9 魔息黑焰

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而七年后，带领着几万瓦铁部落的族人南下的魔王昏耀，坐在角马上望着面前开阔的灰暗天地。

他恍惚心想：自己似乎从未对兰缪尔开口说过一句“对不起”。

最开始，是因为没有道歉这一概念。何况，哪里有君王向战俘、主人向奴隶道歉的道理？

等到后来，他和兰缪尔的关系越来越亲密，也越发被内心的纠葛困扰。

他疑神疑鬼，猜忌奴隶别有用心，并坚信一旦向兰缪尔示弱就等于落入了那人的圈套。因此他至今没有对兰缪尔道过歉，也没有道过谢。

但是……现在很多事都无所谓了，尤其在亲眼看到深渊的花开了之后。

那只是一些很小很娇气的野花，昏耀觉得不能代表什么，但他因此心情很好。怪不得兰缪尔喜欢花，他想。

那么，回到王庭之后，道歉也好，道谢也罢，都可以尝试安排。或许，也不必等回到王庭，今天晚上……

倏然间，昏耀飘远的思绪被迫拽回躯体内：

他听到四周突然涌起一阵不祥的喧嚷声。

——飕！

先逼近的是破空声，昏耀瞳孔骤缩。这一刻身体本能比思维快得太多，他只来得及拧身抬手，一枚铸了咒文的羽箭就停在他的手掌中，被硬生生握住！

“王！”摩朵从后面厉声喊他。

下一刻，前方箭雨迎面而来！

昏耀低吼着甩开掌中箭矢，另一只手将缰绳勒紧，顿时，受惊欲跑的角马仰起前蹄嘶鸣。

崎岖的山地两侧冒出了敌人，仿佛黑色的海浪呼啸着涌来。那些魔族骑着走蜥，手擎长枪和弓箭，面庞涂着红色和黑色的漆，不由分说地举起了兵刃。

所有魔王的士兵都意识到发生了什么，这是一场伏击！

走蜥在山地比角马更灵便，竟有一群敌人专程埋伏在这里，等着凯旋的军队通过。

“迎敌！骑兵稳住角马，不准后退！”阿萨因抽出腰间的宽刀，向前一指。他急促地四顾，“王！”

敌人的惨叫代替魔王回应了他。昏耀眼底戾气横飞，他挑起鞍鞯上的长矛，轮开一个燃烧着火焰的半圆，下一刻角马就冲了出去！

一匹走蜥横冲直撞地扑来，被昏耀一矛捅穿了脑浆，抡起来砸进石壁里。坐在上面的家伙被甩下来滚出老远，跌得满头是血。

下一刻，角马从那魔族的胸口踏过，凄叫与骨裂声并起。

“哪儿来的杂兵，几个草包也敢招摇……”

魔王桀骜地甩落矛尖的血，低沉哼笑：“本事不大，胆子不小。给我杀！”

摩朵兴奋地吆喝一声，从腰间抽出长鞭。王庭的勇士们跟在将军的身后冲杀，他们像渴血的饿狼，从不知道恐惧两字怎么写。

“……”阿萨因的表情一时变得十分复杂，后知后觉地催马向前。

——“疾风”阿萨因，这位灰发蓝眼的将军，与自幼追随昏耀的摩朵不同，是个降将。

在归降魔王之前，他曾是黑托尔部落里最强大的首领护卫。可惜自从跟了昏耀，阿萨因再也没能尽过一次守护主君的职责。

新主君的马比他的更快，矛比他的更锋利，还比他更喜欢战场，杀得上头了还得靠他劝回来……他又能怎么办呢？

“放箭！”

突然，伏击者中响起粗哑的声音：“断角魔王必须死在今日！”

借着起伏的山石掩护，一片拉弦之声响起。

昏耀眼底流露出一丝残忍的玩味：“就凭你们？”

下一刻，漆面的伏击者们开始动摇。昏耀的身周开始升腾出漆黑的火焰，那是魔王的魔息所化——但凡沾上它的，没有不随之燃烧，直至化作飞灰。

“再放箭！放箭！”

但第二波箭雨未能来临，黑色火焰呼啸着撞上岩崖，巨响如雷。半边山体轰隆隆倾塌，弓箭手们被落石砸得脑浆迸裂，断肢乱飞！

摩朵啧舌：“噢，山都塌了。吾王有没有考虑过，待会儿军队要怎么过去？”

阿萨因：“……少说两句吧，摩朵将军。”

不多久，优势开始倾斜。当第一层箭阵被魔王捣毁，就再也没什么能阻挡王庭的士兵，伏击的敌军很快被冲得七零八落。

也就是此时，昏耀从混战中抽身，驱马退至后方。

“这群伏兵不是瓦铁的旧部，”昏耀将足有九十多斤重的铁矛在掌中掂了一下，“阿萨因，你认得吗？”

阿萨因皱起眉头：“不，不认识。听口音不像北方的部落，等擒住背后的主使……”

昏耀：“擒住背后的主使？”

阿萨因看向混战的中央：“以敌军的数量和战力，纵使拥有走蜥这种怪物，在王庭的勇士面前也不成气候。吾王还有什么忧虑吗？”

昏耀：“真如你所说，这群伏兵以卵击石是为了什么，叫我替他们送终吗，嗯？”

阿萨因一惊，凉意窜上心头。

风里隐约传来异样的声音。昏耀忽然回头，隔着重重的山壁，从这里已经看不到军队的尾巴。

“……后面。”

昏耀的眼底阴沉下来，他手上紧扯缰绳，“瓦铁部落的俘虏，那群投降的族人都在后面。”

——该死，兰缪尔也在！

未等阿萨因反应过来，昏耀一甩马鞭，高大的角马扬蹄嘶鸣，转眼间载着魔王向队伍行进的反方向飞驰而去。

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兰缪尔是被车厢外突然传来的哭叫声、厮杀声和狂笑声惊醒的。

一阵喧嚷后，昏耀留下的护卫猛地掀开车帘，“兰缪尔大人！！”

“走蜥军伏击了我们的队伍！兰缪尔大人，请快随我们上马！”

——伏击！

兰缪尔猛地清醒了。他没用护卫搀扶，从剧烈摇晃的马车上跳下，屏息抬头——

四足的巨兽伴随着沙尘出现在山壁两侧，猛兽的背上驮着铁打的鞍鞯，鞍鞯上坐着的是手持屠刀的敌人。

狭窄的山地陷入一片混乱。走蜥的体格是角马的两倍，断后的士兵立刻就被冲散了。暴露在屠刀面前的是大批瓦铁部落的族人——那些面黄肌瘦、手无寸铁的凡魔和劣魔。

“报应来了，你们这群孬种！”

那些脸上抹了漆的魔族发出狰狞的大笑：“胆敢背叛鲜血与魂灵的誓约，屈膝于一个断角的魔族……今天，这里的每一个孬种都会遭到碎尸万段的天谴！”

一位干瘦的老魔挤开发抖的族人们，站在了最前面。这是那夜第一个向昏耀宣誓效忠的老父亲。

他颤颤巍巍地亮出自己的鳞爪，怒目圆睁：“我们为旧日的首领流过血、流过汗，践行过誓约的每一个字，是瓦铁不给我们活路！”