第十七章：浴火笼中鸟（上）

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庄瑚端来了参汤和圣上赏赐给的定命丸，到了厢房里厅外门首停下，不敢雷越进入。秦氏和郡主看曹氏不动声色，也不敢进去。倒是庄玳和庄璞两个看情势不待人，庄璞抢在庄玳前头接过庄瑚的托盘。

庄璞道：“大姐，我来。”

庄瑚生怕里头责怪，便不想给。

庄玳急道：“大姐姐什么时候也前担后怕的了，二哥哥进去要是被老爷们责罚，就罚我一个。不打紧。”

庄玳说着，轻轻拿开庄瑚的手。庄瑚心里惊惊的，向秦氏、郡主、曹氏三人递去眼神。

秦氏方起身道：“如不，我们一道进去瞧瞧。方是这个意思。”

郡主附和道：“大太太所言极是。”

如此，秦氏领头，庄璞托盘物，庄玳在侧，郡主和幺姨娘半拉半推曹氏一起跟在后头。另外后面是各房姑娘，姨娘太太丫头们。

群人自主进了里厅，没敢直进厢房，候立外头，倒听到里面传来老太太哼哼哭哭之声。秦氏打在前头干咳几声。末了，二老爷庄禄开门出来，扬手示意端东西进去。

才进屋，见老太太抹眼泪，不耐烦对众人道：“都进来做什么的。罢了，赶紧的端来。”

庄璞待要把托盘托上，庄瑚已抢了上去接，递给老太太。老太太先选一方用黄绸包裹的朱漆盒子，微微地打开，里头显出一颗如玉般晶莹绿透的丸子。她拿起在手，一阵异香迅速散开，扑向众人鼻内。这便是圣上赏赐的定命丸了。

曹氏不知是成心还是无意，闻到此香，实实打了个喷嚏。

庄禄厌恶地盯了她一眼，却不说话，多少心里是不太舒坦。

老太太轻轻掰开卓亦亭的嘴巴，将丸推入她口中。便伸手向众人，众人没动，老太太手停了半晌，恼了，道：“还愣着做什么，端水来。”

郡主起头是注意需要水的事，早早让丫头宝珠端去，等老太太这方恼了，她才示意让宝珠端来。

秦氏和曹氏被老太太这么一恼，垂头无话。倒是曹氏身边的丫头贵圆一脸的苦状，不住地看她主子曹氏，怕是出去是要遭骂的了。

老太太服侍好卓亦亭吃药，喝了水，又进了参汤。再过一会子，卓亦亭慢慢睁开眼睛，醒了。

老太太见人回了魂魄，喜欢得不得了，连忙从床边起来，对窗外祈祷朝拜，又禁不住喜，走到卓亦亭边上，轻声对她道：“好了，好了！儿啊！不要说话，不要动。你且好好休养，不怕，啊！”

众媳妇儿们个个心里憋怪奇，竟无一人敢乱说一句。倒是四个老爷们慢慢退到外头，摇头低语。秦氏也退了下去，走到庄熹跟前，欲言又止，大致是想问问情形，庄熹示意不要说话。一会儿，郡主也走了过来，庄勤拉住郡主的手，示意不说话。

只听老太太说道：“打今儿起，把我那正朝南的上房打理出来，等姑娘身子养好些了搬过去住。各房太太都上些心吩咐下去，姑娘住的地儿容不得缺什么少什么。若我是知道了，可不依你们！以后这镜花谢园舍厢房留给这两位姑娘住……”

众人家子齐声应了。看情形定了下来，三喜怕从此与她姑娘分开，心里犯急，连忙拉慧缘跪向老太太。

三喜道：“老太太，我们跟随姑娘服侍姑娘，姑娘到哪里我们到哪里。请老太太准许。”

老太太细细瞧了三喜和慧缘，没回声儿，伸手缓缓拉起她们两人，眼里道不尽的感激之情。三喜看到老太太眼泪要掉，忙转了话头道：“我们家姑娘才服药，是要歇一歇才好。”心眼里生出多少仇怨，外人是看不出来。

老太太笑了，冲众位家人道：“听听，这才是照顾人的人，百伶百俐，我们府里百个挑不出一个儿来。丫头，叫什么？”

三喜跟慧缘相互看一眼，慧缘示意不要多言语。三喜却不顾，半冷半热道：“我家姑娘给我取的名儿，叫三喜。姑娘说，知遇安喜，康泰加喜，团圆大喜。”

老太太笑开了眉，连连赞叹，不住看床上的卓亦亭。又问三喜：“丫头多大了？”

三喜道：“十五。”

老太太待要问慧缘，慧缘主动深礼福了一福，说道：“回老贵人，我叫湘君，今年十七。比姑娘略小一点。”

看到慧缘知礼，多看了一眼，没说什么来，心里是大赞卓亦亭身边有此二女服侍，一个刚直，一个柔和知礼，不失大户人家的分儿。就此，老太太寒暄几句便领着众人出去了。

老太太一走，三喜和慧缘便蹲守在卓亦亭床边。

卓亦亭的伤势其实没想象这样重，略装几分，好蒙混过去。现见人走了，要靠起身来。

慧缘知觉地拿靠枕给卓亦亭垫上，三喜一把将她推了。

三喜道：“好好的，对得她们这样客气。你是不知道情事来，一味讨好她们做什么？”

慧缘知是逾越犯错，不敢吱声儿，站一边，眼泪在眶里打转。

卓亦亭看到三喜如此，便道：“我瞧着慧缘是极好的，倒你，锋芒过了些。”

三喜服侍卓亦亭起身，安躺，没搭话。慧缘眼泪连连道：“怪我，往后我注意些才是。”

卓亦亭道：“好妹妹，三喜是这样的，你别跟她一般见识。我们的事，你心里想必也知道几分的。如今，这个样子……”

慧缘听这么说，以为要赶走她，急得跪下去。她是知道卓亦亭遭遇处境的，从仙缘庵出来后，在药先生家她们遮遮掩掩避开她说话，开始如此，后来见掩盖不住，卓亦亭便给她说了些。想必此刻，也知十之八九了。

慧缘道：“慧缘愿意服侍姑娘。”

卓亦亭本想安慰她几句，谁想她竟多心了。正待再说，庄玳差他母亲房里的丫头玉屏抱来一尊花瓶，瓶里插满百合花。玉屏进来时，卓亦亭又佯装躺了下去。

玉屏瞧了卓亦亭几眼，告知是三爷庄玳叫来问好的，便出去了。

玉屏出了镜花谢，在中府藕池边上给庄玳回了话，大致是说姑娘无碍，脸色红润许多等等言语。庄玳由此安心，正要往老太太屋去，忽看到老太太处的大丫头竹儿端茶，便问：“老太太精神儿还好？把我们都赶了回去，我这会子给她老人家请谢安去。”

竹儿急拦住，悄声道：“老太太这会子跟四位老爷说话，谁不许近的。”

如此说，庄玳便不去了，一人回西府读书不再话下。竹儿端着茶一直走回老太太屋，此刻，老太太正歪躺在炕床上，庄熹、庄禄、庄勤、庄耀四位老爷围坐对面。

竹儿进来，五人停下了说话，她先给老太太敬茶，又有序地给四位老爷奉上。事毕，正要出去，老太太叫住她道：“你到姑娘那边看看，若需要什么，找大姑娘，大姑娘不在先请大太太和三太太的示下。去吧！”