一 苍鹭与玄龟

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对于露夏王朝而言，本有两条路可走：一条路，谋求称霸，兴兵讨伐，一举征服东海盟，建立足以与龙国抗衡的巨大帝国。另一条路，继续与各国和平相处，以德服人。

他们选择了第二条路，东海盟一切如旧。露夏王朝仍是东海盟的定海神针，各国对露夏王朝巴结讨好之余，却又暗中怀恨，索求不断。

想到此处，藏玫瑰叹了口气，她不知当时露夏王朝的统治者为何会那样选择，换做她自己，不惜一切代价，也必将一举扫清障碍，开拓疆土。她读过龙国书库的密卷，对东海盟的状况了解的越深，越明白露夏王朝处境的艰险。然而露夏王朝自身却浑然不觉，全不当一回事。

这时，只见一青年贵族武者走来，道：“殿下，这晚宴是为您而设，您怎地独自跑到这儿来了？”

玫瑰点头道：“多谢知君公子关怀，我酒量浅，出来吹吹风，清醒清醒。”露夏王朝的龙火贵族分为四类：武者、法者、僧者、文者，其实本质与龙国差不多。

两人并肩返回楼中，木菀心与牡丹见到玫瑰，皆露出笑意，似在说：“这公子对你一见钟情啦！”玫瑰也朝她们眨眨眼，暗中说道：“少胡说八道！”

堂中坐着一位老者，正是露夏王朝的三军统帅关海长，号称‘一拳破天’，他笑道：“玫瑰殿下是当世女杰，曾率军击败我军，委实令人钦佩。想不到酒量如此不济。”

玫瑰答道：“将军过奖，那一战我倚仗的是灵阳仙遗物，并非我如何了得。”

关海长又道：“咱们露夏国都是些死板板的人，殿下是不是瞧着有些气闷了？”

玫瑰忙道：“怎有此事？对我而言，贵国肯接纳我，令我免去牢狱之灾，正是我如今最好的去处了。我来此已有月余，不知我何时能有幸拜见贵国国主？”

关海长道：“殿下何必着急？咱们这王城也是当世繁华的好去处，我让知君陪着三位贵客在城中游玩，可是有怠慢之处？”

玫瑰暗忖：“都说露夏国之人是直肠子，不懂得拐弯抹角，看来这话颇有水分，各国各地，各式各样的人都有，即使正派之人，未必不懂权谋。”

她答道：“我受本国女皇通缉，蒙受不白之冤，实无闲情逸致。今夜承蒙将军看重，在这山间阁楼设宴款待，有些话，还请将军代为转告国主。”

关海长笑道：“不忙，不忙，喝酒，喝酒。”

玫瑰心想：“这许多天来，每当我想提及我出逃真相，他们都一笑置之，莫非这关海长竟与母后有所勾结？”但转念一想，又未必如此，至少她从未见到任何可疑人物前来加害自己。

她举起酒杯，沉吟不语，却听知君公子偷偷说道：“殿下，我国自古以来对待外宾皆颇为隔阂，殿下纵然身份非凡，但并非龙国使臣，即使是龙国使臣，也需为我国百姓接纳之后，方能参见国君。”

玫瑰道：“原来如此，这规矩倒挺麻烦，可事态紧急，你爹爹却又不肯听我谈及正事。”这知君公子正是关海长之子。

知君公子道：“爹爹他知道你要说什么，不正是圣莲女皇与妖魔合谋之事么？”

玫瑰道：“正是，此事如此要紧，为何你爹爹却半点不急？”

知君公子叹道：“听说早在七百年前，我国国君已宣扬圣莲女皇被妖魔附体，行事残忍卓绝，乃是天大的祸害。这事传扬了七百年，上上下下，贵族百姓都习以为常，但私底下也不再相信了。”