常（三十）

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薛暝轻声催道：“还是赶紧去洗洗，剑上有毒，血沾着不好。”

她无谓扬眉，反手拿了剑往河边去，霍知紧跟几步道：“咱们还是先离开吧，沿着水流往上，走远些再说，万一有人过来。”

这话也有道理，薛凌笑上了马，与薛暝道：“你绕道，把那姓陈的带回来。”

薛暝点头离去，剩下人马跑出一阵，原霍知带的那四个人不知从哪冒出来，取了衣服胰子等物递给众人，说是“原上寻常衣衫，万一被巡查的兵卒找到，也好有托辞”。

薛凌接手夸得一句：“你想的倒周到，还能弄个甲衣穿着。”

“还是姑娘更周到些，没有那一纸信，沉元州不会过来的。”

薛凌拎着东西往河里去，晚间水凉正好，细细洗过之后身上只剩草木味，寻了个稍隐蔽处换衣，看到腰上伤口已是好透。

再聚到一处，陈泽与薛暝也回来了，各人上马随意走着，薛凌道：“咱们这会要往哪去？”

霍知笑道：“姑娘怎么看。”

她回头：“我回京如何？”

霍知一愣，看她居然不像说假，试探道：“这是何意姑娘”

“你刚才该也听见了，沉元州说，宁城和乌州都有部署，本就是为了他离开，现在人死了，也就是离开的久一点。底下为了抢功，没准更尽力。

他还说，叫我别指望，肯定是因为我抢了人走，他知会过底下，见到我就砍了我。

你说，这事一闹，我在这头，多半是不行了。

不如，我回去吧。”

“姑娘回去，在下独木难支，这”

薛凌坦荡道：“我赶路回去，杀了魏塱，就有新皇帝了。黄家那头，樊涛是你们的人，知会他一声，差不多也就收兵了。

这头，沉元州一死，群龙无首。你们有钱有粮，新皇又是个仁君，下旨诏安，既往不咎，就地行封，有功者赏，还民于田。反正胡人也撑不久，轻徭薄役减税，这不是兵不血刃的事儿么。”

霍知笑道：“真能如姑娘所言，那可真是天下之幸就怕”

“怕什么，霍云婉与我说过的，她擅长干这活儿，举事呢，就礼贤下士。招英雄，纳栋梁。事中呢，就笼络人心，求仁政，修德行。事过半呢，就赶紧免税去赋，爱良臣，怜百姓。

听来甚好。”

她看着霍知，如月色朗朗：“我只要个平城，你们不会不给吧。”

这些话，听来就是她绝不会染指西北了？霍知仍不敢信，薛凌又指了指陈泽，道：“他，你把他给陈僚，保他一辈子有钱养那俩畜生。”

陈泽震惊，左右看看，确定薛凌说的就是自个儿，一时不知道说什么好。

薛凌轻甩着马鞭，并无祈求之态，京中还有李敬思，霍云婉定不至于为了个平城跟自己翻脸。

对霍云婉来说，一路聚兵，虽然苦点，但结局肯定最好，最后兵权就尽收归天子。如果聚不起来，就只能一城一城相继诏安，到时候免不了要添诸多掣肘。

别打了，挺好的。

只是胡人还在，以霍知行事，肯定还能聚齐几城，足够了，足够了。她偏头与霍知道：“你家姑娘知道我的，我胸无大志，只想要个平城。

先前诸多伎俩，只是怕杀不了想杀的人兵符”她喊薛暝：“兵符给他，咱们用不上了。”

薛暝迟疑，不知道是要给真的还是假的，薛凌又道：“就壑园那块，当时不是造了两块，一块在咱们这，全给他，咱们别参合。”

薛暝应声，将假的那块拿出来递与薛凌，薛凌接过，看也没看，托与掌心转给霍知，道：“你带着没，带着的话，两个都给你，没带着，这个给你用。”

霍知没立时拿，薛凌往上一扬手，手缩回了马缰上，笑道：“归你了归你了。”

霍知忙不迭捏在手里，却道：“没有姑娘，空印而已，在下也是”如果拿个印就能调兵，这世道，人人都去当匠人，何必费旁事，原想着，是以薛弋寒后人的身份辅以钱粮

薛凌打断道：“什么空印，换个皇帝，圣旨不就来了吗，说它不是空印就不是。”说罢快马跑了去。

薛暝等人随即跟上，唯霍知愣在远处，始终不能相信薛凌就此罢手，她既不肯放过魏塱，又

思索一阵，还是觉得不能信，前头薛凌等人已跑出老远。他拍马追上，一行人往避风处寻了个地方歇下。

再问起，薛凌仍道：“等剩余人回来，我就回京，这儿的事，交与你了。无须多说，不想参合这烂事儿。”

她说的剩余人，是去安城外找石亓的那几个。拓跋铣死后，出得宁城，又布置设伏，直到前日，霍知才遣了人去寻。估摸着还得两日才能回到这里，也算还能有个两天自在。

各人都住口，四散找了个干燥地方睡下，天明之后，霍知抱拳要告辞，道是“既然姑娘心意已决，在下不敢强求，另有旁事不得不赶着去，不然先行别过，来日京中再聚。”

薛凌求之不得，拍手称好，与陈泽道：“听见了吧，跟着他走。”

孰料陈泽连连摇头，道：“不行不行，他们马快，我跟不上，不出半天就要成拖累，我不能跟着。”

霍知如何不明白他所想，这么个人，生死不值一提，拉一把，也行。当下笑道：“索性是姑娘也有回京，不妨直接带他往汝蔺，汝蔺离宁城尚远，城中还算安乐，凭路引可进出，到时候”

他转身拿了一封书信给薛凌，道：“信中有舆图和白先生亲笔，姑娘只管前去，底下人自不敢怠慢。”

她接了转与陈泽：“拿着。”

陈泽双手捧着贴到胸口摸了一摸，霍知坐于马上抱拳道：“别过姑娘。”

他在此处毫无根基，能用的人只是几个霍家余孽，远在开阳后头，唯一能搭上话的，是孟行去的幽县。七八千兵，都是当初鲁文安优中选优的精骑，不少了。