第421章 后路

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艾恩塞德缓缓摇头，涩声道：“首相阁下，当地的局面已经彻底崩坏了。南逃的比利时难民阻塞了所有道路，将靠近法比边境的军队完全冲散，各部队之间的指挥协调变得一片混乱，想要组织起规模较大的反攻几乎是不可能完成的任务。退一步说，即便反击成功发起，想要拯救70万被围联军也是天方夜谭：由于比利时南部的混乱，各支军队根本无法迅速通过这个被打开的生命缺口撤往后方，而德军步兵正在从后方快速赶来，用不了几天这个缺口就会被重新堵住。”

面对艾恩塞德的解释，丘吉尔仍然不依不饶，怒道：“法国人被共产主义瘟疫腐蚀得失去了勇气，可不列颠的棒小伙子却仍然坚韧而纯洁。不要告诉我大不列颠的军队也被德国人吓破了胆，在难民潮中分崩离析了！法国人不敢进攻，那就由我们来进攻打开缺口，就算要在比利时丢掉二三十个师，也总比全灭的好！”

“首相阁下，戈特爵士仍然保持着对麾下25万远征军的牢固掌握。然而我军此时大部分都在正面与德军交战，剩下的也要两天才能撤到南部德军的防线附近。目前，只有在阿拉斯北部有2个坦克营可投入攻击。”艾恩塞德苦涩地说道。

事实上，艾恩塞德又何尝不想发起反攻？只是仓促间所能投入的力量实在太少，最多只能聊尽一下人事罢了。在兵力密度极大的西线战场，2个营的英军还不够给德国人塞牙缝，即便他们装备了满编的玛蒂尔达坦克，也一样翻不起什么风浪！

丘吉尔沉默了下去，嘴里叼着的雪茄都快要燃到末尾仍恍然未觉。倘若艾恩塞德所言属实，那么北线联军的败局的确是无可挽回了：半月之内，德国人就将彻底肃清比利时，把60个师的联军精锐彻底歼灭或逼退。就算出现最理想的状况，即大多数联军都能从海上逃出生天，但损失的海量装备又该怎么办？要知道在这种仓促撤离的情况下，士兵连步枪都不一定能够携带；而没有了装备，要想抵挡德军接下来对法国腹地的大举进攻，无异于痴人说梦！

“现在已经没工夫去考虑武器装备的事情了。当务之急，是要想办法将被围的部队从海上解救出来！”丘吉尔将杂乱焦虑的情绪压制下去，心中很快有了一个清晰的思绪。毫无疑问，联军在陆地战场上最宝贵的财富，还是那些训练有素、并且经历了战火淬炼的士兵。尽管现在英法两国的陆军武器产能都可以用悲催来形容，救出这些士兵后也无法对他们迅速再武装，但他们还可以寻求美国的援助；就算日后法国本土真的沦陷，这些士兵也还可以在北非和英伦继续作战。

但一想到被围联军总数有超过70万人，丘吉尔就感到有些头脑发晕，油然生出几分绝望之感。毫无疑问，想要将这么多人在短时间内从海上撤离简直就是不可想象的事情：首先联军需要一个可供大型船舶停靠的深水港，然后还要有足够的船舰来运送士兵，而德国人的飞机、潜艇、水雷、和鱼雷快艇显然都不会坐视此种情况的出现。因此，包围圈中的联军，注定只可能会有少部分人幸存。

“庞德元帅，请海军立即在国内南部港口集中船只，并开始制定解救远征军回国的计划。现在留给我们的时间非常有限，因此我希望能在两天之内看到一份详细方案。”丘吉尔凝聚心神，转头对眼前的第一海务大臣说道。尽管前途暗淡，但丘吉尔却绝对不是那种轻言放弃的人，之前产生出的几分迷惘与恐慌很快就被坚毅所取代。庞德闻言凛然遵命，他明白自己肩负的责任有多么重大，可以说联军今后还有没有实力再打下去，就全靠他接下来采取的救援行动。

丘吉尔咬了咬牙，眼中露出愧疚与决绝的神色，再度开口道：“另外发电报给戈特爵士，让他想办法把远征军从前线逐步撤下来，向海峡方向转移。这次我们可能救不了多少盟军，必须尽量保证远征军安然返回；现在不列颠严重缺乏经过充分训练的陆军士兵，这10个师的部队对我国本土防御有着无与伦比的意义。”

艾恩塞德点头领命。在当前的危急情况下，英国自然是要以自身的利益为先，至于法国人和比利时人，如果形势不允许搭救他们，那就只能说死道友不死贫道了！