第三章 祁连马冻伤 贫户渡冬难

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雪下来，下个不停。

两天后，因担心雪大封路，习山图如羊髦所料，果是提出辞行。已经选定了，仍由高充为使，出使桓蒙处，就於这天上午，高充带着使团的众人，与习山图一同离开了谷阴，前去南阳郡。

习山图来时，莘迩没有亲迎，如今他走，说是送他也好，说是送高充也好，莘迩却是亲自相送。搭了个棚子於道边，以帷幕围之，摆酒设宴，众人饮酒数杯，祖道过后，习山图、高充等俱头戴高冠，身着官服，齐向莘迩行礼，礼毕，一行十余人，分别登上己车，在百余骑士的护卫下，於飘扬洒落的雪中，沿官道朝东南而去了。

雪下两天，远近素白，望此一队车骑迎风冒雪，如黑线一般缓缓行远，莘迩驻足良久。

随从相送的羊髦提醒莘迩，说道：“明公，且渠将军还在等着呢。”

“且渠将军”，拔若能是也。

且渠部的部众本无姓，只有名，其部之人以“且渠”这个他们的部落名、同时亦是早前匈奴时期的官名为姓的，原本只且渠元光一人，但拔若能现被定西授了一个五品将军的军职，为便於称呼他，——总不能称他“拔将军”，是以定西官场就权把“且渠”也当做了他的姓。

莘迩回过神来，说道：“刚才我在想，也不知桓荆州打下雉县没有，亦不知君长此去南阳，能否尽快地与桓荆州定下我俩携手共抗蒲秦的军约，故是一时不禁出神。”回顾侍立於他身后的诸多官员，从中找到了拔若能，招手唤他近前，笑道，“阿弟！”

拔若能小六十了，比莘迩大二十多岁，却因惧莘迩现下远非昔日可比的声威，听了“阿弟”二字，他竟不敢再接受了，惶恐地说道：“老胡粗鄙贱人，怎么敢当明公‘阿弟’之呼！”

“咱俩当年义结金兰，国人尽知，你怎么当不起这一声呼了？”

“当年是明公折节下交，做不得数，做不得数！”

“‘折节下交’……，阿弟，你的学问有所长进啊。”

拔若能的小辫、胡须都已花白，但一张脸还是胖乎乎的，比以前更红光满面了，足可见他投附莘迩的这些年，莘迩待他真是不错。他说道：“老胡仰慕国家文德，这几年来，专门请了好几位老师，苦学唐文，只是老了，脑子跟不上了，再是用功，也改不了粗鄙的本质。”

“阿弟，朝廷上月降旨，禁无市籍而擅设店营业或私行贩卖的，违者重惩，你家是不是因此受到影响了？”

因了莘迩先讨定西域，后又设沙州，置玉门等三大营，专门用以保护西域到谷阴的商道的安全之故，谷阴城中的商业如今是非常的兴盛，单只中城，现下就又多开了一个“市”，不过，商业活动虽是越来越兴盛，国家这方面的税收也是越来越多，但开店经商，却非是随随便便，任何一个人都可以的，按照规定，必须是名在“市籍”者，才能在“市”中开店。——农耕社会当然需要“以农为本”，这个前代秦朝时就已有的旧制，很大程度上是为了保护农业。

却随着商业的日渐兴旺，瞧着那些西域、本地的商贾们日进斗金，谷阴城中的权贵、官员、士族，不免就许多眼热的，从而违背此制，或者偷摸摸，或者光明正大，在谷阴的几个“市”中私置店铺，做起买卖的实是为数不少，拔若能就是其一，乞大力也是其一。

这些权贵、官员、士族们私开店铺，违反了朝廷的规制是一方面，他们名不在“士籍”，又各有背景、后台，各“市”里的“市长”等官员没办法向他们征税，即等同於由此减少了国家的正常税收，这是不可容忍的。

於是，上个月，主管国家财政的中台左仆射孙衍就上表朝中，请求对这种乱象进行治理。

乃有了莘迩所说的“禁无市籍而擅设店营业或私行贩卖的，违者重惩”此旨之下。

拔若能家确实受到了影响，他是莘迩的“义弟”，孙衍在征得了莘迩的同意后，首先拿的就是他家的店铺开刀，将他家的店铺悉数没收，——乞大力开的那个专卖肉苁蓉的店铺也被没收了，市中的店铺是拔若能家的大财源之一，这一被没收，如同割肉，他的妻妾们哭哭闹闹，都要他去找莘迩求情，然拔若能却是知晓轻重的，就不说且渠元光是定西的大叛徒，便孙衍没收他家的店铺，拿脚指头也能猜到，这肯定是得到了莘迩首肯的，故此倒没有为此吱声。

这会儿听到莘迩询问，拔若能做出羞惭的模样，说道：“老胡不识国家规章，不慎违背了国家的法制，那几个店铺被没收是理所应当！朝廷仁厚，没有为此治罪老胡，老胡感激涕零。”

莘迩微笑说道：“我知那几个店铺是你家的最大收入，你妻妾众多，子女不少，没了店铺的收入，只靠你那几个小牧场和你的俸禄，怕是难以养家。此次你去祁连郡，协助张太守解决了官牧马场的事后，我专为你请了旨，许你在祁连郡租闲置的牧场五万亩，用以养马，待马养成，只要合乎军用标准，全由朝廷买下！也算我这个做阿兄的，为你另寻条养家的门路罢。”

数日前，祁连太守张道将上书朝中，说今年比往年冷的早，官家马场养的马已经出现了少量的冻伤，他担心再冷下去的话，冻伤的马会更多，祁连郡的官家牧场是定西最大的官有牧场，这里出产的马，是定西部队战马的主要来源，一旦出现问题，影响将会很大，因是，他请求朝中派人前去指导治疗。

畜牧是归中台工部管的，工部便选了几个经验丰富的官吏，已於昨日出发了。

拔若能是卢水胡大部且渠部的酋率，身为酋率，他虽不需亲自放牧，但本身於养马上亦是有丰富经验的，并祁连郡官有牧场的下级吏员、牧户，现又有很多是迁到此地的卢水胡各部牧民，都认识他，他在其中的威望不低，故是，莘迩就令他也去祁连。拔若能家大业大，得有一天安排家务的时间，因到今日，他才动身，刚好莘迩送习山图、高充，顺道就也送一送他。

拔若能不知莘迩为他请了这道“许他租牧场五万亩”的令旨，听了以后，大为感动，不顾地上积雪，噗通跪倒在地，伏拜说道：“明公恩德，老胡、老胡，只有以死相报！”