八十 一月

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刘良臣眼圈儿蓦地红了，他接过银子，跪倒在地重重的磕了几个响头，声音里面已经带着哭腔：“大人，老爷，小的谢您的大恩大德，无以为报，也只有这条烂命！我刘良臣在此发誓，今生愿为大人效死，若违此言，天诛地灭，不得善终！”

“好了，都是自家兄弟，就不要这么见外了。”连子宁起身，把他扶了起来，拍拍他的肩膀，勉励道：“跟着本官，有你以后受用的。”

看着刘良臣走出去的背影，连子宁微微一笑，心里很有些高兴，能够将刘良臣这等有心计、有手段的人才彻底的收入囊中，也是一件很得意的事情啊！

比起一个月前上任的时候，这大堂之中已经是另外一番景象，地上的大青砖铮亮，一张花梨木的大椅子摆在正位上，背后的墙上是一股猛虎下山图，狰狞毕露，凶光四射，似乎要择人而噬一般。大堂的四壁也都粉刷一新，门前的台阶上也被除尽了青草，显得干净整洁。

连子宁走出去，院落里面嘿嘿哈哈的刺杀声，武器破空的锐利声响不绝于耳，三十几个兵丁，分成十几堆，三个人为一组，每一组都是围着一个五尺高的木桩。每个人都手持一把红缨枪，弯着腰，正在用力的向着面前的木桩刺杀。

和一个月之前相比，这些兵丁已经变得让人几乎认不出来了，他们的身体更强壮了，油光泛亮的脸上显示出来他们的营养异常的充足。一个多月的高强度的训练，已经足够他们减去身上的赘肉，力量也是急剧的增长，由于年龄的限制，他们已经不再长个儿，只得横向发展，每个人都壮了几圈儿，看上去就像是一个个的木墩子。

他们身上穿着统一的明军制式的军装，外面是一层钉着泡钉的棉甲。棉甲是顺应火器的出现而出现的，在中国战场上火器出现后，传统的重型铠甲变得不堪一击，元代开始，出现了以外为布料，内里在要害装有铁片的布面甲，即棉甲的前身。

出于对八旗骑兵的印象，后人往往以为棉甲是清军使用的，实际上清军的棉甲最初是从明军手中缴获，后来又自己加以改进产生的。棉甲的大成，还是在明代，明代制作棉甲，取棉花七斤，用布盛于夹袄内，粗线缝紧，入水浸透，取出铺地，用脚踏实，已不胖胀为度，晒干做成很薄的棉片。把多张这样的棉片在缀成很厚很实的棉布，两层棉布之间是铁甲，内外用铜钉固定。

棉甲对火器的防御效果非常好，冬季穿着还有防寒的作用，并且制作容易，价格低廉，且不像传统重型铠甲需要量身定做，方便大批量生产，重量也轻。

这样的棉甲虽然不如连子宁身上的烂银板甲结实，但是近战的防御力也是不菲，连子宁曾经做过实验，把一件棉甲套在木桩上，刘良臣奋力一刺，也不过是刺进去不到半寸而已。刘良臣的膂力，大体代表着明军的一般水平。

这些棉甲是连子宁交上去的常例银子换回来的，在常例银子交上去的第五天由兵部的一个小吏带人送下来的，当然，连子宁知道，若是没有戴章浦从中的支持，这些铠甲哪怕是烂在仓库里也不会落在自己手上的。

一个意外之喜就是，由于辰字百户所在兵部报备的是五十人，所以发下的盔甲也是五十套，连子宁还余出来十三套。

他想起了一个典故，在自己那个时空被吹烂了的野猪皮努尔哈赤十三副盔甲起兵，说的就是这种泡钉棉甲。这样的泡钉棉甲，普天之下也只有大明朝工部下属军器局的能工巧匠才能做出来，出了大明朝的地界儿，根本就见不着，在极北苦寒之地，价值更是翻番。蒙古草原上，这样的一副甲，可以换五十头羊，或者是五个奴隶。若是在盛产沙金的三姓女真，能换同重量的黄金！

大明朝军事改革之后，正德皇帝为了加强军力，一方面改革军政，裁撤冗兵，一方面加强武器装备，这种价格低廉的棉甲便入了法眼，饬令全国军队装备。不过现在也只有京军大营和上二十四卫的战兵以及九边重镇的边军才得以装备，地方上的卫所兵并未普及到。