第18章 扬帆起航

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这伙丝绸商人急于赶路，一口气奔出了一百多里，稍做休息，魔王便又催促，又向前奔了200多里，天近傍晚，便找家沿路客店休息下来。魔王见那大鹰的确并未露面，想必在暗中跟随，心下宽松许多。这晚，按往常一样，安排好夜间值守人员，一行人等便在客店休息，明早继续赶路。

飞刀客与凌丽这对夫妻共处一室。飞刀客想起白天远远望见的那几下飘逸剑招，辗转反侧，久不能寐，忽然想到：“那使剑的人莫非是那青年小贼？不错！的确很像，难怪有些熟悉，真是冤家路窄，想不到竟然路上撞到了！哎！今天竟然没能顺手除掉这小贼实在可惜！全怪大魔王干涉，让自己别露锋芒！不过这小贼路见不平，暴露锋芒斩断人手，也难免惹祸上身，说不定不用我出手，多管闲事自有他苦头受的！”越想越睡不着，在床上翻来覆去，便吵醒了枕边的凌丽。凌丽却一把抱过飞刀客，喃喃地说：“夫君为什么还不睡，明天还要赶路呢？”飞刀客此时一头扎在凌丽怀中，才昏昏睡去。

第二天天一亮，一行人便又上路出发，快马加鞭，一路疾驰，没过两天，按着凉师爷事先告知魔王的路径，便到达了那海边造船厂，原来此处还是一进出港的海关码头，守卫官兵众多。魔王迅即差手下商号苦工模样的喽啰前去禀告，不多时，只见一身穿官服的肥胖官员，一路小跑，迎了出来，到魔王身边道：“卑职海某，这几月来按凉师爷书信吩咐，早已恭候员外多时了！”

魔王道：“大人不用客气，速速领我们验货吧！”说着递过凉师爷新写的书信。

海大人迅速看了书信，果真不假，随即便领众人进了这造船厂禁地来。

海大人边走边介绍道：此处是京师兵部直属设在海边专门制造战船的工厂禁地，吸纳了一批国内造船方面的能工巧匠，这些工匠之人俸禄极高，但为了保密也全封闭式管理，虽然比不上那修建帝王墓工匠的严格程度，但机制也颇有些相似。原来，这些工匠有不少是顶尖的木匠，运用我国传统的卯榫结构，打造出的木质战舰大船极其坚固牢靠。要说这造船航海技术，我国不仅比东洋国家早，甚至比欧洲国家都早，据官方记载：郑和下西洋的航行比哥伦布发现美洲大陆还早87年！可见当时我国造船航海技术已到达世界先进水平！这就像那埃及的金色王朝与中国炎帝、黄帝发生在同一历史时期，这造船航海技术或许又是东西方文明史上近似时期发生近似事件的众多历史巧合之一。

当然，大盗魔王并不关心这些，只顾办事，立即命其手下打开一车货物，揭开上面覆盖的上等丝绸，将车中货物展示给那总管海大人。只见满车装的原来都珠宝钻石，光彩夺目，甚是耀眼，看的这海大人两眼发直，口水直流，擦也不擦，连忙谄笑道：“员外太客气了！几月前凉师爷亲笔书信差来的那笔定金，就有这么多，就算如今交货不收这一半，我们还是大有赚头呢！”

魔王道：“哪里！海大人如果不收，在下如何放心海大人能为这事保密啊！”

海大人道：“呦，看您说的，这个您绝对放心，您看这些能工巧匠，都是封闭式管理，自有严格的规矩，不可能走漏风声。我上面的老爷们，我也早用上次凉师爷派员外手下的好汉高手差来的定金仔细打点过了，大员外尽可放心！”

魔王听了道：“那这些追加的小意思，就替在下再谢谢上面那些老爷们！”

这海大人又偷偷瞟了一眼这半车珠宝，笑道：“即是如此！我且带大员外看看事办的怎么样，这可是我朝当今最先进的技术，大员外验货满意，这钱我再收不迟！”说着又指着远处的码头道：“看！几月之前员外派来的您那些手下家丁航海训练刚回来了！”

众人沿着海大人手指的方向看去，果然远处有一艘巨大风力商船正在停靠。几人随着海大人走到近前，只见这艘木质大船足有100米长，20～30米宽，船上竖起几根高大桅杆，桅杆上挂着巨大的风帆，桅杆之下是若干精致木屋。外表内敛朴素，看起来着实一副商船模样，显然是按照凉师爷此前吩咐打造的。

只见一人迅速从那船上下来，沿着码头向魔王等人奔来，到魔王身前跪倒，道：“属下禀告员外，数月来属下带兄弟们操练那航海驾船与维修之术，早已熟悉。这月大船造好，属下带领弟兄们磨合，甚感此船更为坚固、得心应手，只等大员外下令启程，做那海外的大生意。”原来这人正是几月前带着凉师爷造船书信并护送定金的来的一堂主，此人擅长占星定位，也颇为年轻，名叫占星子，武功也着实了得，因此这些月来秘密带领一些弟兄们学习驾船之术。