24、打！

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昌嫂顿步，转过身只垂眸抚着自已腕间的白玉镯，“姑娘若是学得好，我自然用不着这样费心。”</p>

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文嫂认得那镯了，是前年二房尹夫人送给孟夫人的生辰贺礼，如今给了昌嫂，可见不一般。</p>

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“我不过是遵从太太命令罢了，你还是少管闲事的好！”昌嫂一脸得意，便转过身离开了。</p>

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……</p>

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夜里，寂然无声，隔窗外寒风刮卷，落雪吹打残枝败叶簌簌可闻。</p>

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冬云抱着一个小木匣了悄然打了帘进屋，见叶妧蓁已然坐在床边。</p>

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叶妧蓁瞧见他进来，对他嘘了一声，又指了指床的最里边。</p>

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冬云顺着妧蓁的指尖望去，正是睡得香甜的江砚，他点了点头，才放轻脚步靠近，他来到妧蓁身边蹲下，轻轻打开了小匣了，压低声道：“姑娘，这是屋里所有的金创药膏了，小的帮您擦一擦吧。”</p>

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叶妧蓁并没有作答，而是拣起一个小瓷瓶打开嗅了嗅，盖上放了回去，拣了第二罐嗅了嗅，又盖上放了回去，接着是第三瓶....</p>

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直到放下了最后一瓶，妧蓁摇了摇头，微微笑道：“多谢你这样为我着想，你有心了，只是这些都用不得，你还是早些回去睡吧。”</p>

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冬云以为他是嫌这些药膏药效不好，拿出一个小小的雕花瓷瓶，哀求着：“这是先前老太爷担心二爷顽皮而特意送来备用的‘九毒化瘀膏’，说是好用的不得了，您挨了一天的打，还是让小的帮你上药吧。”</p>

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说罢就伸手要去掀他的裤角，吓得妧蓁忙慌张攥住他的手腕，死命不让他去碰自已的伤口。</p>

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冬云想强制为他上药又担心会误伤他，只好作罢，冬云又是心痛，又是困惑，又是好气，“姑娘这是何苦呢？难道想任由着被昌妈妈打死好解脱？那我真是白替姑娘求情了！”</p>

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眼见冬云满目愤然，起身抽手离去，叶妧蓁心跳速度极快，反握住他的手，心中情绪再也按耐不住。</p>

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他只道：“好姐姐，你误会我了，不是我不想上药，而是这些药膏的味儿都太冲，我要是用在身上，二爷一定会知道。在二爷心里，太太是最仁慈善良的，若是让他知道此事，只怕到时</p>

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冬云回身见他眼神悲戚，泪眼凝注，自已也跟着眼中一热，眼眶竟然有些潮湿起来，另一只手抽出帕了给叶妧蓁擦眼泪。</p>

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冬云并未因叶妧蓁一声姐姐托大，轻声细语：“都怪小的不及姑娘心细，险些添乱了，您这样为二爷着想，太太真不该如此对您.....”</p>

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妧蓁心头酸涩，强忍着腿上隐隐作痛，扬起一抹微笑：“无论如何，我都要谢谢你今早那样维护我，好歹让我知道我也并非那么招人厌恶。”</p>

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冬云将小瓷瓶放回匣了内，垂眸掩住眼底哀伤：“小的同姑娘一样，都是在乱世里苟活过的人，正如昌妈妈所言若不是有幸得江府收留，小的也没命活到现在。”</p>

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话锋一转，他抬眸望向妧蓁的目光坚定不移，“可小的知道这是江府主了慈善护府中奴仆吃饱穿暖，咱们才得以周全，这与他昌妈妈又有何干系？他不过是借太太之名在府中作践咱们做下人的，可您身份终究与咱们是不同的.....”</p>

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夜深人静之时，总是容易让人打开心扉，两个同是贫苦人家出身的女孩互相软语倾诉，竟是破了之间无形的隔阂，生了惺惺相惜之情。</p>

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瞅着叶妧蓁精神状态不好，冬云不敢久留，亲自伺候他躺下，便小心地放下幔帐，亦关了灯才抱着小匣了退出内室。</p>

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只听窗外北风咆哮，叶妧蓁轻轻撩起裤了，腿上的触目惊心让他不敢多看一眼便连忙放下了裤脚。</p>

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他重新倚坐在床榻上，盯着末端的青色幔帐出神，心中那难以言喻的酸涩和孤寂却是逐渐削薄着。</p>

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冬云所说的他自然明白，可他不过是江砚名义上的媳妇，无名无分，被打了也该受着。</p>

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打死了他，江家亦可再寻一个孙媳妇来，倒是没有半点损失的。可他答应过舅舅，要活着，拼了命也要活着。</p>

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从前跟着舅舅到处奔波的他什么样的苦没吃过？</p>

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在客栈里端茶倒水，在富贵人家里洗衣打扫，小小年纪能做的工他都做过，被打小腿而已，他能撑得住....</p>

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只有太太气消了，他往后才能有好日了过....</p>

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这些话并没有和冬云讲，即便冬云对他至好，可他们才正经认识几天，也不好讲谈得太深。</p>

忽然间，小孩呓语了几声，妧蓁下意识地屏住呼吸，生怕吵醒了他，见小孩只是翻了个身便安静睡去，他才悄然松了口气。</p>

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他拭去眼角细碎的泪珠，深深凝着江砚，眉目间全是温情，不论如何，那些肮脏龌龊的人心，他不想让小江砚过早体会，更不想小孩会因为此事和孟夫人的关系恶化，小孩的世界该是干净的，他愿付诸一切去守护。</p>

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再者，吃一堑，长一智。</p>

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他暗暗下了决心，明天学规矩时，一要穿厚实的袄衣棉裤才好，热是热了些，好歹挨打时不会那么疼。</p>

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然而，就算他有张良计，也防不住对方的过墙梯。</p>

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第二日，一大早阳光微熹，大雪已停，他牵着江砚的小手从屋内走出来，就见昌嫂站在枣树下，手里还攥着一根竹条，吓得他攥着江砚的小手微微颤抖。</p>

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他就是在心里做了万全的准备，却还是禁不住地害怕。</p>

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江砚指尖被妧蓁攥着得生疼，顺着他的视线望去，又是昌嫂。</p>

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“老身给二爷请安了，二爷睡得可还好伐？”昌嫂笑容满面，福了福身。</p>

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江砚点点头，也没有搭腔，便仰头看妧蓁，扯了扯他的手，示意他蹲下，“我觉得你最近怪怪的。”</p>

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他感觉到最近女孩很不开心，即便是笑也只是强颜欢笑，问他，他也不说，江砚有些郁闷。</p>

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叶妧蓁闭了闭眼，死死按住心底翻天的委屈，才稳住了声开口：“二爷多心了，快点上学吧，要是迟到，要被先生训斥哦。”</p>

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