十九 老仙葬树底

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桃潭听不出来此人是谁，又问道：“请恕晚辈愚鲁，听不出来前辈是何人，还请前辈明示。”

来者道：“这也怪不得你，上一回你来楚瑜洞时已是多年以前，难怪你记不得我。”

桃潭吃了一惊，道：“你是洞中的神仙？”

众女子皆大感意外：她们此行目的，便是将翡翠花篮送给楚瑜洞的仙家，不料竟在途中偶遇了。

那老者举起一灯笼，照亮了自己容貌。他是一国字脸的老者，头发苍白，整齐地扎了个发髻，脸上是络腮胡须，肤色黝黑，不知是不是夜间暗影之故，双目紧闭，眼眶处伤痕累累，竟是个盲人。他穿一身褐色道袍，衣袂飘飘，仙风道骨，器宇不凡。而他所骑的乃是一头极漂亮的鹿，那鹿双眸如同宝石，毛发光鲜，前腿长，后腿稍短，煞是可爱。

桃潭道：“原来真是树底大仙，不知大仙为何出洞？”

树底大仙道：“老夫是特意出洞，前来迎接诸位姑娘的，总是让瑶花河的仙女们长途跋涉，老夫心里好生过意不去。”

桃潭心道：“他确实是树底大仙，且知道楚瑜洞，万万不会是假的。他既然亲至，我们将花篮交给他，此行也算顺利完成。另外还需询问他那奇特钥匙之事。”

于是正欲相问，玫瑰突然传音说道：“师姐，你莫提那宝物，也莫把花篮给他，看他如何应对。或许他与青阳教是一伙的。”

桃潭虽然不信，但决定一试，说道：“岂敢劳烦大仙亲至？我等受师父所托，令大仙受累，好生惶恐。只是我等既然已到了此处，离楚瑜洞不远，自当有始有终才是，辜负大仙一番好意，还请大仙原宥。”

树底大仙道：“不必了，姑娘家出门在外，加倍不便，早些返回去，若梦仙子就能早些放心。”

桃潭指着玫瑰、缘会等弟子说道：“我来替大仙引荐，这位是藏玫瑰，这位是孟缘会，这位是牡丹，她们都是新入门的人，端的是聪明伶俐，正该长长见识。楚瑜洞所在仙山，世所罕见，我正要带她们见见世面。”

树底大仙“嗯”了一声，道：“应该的，应该的。不知各位姑娘途中是否遇到了波折？”

桃潭道：“并无什么大事。”

树底大仙摸了摸胡须，皱紧了眉头，缓步落地，他个子极高，双肩奇宽，穿着道袍，好似挂着旗帜的旗杆，又好似吊在树上的死人。那怪鹿双目闪着绿光，扫过瑶花河众人。这一人一鹿，此时显得妖异卓绝。

玫瑰感到这老仙散发出寒冷的杀气，当即捏紧了紫星玫。桃潭、湘田、牡丹、缘会也暗自凝气，严阵以待。

树底大仙冷笑道：“我有话直说，把那事物交出来。”

桃潭看玫瑰一眼，目光赞许，又对树底大仙道：“前辈果然与青阳教的妖魔是一伙儿的？”

树底大仙道：“是又如何？不是又如何？你们手里那事物本就归老夫所有。”

桃潭道：“那事物有什么用？青阳教与神衣帮为何对其锲而不舍？”

树底大仙道：“我花重金命天庭的捕快神仙找到此物，却被孔雀观的道人偷走，他们不知此物贵重，欲交给神衣帮为贡品。桃潭仙子，念在你我往昔交情份上，我不想对诸位动武，还请交还此物，老夫另有重谢。”

桃潭断喝：“与妖魔为伍者，我等决不轻饶！但你若迷途知返，我还可以网开一面。”

树底大仙厉声道：“好，那就莫怪老夫不顾情面了！”他一推怪鹿，那怪鹿跑至路旁，随后，树底大仙飞身而至，手中一根黑木杖，打向桃潭。桃潭横剑一顶，挡住此招。树底大仙变招横扫，轰地一声，将桃潭打得摔向一旁。

玫瑰使死剑绝学，湘田使瑶花河鞭法，同时朝树底大仙袭去。树底大仙高吼，黑木杖在地上一敲，喊道：“起！”两棵大树升出地面，树枝如刀剑般疾刺。玫瑰、湘田将面前的大树斩成两截。树底大仙将木杖一劈，一股巨力涌至，玫瑰与湘田并不硬接，朝后急退，避开这刚猛一招。

玫瑰心想：“这老妖功力恁地高强，竟至第九层龙火功境地！但比之爹爹还差得远了。我们五人联手，当能胜得了他。”

桃潭返回战场，只受了些轻伤，与玫瑰、牡丹、缘会、湘田一齐夹攻树底大仙，树底大仙功力胜过她们任意一人极多，招式更是大开大合，力如山崩。但瑶花河功夫变化繁复，招式玄奥，收放自如，攻击灵巧，这般围着树底老仙猛攻，树底老仙便遮拦不住，只听他连声大叫，出手重击，却攻不破桃潭、湘田的联手防御。而玫瑰、牡丹、缘会趁隙出招，令这老仙接连吃亏。

树底老仙似是木行的神仙，生机勃勃，复原奇速，纵然受伤，可好的也快，只是光挨打，难反攻，此时显然处于下风。

斗到分际，树底老仙使足全力，往地上一踩，地面生出大量树枝，刺向众人。玫瑰等人跃上半空，躲闪这尖锐凶猛的木刺，陡然间，先前那怪鹿快速一跃，势如疾风，头顶长出角，在桃潭胸前一挑，已将那宝物夺走。桃潭惊呼一声，欲待追赶。树底老仙跳上那怪鹿后背，眨眼间跑得踪影全无。