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胡思乱想不影响奥尔注意着外边的动静——坐在休息室门口的巡警把门打开了一条缝隙,并且在对所有人做着转播,毕竟巡警休息室可是在局长办公室门口。
“拜迪舒尔顿跑去办公室了。”
“老麦斯威尔下楼了。”
“老麦斯威尔和西诺神父上楼了,他们进办公室了,罗伊斯道格、坎多维纳普、拜迪舒尔顿也跟着进去了。”
罗伊斯道格和坎多维纳普都是警探,拜迪舒尔顿是马屁精队长。
奥尔悄悄问大麦克:“这几天盯着我们的是舒尔顿的人”
“对。”大麦克的眼睛里明显写着“你之前不知道吗”的惊讶。
奥尔尴尬的笑着,同时在心里承认错误:我错了,我不该把马屁精和废物混为一谈。
舒尔顿是马屁精,但很显然他也是局长一系巡警的领头人。
局长办公室的门一关,里面发生了什么,外边的人们就不知道了。不是巡警们不想去偷听,是局长办公室的门口也站着两个巡警。
但虽然不知道里边在说着什么,休息室里的巡警们也有些躁动。很多人都挤到了门口去,即使只是和站岗的两位用口型互骂也好——基本上是骂站岗的巡警马屁精,对方会骂傻瓜,也是幼儿园等级的互骂了。
突然,开门声响起,聚在门口的人们立刻缩了回来。
休息室的门重新只剩下了一条小缝隙,人们安静的听着走廊上的脚步声逐渐远去。
休息室门口的巡警继续转播:“西诺神父走了,看来他并不满意这次谈话,他走的时候脸色可不太好。”
没人说话,大家看起来都在等待着什么,空气里变得有些躁动。有人站起来又坐下,有人紧紧盯住门口,或许他们也以为局长会突然推开门,让他们去干点什么但时间一点一点的过去,什么都没发生。于是一切再次恢复了死气沉沉的麻木,好像只有烟斗里冒出的烟圈是活的。
这一天就这么过去了,一切和昨天没什么不同。当他们下班时,马蹄街上的难民们依然背对着他们,把自己缩在阴影们。巡警们有的一脸紧绷表情严肃目不斜视,有的神情慌张闪躲不敢看向那些难民,还有的和别人说说笑笑,甚至感慨这两天工作的轻松。
他们回家的时间和乌鸦们回家的时间恰好重叠,那对大鸟哇哇叫着从红制服们的上空飞过。奥尔总觉得,乌鸦们的叫声,是它们代替不敢发声的平民发出的嘲笑声。
奥尔加快了脚步,几乎是小跑着进了宿舍。他在房间里发了一会呆,开始看报纸。
一般奥尔在吃早餐的时候,当天的报纸恰好就从门缝下被塞进来了——门缝很大,有时候小老鼠也能钻进来。但今天已经到了现在,奥尔也没看见报纸。
看来,送报纸的丹尼贝伦,真的和家人避难去了。
帮战第天,奥尔早晨离开宿舍时,还是问了拖雷太太一声:“送报纸的丹尼没事吧”
丹尼真的实在是太多了。
然而拖雷太太的回答,让奥尔的心提了起来:“我并不确定,蒙代尔先生。”
他们对视了一眼,没有继续下去这个话题。奥尔走出了宿舍楼,拖雷太太拿起一块抹布去擦洗楼梯。
在宿舍外边,除了难民越来越多,一切毫无变化。
帮战第四天,和前天一样。只有奥尔觉得自己越发暴躁了。
第五天……
回家的奥尔被拖雷太太叫住了。
“能请您帮我一个忙吗,蒙代尔先生”
奥尔以为拖雷太太有什么东西搬不动了,没有多想就撸起了袖子:“当然可以,拖雷太太。”
拖雷太太带着奥尔拐去了一楼她的住处,房门打开,她温馨惬意的家展示在了奥尔面前,门厅挂着毛线织成的猫咪挂毯,花盆里的植物正在盛开着紫色的小花,整个房子里弥漫着一股烤面包的香气,比面包店的味道好得多。
但奥尔进门的脚步僵住了,因为拖雷太太的客厅里还坐着一位女士。她身穿一条简朴的蓝裙,身材苗条,金发盘成一个发髻。
这场景太像是长辈给晚辈突然安排的相亲了,虽然奥尔大学时就父母双亡,但催婚这种事,总还是遇到过的——那些不知道他是gay的老人给他介绍,他也就诚恳拒绝了,更神奇的是有些人明知道他是gay还要给他介绍妹子,说什么不孝有无后为大,结婚了再玩也一样……
奥尔把思绪拉回到现在,想要拒绝拖雷太太。
“那是贝伦夫人,丹尼贝伦的母亲。”
“咳!”拒绝被卡在了喉咙里,“咳咳咳!贝伦夫人”
贝伦夫人听见了动静,已经从座位上站起来了。她确实不是一位年轻的女性了,但如果是第一次见面奥尔很难立刻认清她的年纪。
贝伦夫人眼角是细密的碎纹,脸颊和嘴角的皮肤松弛下垂,皮肤白得极不健康,就如泡水泡久了的颜色,但她的眼睛与报童丹尼的一样,都是漂亮的冰蓝色。她是苍老憔悴的,却也是美丽迷人的。
这样一位女性生活在鱼尾区这样的街区,毫无疑问,她的生活必然有着众多的波折坎坷。
“您好。”贝伦夫人看了一眼拖雷太太,在对方点头后,她对着奥尔问好,“蒙代尔先生。我知道今天的来访十分的失礼,但是我实在不知道该求助于谁了。”因为每说一个单词,她的鼻音都更重了一分,贝伦夫人不得不停下了做了一个深呼吸,“丹尼失踪了,算上今天已经是第四天了。”
深呼吸的效果并不好,贝伦夫人还是哭了出来。但是她转过了身,背对着奥尔抽泣了两声,擦干了眼泪,再次转回了头:“请您帮我寻找丹尼,蒙代尔先生。这是您的报酬,我知道,这太少了,但我会尽量弄到更多钱的。”
奥尔这才注意到,她带着一个手袋,现在她从手袋里拿出了两枚艾柯,面值分别是0和5。
“我发誓,一个月内,无论您是否能找到丹尼,都能得50艾柯,如果您找到了丹尼,我会在个月内给您金徽!”
0艾柯就是0磅面粉的钱,在种花家谁买不起十斤面粉但在长沟街执勤了一个礼拜的奥尔知道,这里的平民家庭每天的收入很可能还不到艾柯,那些站街的女士们一次的服务费可能只能得到02艾柯。
——在底层去站街的女人正越来越多,这代表着的却恰恰是她们的男人失去了养家的能力,也就是说她们的顾客对象越来越少,所以女人们站一晚上也不一定能拉到客人。
除去房租和食物,普通人能攒下钱已经是一个奇迹了。所以现在这25艾柯,应该已经是这位夫人能拿出的所有现钱了,至于她承诺的金徽,那可能是她把所有能卖的东西都卖掉之后才能凑齐的金额了。
“把钱收回去吧,女士。”
“蒙代尔先生……”贝伦夫人打了一个激灵,她的声音很轻,但就像是彻底绝望者发出的叹息。
“我愿意免费帮你寻找丹尼,但请别告诉别人我没要你的钱。”
“您、您想要别的什么吗”
“我的懦弱让我没办法帮助很多人,那我至少也该帮助一个人。”奥尔看着贝伦夫人,“请先不要高兴,丹尼已经失踪了四天,我说的帮助,不是帮助他,而是帮助您。我并不能向您保证,我能找到他,时间过得太久了。”
贝伦夫人脸上的笑容随着奥尔的话语而渐渐消失,眼泪再次流了下来,这次她没转过身去,只是快速的用手指擦去泪水:“我知道,蒙代尔先生,我已经知道了。其实我只是……只是想看到他的尸体,或者至少,至少知道他死在哪。”
“跟我说说,丹尼身上发生了什么事”奥尔抬手,示意贝伦夫人坐下。
他没质疑丹尼夫人为什么没去报警。目前鱼尾区警局的皇家警察们已经在局长的严格命令下,彻底放弃了自己的职责,他们的执法范围只在警局大楼之内。
贝伦夫人再次抹了抹脸,坐了下来:“他就是……失踪了,四天前直到天黑还没有回来。我想去找他,但那时候外边乱起来了。我不是一个勇敢的母亲,我怯懦了。直到第一天的中午,我才敢出来找他。我问过了跟他一起送报的孩子,也问过了牛奶工,他那天的早晨还是正常的送牛奶送报纸,可从下午开始,他们就没见过他了。
我又去了他常去卖报的地方,总算找到了有人看见了他,他们说丹尼知道鱼尾区出了乱子,报纸没卖完,不到中午就回家了。”
“按照这种说法,丹尼就是在回家的路上出事的。您知道丹尼一般走什么路回家吗如果他想尽快回家,又会从什么地方抄近路另外,丹尼每天的活动很有规律”
“是的,丹尼会送报、送牛奶,卖报纸、卖花,还有给人送货。”贝伦夫人骄傲的笑了一下,但下一刻悲伤就淹没了她的双眼,她抿了抿嘴唇,继续说,“我知道他一般会走什么路,还有两条路,我警告他不让他走的,但两条路确实非常近,如果他着急回家,很可能会走。”
一直坐在边上织毛衣的拖雷太太,这时候拿了纸笔过来,放在了贝伦夫人的手边。贝伦夫人道谢着,接过纸笔开始绘制简陋的地图。她画得很快,也很仔细。
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