第3章

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他娘是张大郎的堂房姑姑，十多年前他娘怀着他的时候他爹上京赶考去了，一去不回，外头什么传说都有，有说他爹已经死在路上了，还有说他爹高中后被大官招去做了乘龙快婿，永远不会回来了。但不管怎么说，他爹再没回来是事实。

念椿他娘生下他后本想千里上京寻夫，只是一来山高水长，二来没有盘缠，也只有苦哈哈地拉扯着孩子，张大郎的爹还活着的时候也常对这个堂妹帮衬些许。

念椿懂事地早，七八岁就靠给周围的人家喂牛赚些铜钱回家，但他每次见到同龄孩子背着书包去学堂念书时候眼里常发出渴望的光。玉翠见他聪明，得空时候常教他写几个字，一天教几个，到现在念椿已经会写七八百字了。

见到念椿，玉翠疲惫的脸上露出笑容：“不错，写的真规矩，这纸笔是从哪里来的？”念椿呵呵一笑：“刚才我去帮学堂先生跑腿，他写了不要的废纸和秃笔我问过先生就拿回来了。”

玉翠拍拍他的脑袋，真准备夸奖几句的时候，猛然后面跑过来几个小孩子，年纪和念椿差不多一样大，在脸上划着：“羞羞，你这个没了爹的私孩子，竟然偷先生的纸笔，真不害臊。”念椿虽然年纪小，气性不小，听了这话满脸都通红：“我没有偷，问过先生了。”

有个穿着好些的孩子嘴一撇：“呸，你又没在学堂读书，先生怎会给你纸笔？”念椿还来不及说话，有个小孩子已经推了他一下：“你这个私孩子，还有脸在我们跟前嚷，揍他。”

一个说着，另外一个就赶上来又是一拳，玉翠见他们扭打在一起，急忙喝道：“你们都没问清楚怎么就乱冤枉人？”说着上前把他们分开，一手一个扯着带头打架的孩子的耳朵：“走，我们去学堂问先生去。”那几个孩子哪肯跟她去，有一个在玉翠手上咬了一口，玉翠吃痛缩手，那几个孩子一溜烟就跑了，边跑还边说：“羞羞，你有本事就别躲在女人裙子后面。”

念椿满脸通红，又要冲上去打，玉翠忙拦住他：“椿弟，算了，这些人都不学好，还是跟嫂嫂回家，嫂嫂给你做好吃的。”念椿的眼里露出渴望，玉翠伸手牵住他的手，念椿抬头瞧着她：“嫂嫂，你是不是天上的仙女，长的这么好看，做吃的又做的那么好吃，还会读书写字，我们村里这么多的人，只有嫂嫂你一个女人会读书写字。”

玉翠的爹是个屡试不第的读书人，玉翠降生的时候他还有些懊悔，没有个儿子来继承学业，谁知朝廷此时因卫国公主摄政，竟开了女科一例，诏书一传出，哄动的天下女子都以读书为荣。

玉翠的爹就把希望寄托在她身上，玉翠五岁开始，他爹就以课女为乐，直到玉翠十一岁时候父亲去世，玉翠也读了几百本书在肚里，只是这样的学问，在小村庄哄哄人是够了，要去参加考试，那就跟往天上摘星一样的难。

这些话玉翠自然不会告诉念椿，两人走进张家院子，鸡叫猪鸣，张母正提着一桶猪食出来，玉翠急忙上前接过：“婆婆，还是我来吧。”念椿也很有眼色地上前拿起玉米篓去喂鸡。

喂好猪，拿起母鸡下在鸡窝里的蛋，玉翠正打算进厨房做饭就听见东屋的门被推开，很少起床的张大郎衣着整齐地站在门口。玉翠有些奇怪，但还是笑着道：“相公，外面风冷，你进屋躺着吧。”

张大郎好似没有听见，只是往玉翠站着的这边走，西下的阳光照在玉翠的脸上，让玉翠的容貌显得比平时还要美上三分。张大郎有些痴迷地望着妻子的脸，嘴里喃喃地道：“我的娘子长的这样出色，也不知道以后是谁来消受？”

这样的话让玉翠心里一惊，张母已经上前来扶住张大郎：“儿，你先进屋躺着去。”张大郎把张母的手推开，猛然发出剧烈的咳嗽，玉翠手里的鸡蛋已经掉在地上，她顾不得心疼就要上前去扶张大郎。

不等玉翠的手到，张大郎的咳嗽声变的更加剧烈，随之出来的不是痰，而是血，念椿惊的忘记发出声音，张大郎已经摇摇晃晃地往后倒去，眼还是紧紧地瞧着玉翠的脸。