第83章

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“荒唐！”还未等姜玉春开口，周天海先黑了脸，一甩袖子将桌子上的茶盏打翻在地。

李嫣红见那茶盏跌在地上摔的粉碎，面上却不带惊慌，只静静地道：“二爷二奶奶伉俪情深，婢妾心虽羡慕却不敢妄想。婢妾伺候二爷三年，也了解二爷的性子。如今二爷心里只有二奶奶，我们当妾室的不过是给外人看的摆设。婢妾虽出身卑贱，但也不愿一辈子呆在一个小院子里孤独一生。素云既愿意当姨娘，二爷、二奶奶何不成全了她？一来不得罪夫人，二来后院有位姨娘在外人也不会说二奶奶善妒容不得人。”

周天海闻言勃然大怒：“你即是我的妾室，如何能改嫁别人？纵使我一辈子不碰你，你也只能老老实实地当你的姨娘，不该有这些大逆不道的想头。”说着竟拂袖离去。

李嫣红跪在地上无动于衷，直到听到周天海的脚步声消失了，李嫣红才抬头道：“二奶奶，婢妾打不记事的时候就被拐子拐了，六岁就被汤家买去，因容貌姣好，从七岁起就当瘦马来调习，每日天不亮就起来，学习歌舞诗词，学习琴棋书画，为了身子柔弱，婢妾从进汤府起就没吃过饱饭，为了将来不被卖进窑子，婢妾比别人更加努力的练习举止投足，让自己的一颦一笑都带着媚骨。因婢妾容貌出众，自身又十分努力，因此婢妾成了汤家数一数二的瘦马。在十五岁那年，汤总商为了笼络二爷，将婢妾送给了二爷当小妾。婢妾虽是瘦马出身，但对男女之情也有着自己的幻想，刚入府那两年也得了二爷的宠，加上二奶奶让婢妾帮着管家，一时间府里数婢妾风头最盛。自打二奶奶上回小产后，二爷和二奶奶都有些变了，二奶奶掌府的手段越来越高明，二爷的心也都放在了二奶奶身上。婢妾曾因这事惶恐过担忧过嫉妒过，就连上个月婢妾还在想如何趁二奶奶有孕在身将二爷拢过来，直到婢妾知道了王秋华给婢妾下了绝育药。”

李嫣红轻轻低下了头，一行清泪从脸上滑落：“当婢妾知道自己这辈子都不会有自己的孩子时候，觉得人生都无望了。婢妾为此大病了一场，每日以泪洗面，浑浑噩噩过了好些日子，忽然间就想明白许多事。在这府里，即便婢妾没被下绝育药，婢妾也不会有自己的孩子，因为二爷除了二奶奶之外根本不会再碰别的女人了。二爷原是无情之人，无情之人动情便是最痴情的人，婢妾不愿意一生都在等待中。”

李嫣红重重地磕了个头，坚定地道：“打婢妾记事起，婢妾的人生就是被人操纵的，如今汤家已经没了，二爷心里也只有二奶奶一人，婢妾留在府里也没什么意义。请二奶奶容奴婢放肆一回，让婢妾另嫁他人吧。”

姜玉春轻轻叹了口气，下了软榻，亲自将李嫣红扶起，道：“你的话虽有些惊世骇俗，但我却能理解你的苦衷，也欣赏你不顾世俗的胆大。你是个聪明的女子，守着空房孤独一生也是委屈了你。你放心，我自会说服二爷成全你，让你也能为自己活一回。”李嫣红闻言脸上这才露出几分真心的笑意，她轻轻抽回手，给姜玉春行了个大礼，方才退了出去。

两个月后，二月十六那天，李嫣红以素云的名义嫁给金银铺子的掌柜做填房。素云改姓李，以李姨娘的身份住进了李嫣红原来的院子，成了梅苑的新主人。素云开脸那日，特意换了粉嫩的裙袄，描绘了精致的容颜，静静地坐在床边等待二爷。可她没想到的是，她枯坐到天明，也没等来二爷。

天刚破晓，素云便换了衣裳，准备去给二奶奶敬茶，还未等出门，柳儿就来传信道：“因李姨娘冲撞了二爷，二爷责令李姨娘禁足梅苑，没有吩咐不得出院。”素云只得又回到屋子，每天次痴痴地等待二爷解了她的禁足，等待二爷踏入她的屋子，这一等就是三十年，直到素云老去闭上了双眼，也没能再见二爷一面。

思琴和峰哥儿过了正月就坐船来了扬州，姜玉春从前院指了个二进的小院给峰哥儿夫妻住着，另派了几个小丫头过去伺候。周天海带峰哥儿熟悉了下扬州城，便让他到会馆做了二管事，思琴虽脱了籍，但仍每日都来姜玉春屋里伺候，顺便调教主院的小丫头。

二月二十六这日，玉棋嫁给了莫少青，俩人也在周府前院单独住了一个小院，同峰哥儿夫妇比邻而居。玉棋换了妇人发式，在姜玉春的院子做了管事媳妇。姜玉春给巧书和云画也订了亲事，一个许是个自家铺子的掌柜的，另一个配给了府里的管事，婚期都订在了年底。

炎炎夏日来临，姜玉春临盆，两个时辰后，生下一男婴，周天海忙差人回徽州老家报喜，又在洗三那日大排筵席，庆贺麟儿诞生。

日子一天天过去，周天海、姜玉春感情越来越融洽，夫妻恩爱无比。此后五年，姜玉春又生下一儿两女，太太也终于熄了往儿子房里塞妾室的想法。而嫁出府去的李嫣红，虽自己不能生养，但对待丈夫亡妻的子女十分疼爱，视为己出。她在家里有丫鬟婆子伺候，出去旁人也都客气的称呼声奶奶，过的好不惬意。

周天海自打开了会馆，自己手中富裕的盐引都在会馆里交易，渐渐地也形成了一种风气，若是有想买卖盐引的，都往徽州会馆里来，周天海也成了扬州名噪一时的大盐商。七年后，吴总商病逝，吴家长子继承总商一位，因他资质驽钝，又不善经营，手里的生意逐渐呈现衰败之像。他听从小人谗言，从盐场夹带私盐避税。莫少青查到线索，一举将吴家击败。因吴家倒了，总商一位又有空缺，因周天海家大业大，名下附着的小盐商十分众多，又因徽州会馆交易盐引已成惯例，周天海名正言顺地拿下总商之位。

【全文完】