第七十二章 王子
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他沉吟着,慢慢说道:“其实,我也一直在想为什么。为什么国王时至今日还没有发动对黑森林的攻击呢?难道他真的改变了主意吗?不!不会的!你们只要看过他的眼睛里,那残忍冷漠的目光中所蕴含的意义,就会相信我所说的话。虽然我现在确实无法回答您的问题。”特林维尔马上说道:“我相信你,我的朋友。我们都相信你。”这时,长老说道:“不知道你有没有想过呢?国王对你说那些话,并不全是真话。当然,我不是说他的本意,本来就不是要攻打黑森林。不是的,他一定会那么做的。高山国的大军精锐无比,天下闻名。可是,为了防御几个微不足道的海盗,有必要征集七个军团,五万强大的军队吗。他一定是有所图的。”“是的。”格雷恩说,“我对此也是深信不疑。我一直忘不了他下达偷袭命令时,他的偏执与疯狂。可是,这也是我困惑的地方啊。”长老说道:“高山国国王的话也许有两个意思—如果你遵从了他的命令,带兵攻打黑森林之国,也许,战争早就开始了。或者,他只是在试探你。如果你肯听从他,那就最好不过。如果你没有那么做,他当然会把你关押起来。”格雷恩摇摇头,继而又点点头:“事到如今,虽然我所担忧的还没有发生,而且,内中缘由我们并不得而知。可是,无论让我选多少次,我都不会后悔我曾经做出的抉择。”长老欣慰地说道:“我相信,当然是那样的。不过,虽然并不太多,可我还是能提供给你一些消息。至于你是否相信,你可以自己去判断。虽然我也未必相信,这就是目前高山国按兵不动的全部理由。”格雷恩摇摇头。他说:“我看不到阿波多利还有谁能阻止国王。既然连艾蕾诺亚王后对此都无能为力,其他人更无法做到。即使想那么做,也未必能有那么大的胆量。”“恰恰就有一个人,什么都没有做。可谁又能说的清,会不会是因为他,才让目前的局势变得如此莫测呢?”格雷恩和特林维尔都感到很奇怪。阿波多利真的还有人能如此深刻地影响到国王本人吗?“你还没有想到是谁吗?”长老的声音也显得很奇怪,“我说的是玛尔斯王子。”格雷恩虽然没有马上表示赞同,内心也不得不承认。要说除了王后,只怕也只有他能做到了。可是……“那么,玛尔斯王子,他到底做了什么?或者像您说的,他没做什么呢?”长老慢慢说道:“在你们离开巴布克莱王城后不久,我们就收到了一份报告。高山国的玛尔斯王子病了。我们无法得知他病得到底有多重,可是根据他甚至一度离开了近卫军大营,一直在自己的官邸养病来看,他病得不轻。至少在更多的新消息到来之前,高山国最精锐的军团,现在还在等待着他们的指挥官康复呢。”“怎么会是这样?这太不可思议了。”格雷恩难以置信。一个人的健康和疾病,说不定会决定一个国家的生死存亡。幸好王国的近卫军失去了他们的军团长,如非如此,黑森林的境遇将不堪设想。他的心里既难过又欣慰。他的神情没有瞒过他的朋友们。萝意达不禁问道:“这位王子我也听闻过一些。只知道他是个非凡的美男子,可也是个冷若冰霜的军团长。所以,他率领的近卫军团,即使在强大的高山国,也是最出类拔萃的吧。”“何止如此呢。要我看啊,不如说是冷酷。格雷恩,你不那么看吗?”特林维尔一想到初入蓝鹰军团时,玛尔斯王子对他和朋友的刁难就气不打一处来。更何况在海滩大战中,他生生从格雷恩的手中夺走了无路可逃行将就擒的海盗巴巴亚。那可是足够让他生一辈子的气了。尽管格雷恩一再要他闭口不提,他只要一想起来,就愤愤不平。于是,在圣殿小屋的桌旁,他说起了这位阿波多利的王子殿下,是如何对待他们并且剥夺了只属于格雷恩和他的战友们的光荣。“在我看来,玛尔斯王子根本就是个小肚鸡肠,故作深沉的家伙。幸好他这次病了。我要说,病得太好了!我才不会为他感到可惜和难过呢。不过说实话,我虽然不喜欢他,可是一想起他来,还是不由感到可怕—没有人愿意和他亲自带领的蓝鹰近卫军团对抗。别看我,我可不是害怕。可是,如果能选择战斗的对手,我反正不会选他。唉,米莱安,我劝你也要离他远一点。”萝意达和精灵王子都淡淡一笑。格雷恩突然大声说道:“特林维尔,你错了。”特林维尔的脸通红。他说:“好吧。我错了。可是,格雷恩,你也要告诉我,我错在哪里了啊?黑森林大敌当前,玛尔斯王子却不能统领大军,这不是好消息吗?”是啊。他们都是这样想的啊。格雷恩的目光雪亮,他的心因解惑而激动起来。他说:“是的,我的朋友。你和萝意达小姐都不了解玛尔斯王子。正是因为他病了,我才会更加这样说。你们都错了。玛尔斯王子表面上的冷酷,完全不能掩盖他内心的闪亮之处。你们谁能说,他不是因为和我们所秉持着同样的信念,才让自己年轻健康的生命,变得如此脆弱呢?难道不会是,他自己想让别人看到他真的病了吗?不管别人怎么想,不管是真是假,我相信我的判断。因为事实上,这是阿波多利暂时收敛,黑森林安然无恙的唯一理由。”他们面面相觑。连特林维尔也不得不承认,只怕格雷恩说的是对的。格莱特长老也点头叹息。“我比你们都了解玛尔斯王子—我有理由这样说。他的善良是与生俱来的,也是在艾蕾诺亚王后身边,因王后的仁爱和教诲而变得更加高尚。骄傲只是他的盾牌,冷酷也绝不是他的全部。至于你说的他对我们的刁难,和海滩大战中那难以理喻的行为,对于我和我的崇尚光荣的士兵们来说,确实是不公平的。最初,我和你想的是一样的。”“最初?难道你现在已经不那么想了吗?”格雷恩点点头。“那又是什么让你做出了改变呢?”他问道。“我的朋友,你一定还记得,我们取得了对海盗的胜利,在近卫军大营,国王曾亲自在场褒奖了近卫军吗?”“怎么会不记得呢。”他嘀嘀咕咕地回答,“我怎么会忘了,我就是那次才当上了近卫军的小队长呢。”他的话不禁又逗笑了长老和他的朋友们。“那你还记得,玛尔斯王子当时的样子吗?”格雷恩说道,“当国王拥抱了他,他的眼神竟然会激动地闪着光。即使在他的士兵面前,他也没有去掩饰情感地流露。他被自己的父亲拥抱了,玛尔斯王子像一块冰被融化了。他竟然眼含热泪。”他们都瞪大了眼睛。他继续说道,“这就是你所说的冷酷的人啊。我当时虽然还不完全理解,却已经能猜到七八分了。他如此在意国王,在意他在国王眼中的样子。他在意国王的拥抱,在意国王的每一次赞赏。”长老叹息着说道:“在我看来,就像一个孩子在父亲面前争宠啊。”格雷恩点头说道:“事实上,就像是那样的。就拿巴巴亚的事来说,如果是我和第一中队擒获了海盗的头子,那么国王拥抱的就会是我了。所以,当我看到他激动的样子,不管他做了什么,为什么去做,我都已经不恨他了。”“可是,他为什么那么做呢?”特林维尔反倒更加不明白了。“他在和谁争宠呢?”格雷恩摇摇头:“这我很难回答。可是,我们依然要感谢他。善良还没有让他迷失心性。黑森林到现在还能幸免于难,就已经是个奇迹了。可是,”他的面色凝重,“这样同样太危险了。我们不能设想,一个如此在意他父亲的儿子,仅仅出自良知的抵抗还能坚持多久。一旦他在国王的压力面前退缩了,重新回到了近卫军—这是绝对会发生的!他为了他爱着的父亲,早晚会这样做的。我们能想象,接下来会怎么样嘛?”萝意达终于叹了一口气,轻轻说道:“到那时,只怕黑森林就真的在劫难逃了。”他们都沉默不语。格雷恩所描述的可怕的情形,让他们都心情沉重。“眼下,无论说什么,只怕也不会有人相信。所以,在一切未发生之前,我们也没有更好的办法。只能寄希望于玛尔斯王子,能多给我们争取一些时间。芙兰长老和莫摩尔长老还在四处游说。不过我对此不抱太多的期望。所以,他们也快回来了。啊,人们啊。他们都看不到欧尔津国王的野心,远比我们想象的还要可怕的多。恐怕仅仅攻打黑森林之国,并不能让他就此罢手。让我们拭目以待吧。也许很快就会有大事发生。最后,”他犹豫着,终于说道,“我想向你们提出一个建议。艾尔希娅就是凤凰城的莫妮德公主这件事,最好先不要透露出去。在众人面前,你们还要当她是原来的艾尔希娅小姐。你们也暂时先不要去见她了。当然她在这里是安全的。她可以自由自在地说话,却不会被邪魔的力量感知。天神的力量庇佑着圣城里的一切。这里比任何地方都更加安全。”格雷恩不明白。既然莫妮德公主不会受到伤害,长老的建议又出自何因呢?他沉思着问道:“难道,对七圣会的其他两位长老,也要隐瞒吗?”长老站起身。他的眼神深远悠长:“是的。我知道做出这样的决定,艰难而痛苦。请你们务必相信,我所做的一切,都是为了莫妮德公主着想。一旦时机成熟,我会告诉他们的。”圣城的天空明媚湛蓝,几片薄薄的云朵,给大街带来游走阴晴,就如阳光照耀下纷纭众生心中的感慨和浮想。他们还在感到不可思议。围绕在身边的这活生生的一切,竟然都会和那早已被人遗忘的,湮灭在时间长河里那久远的过去息息相关。他们心头被那已逝去的传说所打动,也为不可预知的未来而感到几许忧虑。走在白龙之城的大街上。特林维尔忍不住说道:“我早就感到艾尔希娅小姐不是一般的人。可绝对不会想到她竟然会是神之血脉—艾尔希娅小姐,竟然是勇敢城邦凤凰城的公主。”特林维尔所说的,也正是格雷恩心头所想的。他轻轻吁了一口气,慢慢说道:“是啊,我也没有想到。十年前我就认识她了,却从未想到过她会是一位公主。”阿卡阿卡笑着说:“是啊。可这怎么能怪格雷恩先生呢-任谁都不会想到,美丽的艾尔希雅小姐竟是一位真正的公主呢。是不是啊,主人?”精灵王子却说道:“我的朋友,只怕这次我和你们想的不一样了呢。”特林维尔鼓着腮帮子,说:“喂!米莱安,你该不会是在吹牛吧?”精灵王子笑道:“艾尔希娅小姐高贵优雅,堪比真正的女神。即使她是一位公主,才不会让我惊讶呢。其实,我以为没有任何一位公主能比得上她更美呢。”特林维尔撇撇嘴说道:“虽然你对艾尔希娅小姐的评价我并不持怀疑。不过,我的王子,你究竟见过几位公主啊?”精灵王子眨眨眼笑道:“一位。不过,一位就足够了。”性情豪爽的萝意达,也有着女孩儿的心细如发。她不停地哄着亚米娜,生怕她又大叫大嚷,扰乱了格雷恩的心思。听到他们还在没心没肺地说着艾尔希娅,她不禁狠狠瞪了他们一眼。可是很遗憾,那几个兴高采烈的家伙根本就不会看到。他们正大阔步地走在圣城的街道上,为了他们刚刚听到和看到的,激动莫名呢。她听到身后的格雷恩的脚步声,暗暗叹了口气。一路上,格雷恩都沉默不语。不论是薄雾轻烟的小木屋,还是巴布克莱王城里开满鲜花的篱笆院落,他也曾经离开过艾尔希娅,却从未有过现在的惆怅和落寞。他不是已经兑现了在先生临终前发下的誓言吗?艾尔希娅也已经像先生期望的那样,受到七圣会的保护。他还有什么不能释怀的呢?可是,他心头的怅然却明白无误地告诉他,他错了。身负神之血脉,担负着光复凤凰城使命的年轻女子,就是十年前,他在先生身边见到的那个小女孩儿啊。无论在哪里,不论离开多久多远,他都从未有过今时今日的为难和踌躇。因为他知道,艾尔希娅就在曾经的那些地方等着他。而他却看不到未来的路。他是相信阿斯特拉尔先生的,所以才带着艾尔希娅来到了圣城。他也像相信先生那样信任七圣会,因为那是先生对他的嘱托。所以在圣城,他放开了她的手,看着艾尔希娅转身离去。他也相信格莱特长老的话。没有任何一个地方能比得上圣城更适合来承担保卫艾尔希娅的重任。他以自己全部虔诚的信仰相信这一点。天神之力庇佑下的白龙之城啊,连阿斯特拉尔先生都为之钦佩不已。特别是他到达圣城之后,才明白了先生的良苦用心。他也为曾守护了象征着光明和正义的神之血脉而骄傲,同时也不禁喟然长叹。阿斯特拉尔先生啊!您什么都看到了!他不时暗自问着自己。如果先生一开始就告诉了他,他的誓言背负着如此沉重的,关乎大陆上所有的国家和人民,甚至于光明是否还能像从前那样普照这片大陆。先生是了解他的。他的心中,艾尔希娅小姐就是他的生命。可是,如果那也是无数人的希望,关乎着无数人的生命呢?难道先生只是为了有朝一日把她带到圣城,才让他发下了誓言吗?如果他事先知道了这所有的一切,他还能充满勇气和豪迈,勇敢而平静地带着她走遍千山万水,从小木屋到有着篱笆墙的小院,再到庄严肃穆的圣殿吗?接下来,他又该怎么做呢?他本来浑身轻松,并且可以试着去考虑一下自己的将来。是的,艾尔希娅小姐已经不需要他了。他是该想想自己了。可是,他的心头反而更加沉甸甸地。如果圣城的强大足以保卫它盛名之下的一切,一个艾尔希娅小姐自然不在话下。可为什么他的心头又开始不安呢?格莱特长老要求他们对艾尔希娅已经到达圣城的消息加以隐瞒,更加深了他的疑虑。七圣会在隐瞒什么?又在害怕什么呢?这是没有道理的!他不知道长老留下艾尔希娅究竟有何深意。不过,他敏锐地捕捉到长老对他们提出意想不到的要求时,脸上痛苦和犹豫的神色。阿斯特拉尔先生收留了艾尔希娅,那已是十年前的事了。可是,直到他去世前,才让他把艾尔希娅带到了圣城。他那么做,一定有着难言之隐。可为什么不告诉他呢?艾尔希雅身上还有多少不为人知的秘密呢?圣城,邪魔的力量即使再嚣张也不敢觊觎的神圣之所。唯一让他感到担心的理由只有一个—七圣会害怕和防备的,只能是圣城本身!笼罩着神圣光芒的自由城邦,也已经无法掩盖命运发出的叹息声。他想到这些,一时心乱如麻。为什么会这样呢?先生要他真心相待的七圣会,又有着怎样的秘密呢?这不得不让他对此时仍未露面的两位圣城长老,充满了好奇和猜忌。他走的很慢,紧锁眉头的样子很快就被他的朋友们发现了。当然,在发现之前,萝意达已经跑到他们面前,恶狠狠地瞪着他们:“我原来还以为,你们很快就会闭上嘴了。可你们好像谈的正高兴呢。”他们被一个娇俏俏的女子叉腰阻拦在大街上,一定很快就会被路人瞩目,进而围观起来吧。圣城的民众当然很有礼貌和教养,可是这番场景,一定也是他们很少见到,并且乐意围观的呢。他们心照不宣地挤挤眼,决定不去招惹怒气冲冲的萝意达。他们并非没有发现朋友脸上的忧郁,而且他们也知道,那忧郁来自何方。他们想让萝意达看到,他们也是格雷恩的朋友,和她一样也在关心着他呢。特林维尔等格雷恩走到面前时,他嘻嘻地笑道:“格雷恩,别忘了长老说过的话。现在,我们在圣城什么都做不了。他不是让我们耐心等待下去吗?我们刚才还在说呢,阿卡知道一个地方,那里的酒最醇美不过了。我们正要去品尝呢。看看这个喝酒就如糟蹋酒的家伙,是不是懂得好朋友们相聚时,需要的到底是哪种好酒呢?”他们无法真正安慰格雷恩。换做他们,也会忧愁起来吧。他们已经低低地商议了好久了。所以,女战士萝意达刚刚竖起她好看的眉毛,他们就对他发出了热烈地邀请。特林维尔大大咧咧地说道:“不论哪里有好酒,哪里就有大个子维卡。特别是,”他抚弄着腰间鼓鼓的皮囊,“特别是当他腰里还盘着阿波多利货真价实的几十枚金币时,更是如此。”等待的时刻,通常都是最难熬的。格雷恩马上了解了朋友们的一番苦心。他笑道说:“正合我意呢。”阿卡阿卡兴奋地搓着手说:“我推荐的地方,绝不会让我的主人失望的。”特林维尔一把抱起了亚米娜。而她也早就想着去他宽厚的背上淘气去了。萝意达苦笑着,也只得收起脸上的愠色。他说:“最好如此。你要是敢吹牛,我就罚你把你不住口赞美的酒,都喝下去。有多少,喝多少。”阿卡阿卡不由咧咧嘴。不过他马上就恢复了精明诙谐的本性,笑着说道:“其实,我还想说。我们还可以去看莱丽·莱戴儿小姐的演出呢。听说,今天晚上是她在白龙之城的最后一场表演了。接下来,不知道她又会去了哪里呢。也不知道下次再看到她优美的舞姿,听到她动人的歌喉,要等到什么时候了。”大家都说“好”。难得的是,特林维尔竟也没有提出反对。不过他仍然皱皱眉头,显出很为难的神情。仿佛去看莱丽·莱戴儿小姐的歌舞,是一件多么令人痛心的事情啊。不过,在大家的说笑声中,他们还是高高兴兴地出发了。
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