第6章 红船桡胡子

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仙姑看着前方，语气淡淡。然后她又跟我解释了什么是红船……其实“红船”这东西，跟之前说的义山坟、百骨塔，算是配套的。因为川江的水打棒实在太多，所以自古以来，川江上就有专门捞水打棒的人——工钱都是由官府造册发放，还有腰牌。这些负责捞水打棒的小划子（小木船）一般就停靠在险滩下，船身漆成朱红色，船上的桡胡子也要头裹红帕子、身穿红衣服，连吃饭的筷子都是红的！因为红色醒目，也压邪、壮胆。所以这些官府的捞尸船，就被称为红船。再加上，有朝廷的气运镇压，这些红船桡胡子比一般私人捞尸的要硬气得多，命也大得多。传说搞这“红船”的祖师爷，是明朝天启年间，三峡归州一个叫周昌期的父母官。最早他是拿出自己的俸禄，建造了两只小木船，设在吒滩，成为川江上最早的红船。吒滩就在他管理的在归州城下，由无数密集平行排列的石梁构成，波涛翻滚，漩涡密布，极其凶险。后来周昌期被朝廷嘉奖，于是在川江设置“红船桡胡子”就成为了朝廷的一种制度。一直到民国，都还在延续……说话的时候，我也跟着秦姨走到了河岸边。村里人看到她过来了，都自动朝两侧散开。于是我就看到，一艘一丈半多长，三四尺宽的小木船，放在河边。整个船身都显出一种古怪的暗红色，灰扑扑的，很是破旧。不过想想也是，秦姨说是陈屠夫爷爷留下的，怕是荒废了几十年了。还没有腐朽破烂，也算是不容易了。村里人把这船找出来，重新修葺了一下，发现确实还可以正常使用。装王飞尸体的棺材，这时候就放在小木船正中心。已经盖上了棺材盖子，四个角还钉上了钉子。所以我也看不到这位生前的小伙伴模样现在有多吓人了。不然的话，还不满十岁的我胆子再大，怕也要尿裤子了！“仙姑，你终于来了。”

“仙姑来了。”

村长他们看样子都松了一口气，擦了一下额头的汗水。秦姨冷笑一声：“我说了，用镇魂钉钉住棺材，起码能保三五个时辰不出任何意外。这么多大男人，还这么怕”

以往大家都无视的疯婆子，现在说话，却无人敢反驳，只能陪着笑。还是村长赶紧道：“仙姑，已经准备妥当了，您看要不要动身了”

他也很担心，秦姨说的天亮之后，水阴煞气外泄，会让整个村的人未来三十年都运道不好。我再仔细一看，发现船上还有两只被五花大绑的活鸡——看那火红色的鸡冠子，都是彪悍的大公鸡。此外，还有一些瓶瓶罐罐的，摆放得很规整，也不知道里面装的啥东西。“好，准备出发吧。”

秦姨说着，就指挥村里人把小红船推下水。哗啦啦……在月光照耀下，一艘暗红色的小船，载着一口棺材，和一个女人、一个小孩儿，缓缓地下水了。这一幕景象，若是以旁观者的角度来看，恐怕会充满了诡异和阴森。我看到秦姨手里拿着船杆，往岸边浅水里撑了几下，船就顺着水流到了河中心。然后往下游两河镇的方向飘去。“吴娃儿，不要乱看、乱摸、乱说话哦。一路上，秦姨喊你做啥你就做啥，要听话啊。”

我爸在岸上追着船跑了一段路，大声对我喊话。他其实也很担心，但想到秦姨的承诺和我的未来，只能让我去。不过对我自己来说，虽然有点害怕，但也充满了未知的新奇和兴奋！小船往前，两岸的树木在月光下呈现出一种诡异的美感。河面很平静，偶尔还有不知道什么东西跳进水里，发出的扑通声。对了！我突然想到一件事，就好奇地问：“秦姨，我开学之后也读四年级了，也学过一些数学和地理知识了。这种小木船速度不快，你和我爸说到两河镇那个什么百骨塔还有四五十里呢，天亮之前到得了吗”

船头的秦姨没有转身，但我能听到她语气里带着笑意，而且还有一点自豪的感觉。“吴娃儿，别的桡胡子不得行，但是你秦姨我却可以。坐稳了哦，船要加速了。”