第五百七十八章：贝尔纳黛问愚者的第五个问题

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霍伯特穿上衣服，跟佛尔思吻别，来到长尾岛的时候已经是中午11点左右。

他在总督府的接待大厅见到了图铎家族的那位族长，确切的说，是如今图铎家族三支之一的族长。

他叫巴奈特·图铎，是一个看上去头发灰白，脸上干干净净没有胡须的老头子。

巴奈特一副贝克兰德绅士打扮，一丝不苟，十分严谨。

一脸严肃的阿奇柏德坐在巴奈特对面，气氛有些凝重。

安格斯等图铎家族成员，站在一旁或者角落里。

见霍伯特赶来，大家都一起松了一口气。

霍伯特对巴奈特微笑道：“老先生，欢迎光临！”

不等巴奈特说话，霍伯特接着又对安格斯道：“让厨房准备一桌丰盛的午餐……”

“不必了！”巴奈特的嗓音有些尖锐，且十分有威严：“我听说之前在你的餐厅吃过饭的人，都赔上了所有积蓄，不得不到其它岛屿闯荡。”

“这是对我的中伤！”霍伯特认真道：“还是有一个不贪心，且知道尊重他人人格的庄园主，得到了他应该得到的收获。”

巴奈特看了霍伯特一眼，接着对图铎家族的成员道：“你们出去吧，安格斯留下。”

霍伯特却没有让阿奇柏德离开，在霍伯特进屋之后，阿奇柏德立即起身，很有眼力见地站在了霍伯特身后。

这一点被巴奈特看在眼里，暗暗有些心惊。

他刚才感受到阿奇柏德有着序列3层次的气势，虽然状态有些奇怪，但层次在那儿呢。

就是这位有着序列3层次的非凡者，却对霍伯特毕恭毕敬。

等霍伯特坐下后，巴奈特才突然叹息了一声道：“我去看过图铎家族成员们现在的住处，实话实说挺不错的。”

大概在六月底的时候，特殊行动部的家属们刚刚搬进来为他们建造的新楼房里。

霍伯特笑了笑道：“这是我应该做的。”

“我很想知道，在未来你会怎么对待这些图铎家族的成员们？”巴奈特盯着霍伯特。

一旁的安格斯松了口气，好在他们的对话不是那么针锋相对，族长也没有一上来就兴师问罪。

霍伯特摊了摊手：“我父亲就是图铎家族的一员，当然，他现在是鲁恩的上议院议员，一名‘混乱猎手’了……”

他这些说当然是故意的，毕竟是克里斯汀当年觉得在图铎家族里没什么前途，才出来自己混。

而现在，克里斯汀已经是一名序列3。

巴奈特听到这话，脸色果然不太好看。

霍伯特继续道：“……我当然不会亏待同为图铎家族的成员，而且我的领地也需要足够的官方非凡者，我想，他们在我这里，一定有不错的发展前景。”

巴奈特用尖锐的嗓音道：“伱有这样的计划，可以来跟我商量一下，作为族长我肯定支持你。

“但是你却用卑鄙的手段笼络家族成员，让家族的内部产生了尖锐的矛盾！”

安格斯紧张起来，该来了还是来了。

所谓“卑鄙的手段”其实就是在批评霍伯特，没有经过族长的允许，就从家族招募了大批人手。

霍伯特先是严肃道：“我的领地如何发展没有打算向任何人汇报。”

接着他微笑道：“我早就听说，有些家族成员为了生计，需要自己去找工作。

“我这里有合适他们的工作，他们也需要这个工作而已。”

霍伯特的第一句话是在强调他的原则：老小子，我的领地我说了算，谁都别想在我的地盘上指手画脚！

后面的话则是在偷换概念，把自己之前的“挖墙脚”说成是聘用关系。

巴奈特冷冷地看着霍伯特：“小伙子，我还没有老糊涂。”

霍伯特从面前的桌子上拿了个香蕉，边剥香蕉皮边道：“老先生，作为一个非凡家族的族长，当然要有足够的管理和处事智慧。

“那么你应该明白一个很浅显的道理，人是跟着利益走的。”

他吃了口香蕉：“我能给家族成员提供更好的机会，你为什么要阻拦他们更美好的未来？”

安格斯此时很想赞扬领主几句：论起语言的艺术还得看“律师”，在我看来根本就是理亏的事情，在领主这里却是一件坦坦荡荡，符合人性符合时代潮流的事情。

巴奈特也是微微一愣，但他很快又道：“你要知道，我有权把家族成员部都带回去。”

“带回去干什么？把他们都关起来么？”

巴奈特张了张嘴，但还是没有说什么。

管理家族跟管理企业完不同，管理一个企业一切可以按照规章制度办事。

但管理家族不一样，要有亲情，还要有规矩，甚至就算是努力一碗水端平都会让大家都记恨，其中的度很难拿捏。

如果真的把这些家族成员都关起来，巴奈特以后可能只有用武力维持族长的威严了。

他突然摇头笑了笑：“你会是一个好领导者的。”

霍伯特把吃剩香蕉皮放在桌子上：“不会就因为我能言善辩，你才有这样的评价吧？”

对方突然的称赞，让霍伯特小心应对。

“不，我又不是瞎子。”巴奈特道：“看一看你在南科尔森地区和长尾岛的作为就知道，你要颠覆现代社会的运行规则！”

霍伯特微微一愣，这老爷子是第一个当面指出他正在进行的事业的人。

这一点，连从长尾岛撤走的贝克兰德贵族们都没有意识到，或者说他们根本不关心这些。

巴奈特微笑着继续道：“而且据我观察，你是个十分懂得事态发展过程的人，不急不躁，深知等待的奥秘！”

他叹了口气：“我何尝不是在等待呢？家族在几百年前就没什么前途了。

“一方面是因为很难获取新的非凡特性，另一方面是随着家族成员人数的增加，家族留下的产业很难再让所有人过着相对舒适的生活。

“所以从我成为族长那一刻，我就在等待，等待一个可以改变家族现状的人。”

一旁的安格斯微微有些惊讶，好像第一次认识这位之前在他看来顽固、处事不公的族长。

接着他才明白族长为什么让自己留下，显然是希望自己听一听他的心声。

这让霍伯特也有些意外，在之前他对巴奈特的印象部来自安格斯等人，而且之前的那次非凡特性交易，霍伯特对这个族长的印象并不好。

可是现在，霍伯特可以确定，巴奈特所描述的图铎家族现状基本上是事实，他无力改变现状这一点也是事实。

霍伯特深吸了口气：“如你所说，我可能是图铎家族的一个机遇，你应该加大支持我的力度才对！”

“我来正是要告诉你这件事！”巴奈特道：“我会分批次派更多的家族成员来协助你，直到把整个图铎家族都搬到南科尔森地区。”

这不光大出安格斯的预料，甚至有些出乎霍伯特的预料。

不过想到图铎家族的赌徒心理，霍伯特觉得似乎对方这么做又并不意外，这个家族的成员，向来是一旦抓住机会后，就会带上自己所有的身家，投入到赌局当中。

霍伯特叹了口气，如果巴奈特一直保持强硬和反对的话，事情倒反而好办了。

可是细想一想，一个蠢货怎么能成为非凡者家族的族长？那么接下里肯定就是一场拉锯战一样的谈判了。

正如霍伯特所料，巴奈特接着又道：“不过作为条件，你领地当中的非凡力量要以图铎家族为主，人员晋升和福利等等都要争取图铎家族的意见。”

霍伯特靠在椅背上笑了笑：“我想你是不是有什么误会？我跟许多非凡势力都有合作，比如特伦索斯特家族的非凡者们。”

他有些淡漠道：“就算是同为图铎家族，我跟另外两支的关系，也比你这一支更加亲厚。

“那两个分支之一，还有一位状态不是很好的天使，按照道理来说他们更有成为非凡力量主导的资格。

“还有另外一支已经完投效我，他们现在在拜亚姆，完听从我的命令。”

所谓的“他们”，其实是单指拉夫特。

巴奈特也没有坚持：“那么我们这一族的非凡者要晋升，家族总要说了算。”

其实是他这个族长要说了算。

这才是他的真正目的，那两个分别化名为汤尼和庞德的图铎家族的事情，他才懒得管。

霍伯特摊了摊手：“这很不合理，所有的资源都是我来提供，非凡者是否晋升我却说了不算。”

他笑道：“你们可以自己去寻求领地，建立统治。”

巴奈特思索了一会儿又道：“你不要小看一个非凡家族的底蕴，我知道，你可以给成员提供一些非凡特性，但是下一步呢？他们最高的成就就只能成为序列5么？”

“我已经为安格斯准备好了一份‘律令法师’的非凡特性。”霍伯特微笑道：“只要他不犯大错误，消化了‘惩戒骑士’的魔药，我又有需求的话，就可以让他先晋升。

“另外，我还得到了一份‘律令法师’的主材料。”

不光巴奈特愣住了，安格斯也愣住，本来他还有些担忧，家族开始大力支持霍伯特后，他如今的地位会不保。

现在他安心了，感觉自己一直以来的忠心耿耿得到了应有的回馈。

巴奈特沉思了十几秒钟之后又道：“这样你就得不到家族的力支持了，我还会召回一些成员。

“很遗憾，本来我以为这是一次合作的好机会。”

“你可能还不明白一件事情。”霍伯特严肃道：“你以为长尾岛和南科尔森我是在为自己打理？”

他突然对安格斯道：“说一下你领取1级封印物的流程。”

“是！”安格斯道：“领取1级封印物的流程是，向‘缔造者’举行赐予的仪式，首先准备一个祭台，绘制代表‘缔造者’的符号，点上三根蜡烛……”

巴奈特越听越是心惊，他当然听说过“缔造者”，也知道霍伯特有“缔造者”的背景。

但没想到，“缔造者”听起来一点儿也不像是个邪神，竟然还能用赐予的方式，让安格斯在需要的时候获得1级封印物。

霍伯特微笑道：“老先生，你可以回去考虑一下这件事情，不过我要告诉你的是，我现在的权限有限，调用的资源也有限。

“但很快，我就能调动忠诚于‘缔造者’的一些半神和非凡家族了，到时候图铎家族的力量对我而言，可有可无。”

确切的说，是霍伯特晋升序列2，或者仅仅是晋升序列3，那些对“缔造者”有善意的家族，会自然而然向着霍伯特靠拢。

巴奈特陷入了沉思。

安格斯想到自己成为半神后，竟然会有不少半神同事，这让他多少有些激动。

阿奇柏德则琢磨着等霍伯特可以调动半神之后，自己的地位会不会就没有现在这么高了？又该怎么表达对“缔造者”的忠诚？

霍伯特等了大半分钟后又突然道：“老先生，你知道当年血皇帝在位时，皇室的主要成员么？”

巴奈特微微一愣：“当然知道，家族一直有画册流传下来。”

“那再好不过。”霍伯特起身：“为了让你更明白现在的局面，也让你见一见跟我谈合作的是什么层次的人物。”

接着，他用古赫密斯语道：“信使！”

会客厅有片空间突然变得虚幻，一口棺材从灵界漂浮出来，并立在了大家面前。

霍伯特指着巴奈特对信使微笑道：“我来介绍一下，这位是图铎家族目前的族长之一，巴奈特先生。”

巴奈特一看就知道这口棺材不一般，这让他想到了家族流传下来的笔记的一些记载，他也赶紧站了起来。

霍伯特又对巴奈特道：“这位是贝芙丽·海瑟·图铎女士。”

巴奈特有些惊讶：“公主殿下？”

他有些不确定，因为根据家族的笔记，这位公主战死了！

霍伯特问信使：“可以让她看一看你的面容么？”

“当然可以，我又不怕看。”说这话，棺材板向上一划，露出了棺材里的景象，里面有一位穿着古典宫廷长裙，看上去十分漂亮的女士。

她似乎只有二十多岁的样子，脸色煞白，正浅浅地微笑。笑容看起来很俏皮，眼神中多少有些叛逆和轻佻。

她左手边有一把精致的金属弩，右手边有一根还带着新鲜树叶的木棍。

看到对方的面孔后，巴奈特立即单膝跪下：“公主殿下，原来您没有死！”

信使道：“我死了，不然为什么会躺在棺材里？”

巴奈特又是一愣，一时之间不知道该怎么接话。

霍伯特却看着棺材盖发呆：我之前记得是翻盖儿的，没想到还能是滑盖！

随即他微笑道：“贝芙丽女士，冒昧地把您叫来，是这位巴奈特先生很想要拜见您。”

信使看了看霍伯特，又看了看巴奈特，眼波流转：“新的时代来临，这是图铎家族的机遇！”

说着话，她伸出食指，向霍伯特比划了一个数字1。

霍伯特先是感叹这位信使小姐的聪明，已经大概明白了为什么要请祂来。

接着霍伯特也明白了对方的意思是：这算是祂提供的一次帮助。

之前在信使察觉到阿蒙分身侵袭了汤尼庄园的时候，为了避免汤尼庄园沦陷，信使小姐请霍伯特出手狩猎阿蒙的分身。

当时信使答应，可以在祂的能力范畴内为霍伯特提供三次帮助。

霍伯特当下对着信使颔首，表示没问题。

跪在地上的巴奈特并没有看到这些，他有些惶恐道：“谨遵公主的命令，我一定抓住机会，让图铎家族再次伟大起来。”

信使点点头：“没有忘记这个使命就好。”

图铎家族能向霍伯特靠拢，这也是信使愿意看到的。

说完，棺材盖滑下来合拢，信使重新回到灵界。

巴奈特跪在地上缓了大半分钟，在过去的半年里，他一直对霍伯特的“挖墙脚”睁一只眼闭一只眼，就是为了占据道德的制高点，为今天的谈判增加筹码。

但让他意想不到的情况接踵而至，霍伯特的能言善辩，或者说霍伯特的无耻超出了他的预料。

紧接着霍伯特可以调动的资源更超乎他的预料，当然，最让他惊讶的还是这位公主殿下。

他看过家族留下来的皇室人物画册，那里面除了英明神武的血皇帝，最引人注目的就是这位公主。

家族成员留下的笔记当中，不止一次地为这位公主的死亡感到惋惜。

贝芙丽公主竟然是霍伯特的合作伙伴，那他还谈个屁？

这就像是两家总公司之间已经谈定了合作，他一个分公司地经理，还有什么好谈的？

巴奈特在惊讶于这位公主殿下没死之后，就意识到霍伯特绝对是图铎家族的希望，把所有的筹码压到霍伯特身上绝对没错。

只不过让他有点接受不了的是，他这个族长在这件事情当中将没有多少决策权。

巴奈特在无奈地接受了这个事实后，才缓缓地起身，坐在霍伯特的对面。

此时霍伯特反而看上去比较和善：“如果你打算置身事外，那么我最多也就招募一批图铎家族的成员。

“但如果你也想入局的话，总要付出点什么的。

“未来，图铎家族的成员，在工作中要服从我的命令，但在生活中，不妨碍他们对图铎家族的认同感。”

巴奈特苦笑了一下：“我知道了，正如我之前所说，我会分批次把家族的非凡者送到你这里来。”

霍伯特却道：“比这更重要的是，向他们公布‘缔造者’的信仰。

“对于‘缔造者’的信仰没有硬性的要求，但要让他们知道自己属于谁的势力。”

其实是霍伯特目前没有那么大的非凡者需求，在霍伯特看来，现在安格斯的小队就已经有些臃肿了，还不如等需要的时候再来。