18、第 18 章

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南棠抬起头，迎上池焰意外的目光，“我把机票退了，直接开车带它回燕市。”

池焰怔了怔，冥冥之中仿佛有什么重要的关联，在他与南棠之间架接了起来。

南棠思忖片刻，再次出声：“但我不是个适合养宠物的人。所以你要想好，哪怕时间久点也没关系，可无论如何你都必须回来。”

明知道她的本意是说“必须回燕市接走它”，可池焰还是控制不住地慌乱了一瞬。

他低头看着微笑的女人和懵懂的小狗，突然间想到了一些很少敢去奢望、但又的确在他心中深埋已久的念头。

南棠见他不说话，以为他兴趣不大，拍拍手站起来说：“你不想养就算了。直接进去吧，别让它误会。”

“我养，你稍等会儿。”

池焰打断她，四下看了看，走进了一家杂货店。

南棠陪着那只小黑狗等在外面，看见他跟杂货店的老板说了什么，没两分钟就从人家那儿要了个纸箱出来。

小黑狗不叫也不挣扎，乖乖任他抱着放进纸箱里。

酒店肯定不让动物进。

不过还好，南棠用手机地图找到几条街外有家宠物医院。

县城里的宠物医院不像其他地方那么专业。

进门先看到满墙的宠物用品，再往里走用玻璃门隔开的地方，才是诊区和寄养区。

门面不大，两人一进去就能听到此起彼伏的狗叫声。

“医生在里面做手术呢，”站在门口的护士过来看了眼，“你把它带进来吧，我先给小狗做检查。”

这以后算是池焰的狗，南棠便没去凑热闹，留在外面欣赏墙上的宠物用品，琢磨回燕市的路上该买哪条狗绳用。

再然后，她就看见了池焰进来后，放在入口处柜子上的那碗馄饨。

寒冬时节的气温，足够把一碗热腾腾的馄饨冻成冷汤。

她挑了下眉，心想早知如此，就应该让池焰先吃过晚饭再来。

中途护士出来拿东西，南棠叫住她问：“你们这旁边，有什么推荐的餐馆没？”

护士以为她没吃饭，指着那碗馄饨说：“我们这里有微波炉，要么帮你热一热？就是不如刚煮出来好吃。”

南棠斜睨了眼打包盒：“这怎么行，我想让他吃好点。”

护士哽了一下，明白她口中所说的“他”，就是里头那位面无表情的小帅哥。她从收银台翻出一份外卖单递过来：“隔壁这家店不错，你报我们宠物医院的名字，可以打电话叫他们先做上，等狗狗检查完时间刚好。”

南棠道了声谢，独自坐在那儿打电话，同时还没忘记池焰的习惯，专门叮嘱对方千万不要放辣椒。

过了十几分钟，池焰从里面空着手出来。

南棠问：“狗呢？”

“今天先放在医院寄养，明天你来接它？”

池焰边说边去看他那碗馄饨，打开塑料袋后皱了下眉，冷掉的馄饨看起来实在让人很没食欲。

南棠点头：“那走吧，我在隔壁订好菜了。”

池焰闻声怔了怔，却见她已经先一步推开门，在穿门而过的寒风里转过头来：“弟弟，快点行吗？再不来我扔下你不管了。”

池焰勾了下唇角：“来了。”

隔壁的饭店自然比不上春山堂的规模，就是街头很常见的那种家常菜馆，但胜在看起来干净卫生。

他们进店的时候，老板娘刚把点的菜端上桌。

南棠吃过饭，便坐在旁边玩手机。

等她把机票退了，忽然想起一件重要的事：“对了，我们没加过微信吧。”

“好像是没有。”池焰说。

其实他记得很清楚，不是好像，是确实没加过。

南棠示意他把手机拿出来，边扫码添加好友边纳闷：“我应该也没有你的手机号，以前我们到底怎么联系的？”

池焰低头喝了口汤：“随缘。”

南棠：“……”

她想起来了，确实就是随缘。

有时是在路上碰到，有时是她心血来潮去池家找他。反正除了寒暑假以外，其他时间她经常住校，仔细算算能经常见面的机会并不多。

“我以前的运气，大概全用来跟你随缘了。”南棠添加完好友，单手撑着下巴感慨，“好像每次去池家的时候，你刚好都在家，从来没有白跑过。”

池焰“嗯”了一声，垂眸笑了笑。

事实哪有南棠想的那么简单。

那时候池焰上高中，学校明令禁止带手机去学校，加上他少年时期性格孤僻，也没几个需要经常联络的朋友。所以久而久之，他见南棠没问过他的联系方式，便默契地没有提起，反正他不太用手机。

不过后来他发现了一个规律。

从南棠家的别墅去小区有两条路，她比较偏爱走左边绕过人工湖的那条，而池家的别墅刚好就在人工湖的左侧。

从那以后，每逢周末，池焰就会坐在房间的窗前等待。

有时是下午三点左右，有时是吃过晚饭，他就会看见南棠沿着小区的林荫道，穿过人工湖往这边走来。

其中有极少数的时间，再等三分钟，楼下的门铃会响，南棠会来找他。

而如果门铃没响，那么只要他马上下楼，用不了几分钟就能在小区里面追上她，然后按捺住疯狂的心跳，淡定地跟她打声招呼，假装是又一场意外的不期而遇。

那是他在年少的时光里，百玩不厌的、幼稚又隐秘的小把戏。

直到南棠和池星远在一起后，池焰好不容易才改掉了这个习惯。

从此以后，临糊的那扇窗，永远保持着拉紧窗帘的模样。

门铃再响，他也装作没听见。

·

回到酒店后，南棠跟池焰道过晚安，便回到了房间收拾行李。

第二天，不用赶飞机的她睡到十点多才醒。醒来后发现池焰没在隔壁，便跟刘婷婷他们打了声招呼，提着行李下楼退房。

酒店为她安排的司机会把她送到市区。

南棠中途去宠物医院接小黑狗，顺便买了点路上需要的东西，才重新上车往市区去。

城市里的生活比宁平县方便很多。

南棠找了一家连锁的租车行，把狗和行李转移到租来的越野车上，系好安全带后，就在那儿设定导航。

抬起眼时，看见那只小黑狗趴在航空箱里，用两只乌溜溜的眼珠盯着她看。

南棠与它对视了一会儿，忽的笑了一下，也没管它听不听得懂，认认真真地说：“没想到有朝一日，我居然会带一条狗回去。”

她的心理医生建议过她养一只宠物。

“你不能每次感觉状态不对，就去交男朋友。男人很善变，可能今天还非你不可，明天就把别人搂在怀里。如果你想和谁建立情感关系，我会希望你养一只宠物，它会带给你麻烦和快乐，但也能成为你的一个牵挂。”

而南棠的回答却是：“可宠物没了我可能会死，男人不会。”

尽管目前只是代池焰养一段时间，但对于这个改变，南棠仍然感到了些许的诧异。

她弯起唇角，发现相比半个月前刚来的时候，她的情绪似乎在慢慢好转。

会跟池焰有关吗？

她皱眉想了想，却发现自己看不确切。

两小时后，南棠把车停在高速路服务区。

她出发前忘记买烟了。

服务区的便利店不让宠物进入，南棠牵着小黑狗在外面放了会儿风，才把它拴在便利店外的石桩上，一个人进去买烟。

买完烟出来，她也没走远，就站在旁边的吸烟区开烟盒。

小黑狗在人多的时候变得格外安静，一声不吭地望着她。

南棠吐出一口烟圈，笑着说：“你还挺像你主人。”

话音刚落，身后有人慢慢靠近。

南棠转过身，看见一个长相平凡的中年男人，对方手里拿了根快抽完的烟，应该是过来扔烟头的。

南棠往旁边让开点，等他扔完后，便也过去把自己的烟掐灭。

正准备离开之时，她忽然觉得哪里不对。

南棠再次抬眼，悄悄打量站在旁边打电话的中年男人。

这人长了一张平平无奇的脸，如果把他扔进人堆里，他恐怕会是最后被注意到的类型。

但南棠就是莫名觉得，她似乎在哪里见过这个人。

可就是回忆不起来。

应该是想多了，南棠在心里自嘲一句，走到一旁解开小黑狗的牵引绳，拉着它往越野车走。

正在此时，身后传来一个熟悉的名字。

中年男人说：“池焰，我今天会到宁平。”

南棠猛的一愣，视线看向便利店的橱窗。

今天的阳光很好，周围的一切都倒映在橱窗上，显得格外清晰。

她看见男人一边和池焰打电话，一边随意地来回踱步。

一步深，一步浅。

虽然并不明显，但南棠还是看出来了。

——他有点跛脚。

作者有话要说：　　凉了呀，弟弟