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“因为佩弗利尔教授告诉我们只要留心看，总能发现不同。”赫敏一本正经地回答。“而且尽管巫师在这方面关注很少，麻瓜却有很多相关的研究资料。”</p>

——如果不是乔治·韦斯莱脸上的震惊和无语表情太过熟悉，德拉科·马尔福几乎想为格兰芬多女巫的这句话鼓掌。</p>

“对了乔治，弗雷德哪儿去了？”哈利好奇地打量一下四周，“没看到他……难道你们在尝试幻身咒？”</p>

对绿眼睛好友的猜测，赫敏和德拉科一齐翻了个白眼。“那不是四年级的水平。”德拉科平板地说。赫敏接下去，“事实上，N.E.W.Ts考试都不经常将幻身咒作为附加题的内容，因为那实在是太、难、了！这和把物体隐形可完全不是一回事！”</p>

哈利不吭气了。乔治·韦斯莱则是对两人微笑着点点头：“没错，弗雷德的确不在这儿。”</p>

“但是，他应该也不会在一楼，宾斯教授的魔法史教室？”赫敏的话让其他三个二年级都是一愣。“你们不会在这种紧要关头‘浪费时间’，不是吗？”</p>

双胞胎之一顿时露出一个大大的笑容：“格兰芬多的雅典娜小姐。”他向棕色头发的小女巫夸张地深鞠躬。“我们当然要做好准备——为了三强杯。明天的魔法实践课可是最好的机会，我们一定要彻头彻尾地了解今年的对手！”</p>

哈利·波特点头：“对呀，佩弗利尔教授的实践课！海因里希说德姆斯特朗的学生都不会错过，布斯巴顿也会是一样，这样大家就都可以在一个教室里上课了。”他随即叹一口气，苦着脸：“为什么我们还没升上三年级呢……阿尔法多就是不允许我们提前参与实践课，还用扣分作威胁！”</p>

“赫敏？”</p>

“你说‘今年的对手’？”</p>

“呃，是啊……怎么啦？”</p>

“你很确定这些外国交流生将是你的对手……所以，你们的增龄药剂已经成功了？”</p>

所有人的眼睛都一下子瞪得老大。不小心被抓住话尾的双胞胎之一懊恼又沮丧地耷拉下脑袋：“我最最亲爱的赫敏小姐！”他的声音仿佛舞台剧演员一样微妙地颤抖，“你是如此聪明、睿智、心思细腻、洞察入微——你让我们怎么能不爱你，不把你崇拜为我的女神！”</p>

“呸呸呸！停止你恶劣的模仿韦斯莱！”德拉科忍无可忍，“你简直毁了整部《摩根娜》！”</p>

乔治哈哈大笑，站直了身子，随手搔一搔那头红通通的乱毛。“不过我们确实已经有百分之八十的把握，接下来只要试验就好啦！”他凑近几个二年级，“你们会帮忙保密的，不是吗？”</p>

“别乱动歪主意！”赫敏警告地瞥了三个男孩子一眼，后者立刻在她酷似格兰芬多学院长的眼神下退却。棕发女巫这才重新对上乔治·韦斯莱。“你们需要地方来制造药水，可是最近格兰芬多公共休息室里没有听到一点动静，没有哪个不常用的盥洗室水龙头突然坏掉，也没有哪一间少有人去的教室突然上了锁。”</p>

赫敏的话提醒了男孩们。哈利立刻反应过来：“所以是哪里，乔治？你们把坩埚藏在哪儿了？”</p>

“这应该是一个秘密，真正的。”乔治拽着一绺头发，表情略显为难，“我本来只想把它限制在格兰芬多范围内，可是……”</p>

他停下来，看向铂金头发的斯莱特林。德拉科·马尔福狠狠一眼瞪回去，随即嘻嘻一笑，伸手勾住了绿眼睛好友的脖颈，示威似的朝红头发韦斯莱呲一呲牙：“哈利当然会跟朋友分享那些‘小秘密’！”</p>

乔治·韦斯莱耸肩：“所以只能便宜你了。但马尔福你得发誓，绝对不能泄漏出去，特别是布朗宁！——这是我们共同的‘小秘密’，如果你私自告诉别人，你会在每个圣诞节早上都收到我和弗雷德的真诚‘大礼’！”</p>

“行了行了，我发誓不泄露！”德拉科不耐烦地跺跺脚。“现在说吧。”</p>

乔治凝视了他一会儿，似乎对他这种轻率的保证颇有疑虑。但三个格兰芬多终于憋不住了：“乔治——”</p>

“好吧，我告诉你们。”他眨巴一下眼睛，下定决心似的一击掌，“你们该去上课了。”</p>

“啥？”四个二年级闻言一呆。</p>

“还有一分钟下午课程开始……我记得你们是古奇教授的欧洲史？”</p>

“乔治·韦斯莱！”</p>

在众人慌乱和愤怒的吼声中，红头发的双胞胎之一哈哈大笑着脚底抹油：“好啦，快去上课吧——下课后还在这里等我！”</p>

※</p>

古奇教授的欧洲史依然很有趣。他们现在已经进入到14世纪，也就是麻瓜所谓“文艺复兴”的前期。在古奇教授深入浅出的讲解下，14世纪欧洲诸国的景致风物在霍格沃兹二年级学生眼前逐次呈现，无论魔法还是非魔法的部分都前所未有的清晰。哈利·波特和他的同学朋友们沉浸其间，直到古奇教授宣布今天的课程结束还回味不已。</p>

“真有意思。”有学生说。</p>

“哦，拜托！达·芬奇在全世界最有名的麻瓜排行榜中能排进前十。但也有人说，他其实是个魔法师。”</p>

“真的？”</p>

学生们一边走出教室一边议论着。而在就达·芬奇的身世之谜更进一步询问迪安·托马斯无果之后，罗恩·韦斯莱和西莫·斐尼甘本能地转向他们的“格兰芬多智囊”，却发现赫敏·格兰杰早没了踪影。当然，同时消失不见的还有哈利·波特和纳威·隆巴顿。</p>

“这两个没有宿舍集体意识的家伙！”红头发的二年级格兰芬多忍不住嚷嚷，“总是宁可当格兰杰的跟班也不跟我们一起！”</p>

“只要哈利愿意共享他的作业，我对这件事没有一点意见。”迪安立刻说。西莫也表示了赞同，“纳威的草药学也很值得参考……啊，不好！斯普劳特教授的论文明天就要交了！”</p>

男孩们立刻乱作一团，带动了其他同年级的学生。没错，明天二年级的学生要上交一篇有关曼德拉草的六英尺长的论文，这可是他们进入霍格沃兹以来最长的一份作业，就连魔药课教授斯内普，之前的纪录也只不过是五英尺三英寸。</p>

不过，格兰芬多的希望，好学生典范和她乐于助人的好伙伴，此刻已经远远离开了他们任何一个人的视线范围。他们正在格兰芬多的四年级双胞胎之一，乔治·韦斯莱带领下走上八楼。第一次来到这里的四个二年级生好奇地打量着宽阔的走廊，因为下午阳光斜射进窗户、照亮了一半走廊而形成强烈光暗对比的关系，走廊在他们眼中格外幽深和神秘。只是，当他们被带领走到走廊尽头，看到一边墙上装饰挂毯描绘的内容，德拉科·马尔福首先忍不住笑起来，也带动了他的朋友一起哈哈大笑。</p>

乔治微笑着歪过头：“‘别试图教巨怪跳舞，除非你在头上施了最强的铁甲咒，或者你有一个傻巴拿巴那样的头’——不过，就算没听说过傻巴拿巴试图教巨怪跳芭蕾舞的故事，这两个家伙都足够可笑。”</p>

他又让几个低年级继续笑了一阵，这才以揭开圣诞主餐银质餐盘盖的姿态，向他们一挥手。“好喽——现在，是该揭开我们秘密的时刻啦！”</p>

四人立刻停住了嬉笑，目光炯炯地盯住红头发的双胞胎之一。</p>

乔治微笑点头，他伸手指向挂毯对面，那堵空白的墙壁。“现在，你们要在头脑里想出你想要的东西：一个能够熬增龄药剂的地方，一个和我们将共同保守秘密的地方。然后，想着它们三次走过这里。”他又补充一句，“注意，要集中精神！”</p>

德拉科·马尔福和赫敏·格兰杰显然对此很有疑问，他们注视乔治而不是其他。纳威似乎还没反应过来。只有哈利·波特，黑发绿眸的男孩立刻采取了行动：他的手握成拳，走到白墙一端的窗户处向后转，到另一端一人高的花瓶处再折回，一边走一边嘴里还念念有词。</p>

“我们需要一个熬制增龄药剂的地方……我们要一个不会被教师们发现的地方……我们要跟乔治和弗雷德一起分享秘密……”</p>

当他第三次转身的时候，赫敏突然叫起来：“哈利！”</p>

墙上出现了一扇非常光滑的门。</p>

“做得好，哈利。”乔治·韦斯莱轻快地说，在二年级惊讶的目光走上前，一把抓住铜把手拉开了门。快速交换了几眼后，四个二年级学生快步跟上。</p>

他们发现自己走进了一间宽敞的屋子，里面点着火把，像地下教室里的一样。房间整体的布置也和魔药课教室很相像——哈利和德拉科都从中看出了某些霍格沃兹魔药课教授房间的影子。而在屋子正中间，类似教师操作台的桌子上，放着一溜三只正加热熬煮中的坩埚。另外还有一张便签样的羊皮纸，被一把切割用小刀钉在桌面上。</p>

乔治走上前，拔下小刀，“是弗雷德的留言。”他说，“最后一批原料到了，他到霍格莫德去取——干得好，老巴德拉，真是太可靠啦！”一转眼，看到赫敏可怕地皱起眉，乔治连忙安抚，“哦，赫敏好姑娘，我发誓……保证，弗雷德绝对不会被人抓到！”</p>

赫敏瞪着他，好一会儿才气呼呼地转开目光。而这一会儿工夫，哈利和德拉科已经把房间转了一个遍儿。铂金头发的斯莱特林最后在一张简洁的靠背椅上坐下，“这里真的很棒！你们是怎么找到的？”</p>

“其实我们早就听说家养小精灵当中流传着一个说法：霍格沃兹有这样一个房间，只要需要就会出现。”乔治逐个检查和调整坩埚下方火焰加热的强度，一边笑眯眯地回答。“家养小精灵对霍格沃兹知道得比我们多，所以弗雷德和我一直想要找到它。但直到上个星期，我们的真诚心意终于感动了梅林……有求必应室！它在最需要的时候出现在了我们面前！”</p>

哈利·波特睁大了一双碧眼：“有求必应室？酷！”</p>

“没错，就是这个名字。”乔治向几个低年级耸一下肩，顺手揉一把凑近到身边的男孩的头。“霍格沃兹被证实的传说之一。”</p>

哈利不满地抱住自己的头，但随即又笑起来。“弗雷德去拿材料，所以你们都准备好了？”</p>

“不完全。除了这最后一批，其实还有几样……”说到这里乔治忍不住咬牙切齿起来，“都是费尔奇和他那只该死的猫！不知道洛丽斯夫人从包裹里嗅到了什么导致五分钟的梦游，费尔奇居然就把它们定义成了‘危险品’，全部没收了！”</p>

“哦，乔治……”几个低年级一起大声□□。显然他们在管理员先生和他的猫身上都吃过大大小小不少的亏。“你们应该想办法把东西拿回来！”哈利·波特立刻说，“那是你们邮购的，洛丽斯夫人现在也好好的不是吗？”</p>

“当然要拿回来。而且关于如何拜访管理员办公室，我们已经有了一个计划……”红头发的双胞胎之一眼睛里开始闪烁出充满计算的光芒，“有兴趣参加？”</p>

黑发格兰芬多一口回答：“当然！”</p>

“哈利！”</p>

“哦，赫敏，那是为了乔治和弗雷德！他们也是为了取得三强杯——为霍格沃兹！”</p>

赫敏皱紧眉头，她随即看向纳威和德拉科，结果后二者都后退一步……站到了哈利和乔治的那一边。</p>

“帮帮忙，赫敏！”哈利使出他最真挚的甜言蜜语，“我们需要你！”</p>

“没错没错！”乔治也连连点头附和，“要是没有了你，赫敏，我们可能会遗漏了什么东西……会给格兰芬多带来大麻烦的！”</p>

面对这样的威逼利诱，即使原则坚定如赫敏·格兰杰也不得不动摇。“只有这一次！”她强调。</p>

“哦耶，万岁！”</p>

男孩们一起欢呼起来。乔治·韦斯莱更是发出了充满得意和信心的响亮大笑：“放心，赫敏——有你加入，我们一定能够在报名截止之前完成最完美的增龄剂！”</p>