6、西子湖畔

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在明教呆了两天，叶涯迹与陈菁菁便准备启程。

穆尼尔先前说过一起出发，陈菁菁便预留了一天让他能够整理行李，没想到穆尼尔两手空空，什么都没带。

白萨木和伊利亚斯为他们牵来骆驼，穆尼尔只带了一个精致的水囊，相比之下，陈菁菁则带了大包小包的行李。看见叶涯迹疑惑的眼神，白萨木解释说，明教武学心法可以让人在大漠中不吃不喝生存许久。

叶涯迹了然地点头，随后扶着陈菁菁骑上骆驼，金灿灿没精打采地跟在叶涯迹身后，它跟着主人奔波劳累，挨饿受冻，肉眼可见的瘦了一大圈。大条如叶涯迹都发现了它的异常，上了骆驼后，心疼地把它抱进怀里，抚摸它的背毛，得来它咕噜噜的叫声，大眼睛舒服地眯了起来。

挥别明教众人，叶涯迹便踏上回江南的路。

到了龙门客栈，穆尼尔便与姑侄二人分道扬镳，陈菁菁在客栈好好打理一番，休息了一晚上，便继续出发。

一路紧赶慢赶，陈菁菁近来身体不好，叶涯迹为了照顾她，便雇了一辆马车，自己驾驶慢悠悠前行，后来又换了水路坐船直达扬州，花了约莫两个月，姑侄二人终于回到扬州的土地。

这时候狼牙军仍有余孽未消，水贼还是极猖獗。

距离西湖还有一段距离，叶涯迹每天都睁着眼，提防有水贼来犯，时隔五年，繁华的杭州也萧索许多，没了以前的熙熙攘攘，陈菁菁披着厚衣，缓步走到船头。

他们出发时是暮秋，如今入冬已久，叶涯迹不知从哪儿为她弄来一个手炉，陈菁菁在西域居住了十年，陡然回到温润的江南，寒气入骨，一时不太适应，常常咳嗽，有了手炉后身体状况才好转一些。

想起十年前她刚刚离开时，杭州极美极盛，烟柳画桥，风帘翠幕，行行云树，郁郁苍苍，再看现在，入眼尽是荒芜疮痍，就连垂柳也枯败不堪。

陈菁菁悲从中来，一行清泪沿着脸颊缓缓流下。

叶涯迹也感慨万分，不过他将汹涌澎湃的情感压抑在心中，反过来安慰陈菁菁：“姑姑，别看了，看了难受。”

陈菁菁点头，叶涯迹又扶着她回了船舱。

船桨划开水浪，微风拂面，山庄已覆上了一层薄薄的初雪，依稀还能见到湖中枯萎的残荷。

山庄比记忆里冷清了许多，藏剑弟子大多出去奔走，为国效力，留在庄内的只有一些杂役管事，还有小弟子等人。

叶涯迹提前了一段日子写了封信寄回山庄，说了最近几天回到山庄，刚一下船，四庄主叶蒙就赶了过来，狠狠地把叶涯迹搂进怀里，大力拍了拍他的背：“好小子，都长这么高了，回来就好。”

叶蒙有“血麒麟”之称，他的勇悍重情天下皆知，不过近些年由于身体原因，一直留在庄内，未曾出去过一步。

叶涯迹便是在叶蒙眼皮子下长大，耳濡目染下也练就了宽厚的胸怀，近五年风霜雨打的锤炼，让这个年轻的藏剑弟子身上有一种坚韧不拔的气概。

看见一旁的陈菁菁，叶蒙感慨万分：“物是人非事事休，正好，再过五日便是你的生辰，庄内近来收留了许多流民，弱冠礼只能简陋一些，希望你不要太失望。”

叶涯迹道：“怎么会？”

叶涯迹一向唤叶蒙为四叔，关系也很亲近，父母不在身边，大庄主叶英也离开了山庄，能给叶涯迹取字的，自然也只有叶蒙了。

他们两人还有事要谈，内院管事叶念虞与陈菁菁相熟，叶涯迹便把姑姑交给了叶念虞，自己则与叶蒙一起前往剑庐。

“把长生剑给我看看。”叶蒙和叶涯迹聊了几句，忽然道了这么句话。

叶涯迹愣了愣，一下反应了过来，立刻从背后抽出千叶长生，恭敬地递给了叶蒙。

千叶长生长三尺三寸，重三斤三两，剑身仿若一泓清水，上饰金色银杏叶，寓意长生，当年叶英铸造出了这把剑，送给小妹叶婧衣，后来叶婧衣弃剑离庄，这把剑又被叶英仔细收了起来。

五年前叶涯迹离庄出游时，叶英打了把与长生剑相似的长剑，取了个千叶长生的名字，郑重其事地送给他。

叶蒙咦了一声：“这把并不是小妹的长生剑。”

叶涯迹忍俊不禁：“四庄主，这个不是大小姐的长生剑，是大庄主另外打造的一把，有个诨名，千叶长生。”

叶蒙举起这把剑，食指中指并拢，拂过剑身：“怪不得，不过这剑刃钝得厉害，你这几年都没磨一磨？”

叶涯迹颇不好意思：“总觉得随意磨剑不大庄重，便一直留着，等回来的时候再仔细打磨一番。”

两人一边聊，一边走过石桥，来到剑庐小岛。

叶蒙又把他的泰阿剑讨来看了看，沉吟片刻，方道：“你这泰阿剑身怎么坑坑洼洼的？”

泰阿长五尺三寸，重六十斤，叶蒙却单臂便能将它举起，叶涯迹赞叹不已，满心钦佩，一转念想起那个能单手扔泰阿的穆尼尔，忍不住咽了口唾沫：“泰阿太重了，我那时候根本背不住它，总是会摔倒在地上……这长年累月下来，泰阿也就这样了。”