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而在所有人中，纳威的邀请是最早的——其时间可以追溯到十月末，《预言家日报》那篇猜测波特身世的报道，意外地让这两个男孩交换了各自内心最深处的有关家庭的秘密；在了解哈利在德思礼家的处境后纳威立刻就表示，他会邀请哈利到自己家过圣诞节。而当假期来临，他果然信守了自己当初的承诺，请他的祖母和他一起，向好友发出邀请。</p>

所以哈利感到抱歉：他不能接受纳威的邀请，也不能接受其他朋友的，因为他已经有了别的假期计划。他不想过早地透露这个计划，因为到目前为止，他还没有从计划的另一位重要的制定人那里收到有关具体时间、日程安排的回音。当然，他知道如果朋友们得知了这个计划，一定会为自己由衷地感到高兴，但无法回报他们的好意还是让男孩十分的不好意思。</p>

他的抱歉被朋友们误会了——显然罗恩和德拉科认为，他此刻的犹豫不接口是在为接受他们两家哪一家人的邀请而为难。而对于韦斯莱和马尔福来说，世界上再没有比这更顺理成章的彼此挖苦讽刺、争吵和贬低对方的理由了。他们非常自然地忽略了除了自己以外，还有另外两人向哈利·波特发出圣诞邀请的事实，开始了最近上演次数并不很多，然而一旦上演就异常激烈的针锋相对。</p>

“你该管管他们，哈利。”对男孩们不成熟的举动，赫敏翻了一个白眼。“放假前的最后一天，我可不想耳朵边一直吵吵着这个。”</p>

哈利小小地笑了一下，他很高兴地看到一只矫健的白尾鸢和一只猎隼一齐飞进了礼堂大厅。它们在长桌上空盘旋了一阵，随即直扑绿眼睛的男孩而来。</p>

哈利先取下了白尾鸢捎来的信——那来自于他的教父，洗刷了罪名重获清白的西里斯·布莱克，他告诉哈利等到下周二，针对他未登记的阿尼玛格斯身份的开庭审查、处罚宣判和魔法部重新登记等一系列事务结束，他就将彻底取回自由，并且立即得到他对哈利的监护权。而他也会立即行使这一权利，履行教父的义务，带哈利回到属于“他们自己的家”。</p>

毫无疑问这是个好消息，因此哈利用一片厚厚的腌猪肉来奖励那位信使。他继续看信，小天狼星说，有关下周二之前那三天哈利的住所和去向，他已经接受校长邓布利多教授的建议，允许哈利在哈利·格林德沃·佩弗利尔教授的家中度过——“他看起来还算正派，而且邓布利多信任他。”小天狼星这样写道，“校长说他很受欢迎，和你的相处也不错……毕竟那只是短短的三天，不要担心，我一从魔法部脱身就去接你。”</p>

哈利对教父的这种说法轻笑起来。他随即转向那只猎隼。格林德沃家的专属信使正安静地等待着他，当看到自己转过头，猎隼以一种非常优雅从容的姿态抬起一只脚爪——这封短信是格林德沃的管家，路易斯·路易先生写来的。</p>

“亲爱的哈利·波特少爷：</p>

我将于12月14日、星期六，即明天下午五点钟，在伦敦国王十字车站九又四分之三站台恭候您随着霍格沃兹特快专列的来临。而后我将带您乘车前往格林德沃位于贝波镇白玉兰街的宅邸。而我非常荣幸地告知您，我们已经为您准备好了房间以及一切，使您能够在此度过愉快的三天。</p>

您忠实的</p>

路易斯·路易</p>

1991年12月13日”</p>

哈利开心地笑起来，他从书包里摸出纸笔给管家先生还有教父回信。他努力把给教父的信写得简明，而与此同时把给路易先生的信写得文雅。后者对一个十一岁男孩来说尤其是个考验，因此哈利在把羽毛笔咬坏之前果断地寻求了帮助：</p>

“德拉科！”</p>

铂金头发的男孩立刻停下和红头发同学的争吵。只用几秒钟，一年级的斯莱特林就弄明白了哈利求助的原因，随即他在绿眼睛男孩钦佩和羡慕的注视中完成了回信。德拉科唯一遗憾的是抄写回信的时候，哈利过分工整的字体笔迹和那种高雅华丽的措词造句不太适应——流畅的手写花体当然是最好的，但哈利·波特没有接受过这方面的专门训练，作为一个马尔福，德拉科也只能承认哈利清楚工整的书写在这种情况下是最合适的。他很高兴当他向哈利指出这一点时，一年级的格兰芬多立刻意识到书法的重要性，并且期待地询问，是不是可以就从他那里学习。</p>

幸运的是他的悲观预计没有持续太久就被哈利·波特打断。绿眼睛男孩高高兴兴地谈起他未来三天在格林德沃家的生活计划，特别对星期日也就是后天的对角巷购物怀抱了巨大的期待。德拉科被哈利感谢（或者说“讨好”）教师们的想法吸引了，他非常积极地参与到对送什么样的圣诞礼物出谋划策的讨论中来，并且把他打算送给自己的学院长兼教父的礼物也拿出来作为参考。</p>

这一天下午的时候，学生们把自己的活动场地转移到了城堡外。他们开心地打雪仗，在几英尺厚的雪地上追逐奔跑，哈利他们甚至试图溜到黑湖上去滑冰——最后被看林人海格制止，他招待了这群活泼的一年级热腾腾的茶和岩皮馅饼，同时认真地警告他们，千万别把自己弄得筋疲力劲导致晚上收拾不好行李明天赶不上火车，或者玩得大汗淋漓而随意地脱掉外面的衣服，结果只能在伤风感冒中开始他们的假期。</p>

他们接受了海格的建议，返回宿舍打包行李。这一天的晚餐则变成了霍格沃兹提前的圣诞联欢会：礼堂大厅装饰一新，邓布利多再次请来了骷髅舞蹈团，还用华丽炫目的魔法给所有学生分发糖果和圣诞帽。每个人都玩得很尽兴，在爬上床前互致新年问候、等朋友睡着后在他们的床头放置小礼物……就像他们在平安夜会做的那些一样。</p>

作为格兰芬多级长珀西·韦斯莱的室友，威廉姆·达西慷慨地接下了送几个一年级上火车的任务——珀西则要照顾其他所有的格兰芬多低年级，确保没有人误了火车。达西确定他们都在车厢里安顿好了才最后离开。</p>

十点钟，霍格沃兹特快专列准时向伦敦出发了。哈利发现这趟旅程和开学时一样愉快……充满了兴奋和期待。他和赫敏、纳威还有罗恩在车厢里开了一个小小的零食和茶点会，叽叽喳喳议论刚刚过去的热闹又快活的一个学期，甚至还很有兴致地一起讨论教授们布置的寒假作业中那几个很有趣的小魔法。德拉科在午饭后来到他们的车厢加入了谈话——当然，这让车厢的气氛立刻发生了变化，彼此看不顺眼的两个男孩本能地寻找各种机会对对方讽刺挖苦，他们只是顾及到了另外三人的感受才没有真正吵架。</p>

“谢天谢地火车就要到站了。”当列车广播宣布五分钟后他们将抵达伦敦，德拉科·马尔福也返回自己的车厢换衣服，赫敏才大舒了一口气。“我下次绝对不呆在同时有你们两个在的车厢，罗恩·韦斯莱。”</p>

“但是你其实过得挺愉快，格兰杰……我发誓刚才有好几次，是你的话挑起了我和马尔福争吵的兴头！”</p>

罗恩一言出口，棕发的小女巫顿时瞪住了他，而红头发的男孩也毫不示弱地瞪回去。眼看车厢里就要爆发另一场争吵，哈利急忙开口：“马上就要到站了。赫敏、罗恩、纳威，你们的家人会来车站接你们吗？”</p>

“当然，哈利。”赫敏会意，“事实上我们一家会在伦敦住一晚，然后明天飞悉尼，澳大利亚。”</p>

“飞？”罗恩问。</p>

“飞机，英航……麻瓜的长途旅行方式。”赫敏随口解释，“那么哈利你会有路易斯·路易先生来接你，而纳威是他的祖母，是这样吗？”</p>

纳威点头：“奶奶说她在车站等我。”</p>

“而罗恩的爸爸妈妈要接他、乔治和弗雷德，还有珀西。”哈利补充。</p>

“真是方便。”赫敏说。她随即看了一下手表，“还有两分钟——让我们准备好吧！”</p>

他们再次清点行李，确认每件东西都在该在的位置。赫敏换上了新的长款羽绒服，男孩们也穿好了棉衣，戴好了绒线帽。等火车停稳之后，跟随着人流依次下车。</p>

九又四分之三站台和哈利第一次见到的时候一样热闹繁忙。到处都是来接孩子的家长，他们中绝大部分是巫师，但哈利也看到了不少麻瓜的身影。赫敏一眼就找到了她的父母，拉着哈利和纳威向他们冲过去。接着纳威也看到了他的祖母，他同样将自己最好的两个朋友介绍给隆巴顿夫人。至于罗恩，在兄长珀西、乔治和弗雷德之后，他几乎已经被他的妈妈彻底地闷死在她的胸口了。</p>

哈利开心地看着他的朋友们和家人团聚，这种温馨的情景是他向来喜欢和渴望的。他随即注意到人群似乎出现了微微的骚动，然后逐渐地分开一条通道——一直分开到自己跟前。哈利看到了铂金色头发的贵族男子，他的儿子、自己的朋友德拉科·马尔福正拉着他的手向自己微笑；而一身标准贵族管家装束的路易斯·路易，正带领两男两女的仆从，还有两个家养小精灵向自己走来。</p>

哦，这真是自己所知道的最隆重的欢迎仪式！哈利心里这样想着，同时快步地迎向笑容可掬的格林德沃管家。</p>