做事。

所以他在朝堂上的敌人不少，很快支持李春芳的人就越来越多了。

最后还是杨博这个泥塑阁老最后站出来一锤定音，同意黄台吉的条件，但是蒙古人在过完春天之后立刻要出兵南下，协助大明平叛。

既然讹诈了这么多的好处，黄台吉自然不吝啬在鳌山灯会上说几句好话。

这几句文绉绉的马屁自然是李春芳教的，为了让他说这两句话，李春芳还搜罗了两个美女送给他。

隆庆帝大悦，还拉着黄台吉登上城墙，俯瞰灯会现场。

只看到大量百姓聚集在鳌山灯会附近的广场上，黄台吉更是觉得大明富庶，反问自己是不是讹诈的太少了？

往年的鳌山灯会，都会举办灯市，百姓携家带口逛灯市。

可是今年谁还敢办灯市，大部分百姓面对灿烂的烟花，心情都十分沉重，根本没人愿意上街庆祝。

百姓不愿意出门，顺天府知府立刻派遣衙役和京营的士兵驱赶百姓出门，齐聚在紫禁城前的广场上，造成一副繁荣的景象。

正月十五，隆庆帝大醉。

等到烟火结束，疲惫的百姓返回家中。

等到夜深人静，家家户户打开房门，在门上挂上一只惨白的小灯笼。

这事情也不知道是何人倡议，不知道是为了悼念为了鳌山灯会家破人亡者，还是百姓为了发泄怨气。

灯笼各式各样，都是百姓自己扎的，用的就是废弃的报纸。

京师之中，每一条小巷子都燃起了惨白的灯笼，似乎是在纪念，更似乎是在报丧。

这并不是约定起事，而是百姓无言的抗议。

草芥飞长，破土欲出，隆庆二年春，天下大吉。

(本章完)