第176章 祭白莲

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第176章祭白莲

“爹……”

申依依给丈夫喂完了药，一扭头瞧见公公走进来，连忙向他施礼问好。】这是一个容貌清秀的女子，一副小家碧玉模样，她是李家少爷李维的娘子，过门儿已经三年。

“嗯，维儿好些了么？”

李思逸点点头，向儿媳妇问道。

申依依轻轻叹了口气，眉宇间掠起一抹忧愁：“还是老样子，夏天天热，尤觉气闷，过些日子相公或许会好些。”

李思逸嗯了一声，见儿子病恹恹的，连和自己说话的气力都没有，不禁深深地叹了口气，对儿媳妇说道：“天晚了，你们早些歇些了吧。”

离开儿子的房间，李思逸便开始巡视起来。他的家院很大，李家造纸作坊就设在自己家里，地方自然不能太小，因此家院的位置在济南城里也比较偏僻，建在北城近水的地方。

李思逸只有这么一个儿子，却是自幼体弱多病，李员外偌大年纪了，借不上儿子的力，仍然只能自己操持家业，虽说把两个侄子都弄来帮工，可毕竟不是自己的亲生子，眼见自己渐渐老迈，儿子撑不起这个家，又没个孙儿承继家业，李员外也是心事重重。

李家是开造纸作坊的，明初时候，有官办造纸厂，也有民营的手工作坊，造纸业是大明较为重要的手工业，官营作坊的纸张很多还要卖到国外去，民营的则主要是对国内销售，开办造纸作坊的称为槽户，李家造的纸供应着济南的几家大书商，家境很富裕。

李家造纸主要是用嫩竹和木材为原料，竹子需要从南方放水排运过来，成本高些，不过竹纸色白而质韧，可以用来制作质量上乘的纸张，还是很有市场的，普通的纸张则用树木制造，包括印刷书籍、年画、对联、壁纸，乃至草纸、冥钱用纸等等，李家作坊一应俱全。

“杀青”室，发酵池子，堆放竹子和木料的棚子……

李员外提着灯笼，逐一检查着，堆放、清理情况，检查有无余火未灭。天晚了，雇工已经离开了，大院里除了李家老少和两个侄子以及两个长工，就没有其他人了，显得有些冷清。这些事儿本来让侄子走一遍就成，不过李员外勤快了一辈子，习惯了自己检查。

“东家，大生书铺派了伙计过来，急订一批纸张。”

一个长工领着一个店伙计向他迎上来，李员外在竹子堆旁边站住了，举起灯笼照照，笑道：“喔，是姚皓轩呐，有什么事啊？”

来人二十出头，是大生书铺的店伙计，叫姚皓轩，李员外对他很熟悉。

姚皓轩微微打个酒嗝儿，忙掩了酒气，笑着施礼道：“李员外，这么晚来，打扰您了。是这么回事，朝廷颁令，以后南北分榜，各取其才。咱们济南府许多原本只考个秀才便想就此罢了的读书人都来了精神，想要再进一步，个举子什么的。这一来，所需要购买阅读的经史子集、八股章就供不应求了。我们何掌柜的打算抢在其他店号前边赶印一批卖与书生们，需用纸张若干，您瞧瞧。”

姚皓轩递过张纸来，李思逸展开一，上边记的都是各种规格和质量要求的纸张，李员外估算了一下自己作坊的产量，如果再雇几个帮工，应该能及时交货，便笑不拢嘴地答应道：“好好好，没有问题，你告诉何掌柜，我们一定能及时交货。大家都是老朋友了，这订金就不用了，到时一并算帐就好。”

这厢说着，几个人影已悄然摸进了李家。

一个夹了肉的馒头顺着地面丢了出去，李家养的那只老黄狗只叫了一声，便嗅着香味扑上去，一口叼住了馒头。“噗！”一个人影顺势窜出，手刀顺势一抹，那黄狗呜咽一声，便栽倒在地。

几个人影迅速潜进了李家院落，带头的是牛不野，他对李家很熟悉，几个人迅速赶到长工房，一个长工坐在灶前，正在烧着饭，红红的火光映着他的脸。听到身后有脚步声，他也没有在意，只当是另一个伙伴回来了，他又往灶里塞了几根干柴，才直起腰来，漫不经心地道：“李哥，去取坛咸菜吧，顺便剥几根大葱。”

“噗！”

一根粗大的门杠子狠狠地敲在他的头上，他的头立即像是敲碎了的鸡蛋，鲜血和脑浆流出来，因为颅骨塌陷，他的两只眼球都被挤出了眼眶，他的身子仍然坐在灶前，僵硬了片刻，便向前一栽，半张脸趴在铁锅沿上，炙得滋滋直响。

锅熟饭的热气烘烤着他的脸。身后那个人转身离开了，灶的火渐渐向外蔓延，先是燎着了他的前襟，然后整个人都陷入火，成了一个火人……

李忠是李思逸的大侄子，晚上喝了二两黄汤，微微有些醺意，回房躺下没多久，有些尿急，他便扔下蒲扇，趿了鞋子哼着小调赶往茅房，解开裤子刚刚开始放水，一双刚劲有力的大手便从后边伸过来，勒住了他的咽喉狠狠向后一扳。