七、节外生枝

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细雨绵绵，整个京城仿佛被笼罩在一层水幕之中，空气中带着温润的湿意。

莫念听说阿父回来，连忙放下手中的活计跑去杨柳青。一个小厮毕恭毕敬地引着莫念穿过重重庭院，走到莫禹的住处。莫念刚走进门口，便闻到一股淡淡的药香味，莫禹正坐在桌旁低头看书。

“阿父。”莫念乖巧地叫道。

莫禹抬起头来叹了口气，沉声说道：“你跟我来。”说罢便起身向外走去。莫念心中纳罕阿父怎么对自己如此冷漠，连忙跟上莫禹的脚步。

二人来到祠堂，莫念看到莫瑾正跪在祠堂中央，身体微弓，面色肃穆，似乎在忏悔者什么。莫念心中不由地升起一丝疑惑。

“去，给你的父亲上一柱香。”莫禹指着旁边的香炉，对着莫念说道。

“是。”莫念应声上前，拿起香点燃，插入香炉中，行礼之后转身看着莫禹，问道：“阿父这是什么意思？”

莫禹站在阴影之下，身后的雨水簌簌落下，脸上的神情有些复杂。他看了莫念良久才开口说道：“你父亲是为了百姓而死，死得其所。”说话间，莫禹的脸上闪现一抹伤痛之色。

莫念低头沉默不语，心中不免有些难过。

莫禹叹了口气，接着说道：“我不期待你能像你的父亲那样勇敢正直，可是你也不能在西北战乱的时候······”说到此处，莫禹顿住。

莫念连忙说道：“阿父，我这样做还不是为了扳倒严党！打倒奸臣是为了保护更多的百姓，与此相比，西北的那点牺牲算得了什么？”

“跪下！”莫禹厉声喝道，眼睛中闪过一抹失望之色。

莫念被莫禹突然爆发的怒吼吓得一哆嗦，连忙跪下，低垂着脑袋，并未敢看莫禹的表情。

“你······你现在和严升等人有何两样？你口口声声说是为了百姓，城脚下忍饥挨饿的流民、失去父母的孤儿他们就不是百姓了吗？你到底是为了百姓还是为了报仇！”莫禹怒声说道，双目通红地瞪着莫瑾和莫念二人。

莫念听到阿父的怒斥，一时间不知该怎么辩解。

“师傅，我们也是一时着急，下次不会再犯了。”莫瑾一脸自责地跪在地上低声说道。

莫禹看着莫瑾的模样，心中有些不忍，语气变得和缓许多：“你们就在这里跪着好好反省反省吧。”说罢便走出祠堂。

莫念心中虽然有些不服，但却不敢违背阿父的命令，只得低着头在心中暗骂道：“偷鸡不成蚀把米。”

门外的雨下的越发猛烈，噼里啪啦的打在屋檐上溅起阵阵雨花。二人在祠堂中跪了足足一整夜，天蒙蒙亮的时候，雨势渐弱。

“少主，班主让你们先回去。”一个小厮走进来轻声说道，随即将二人扶了起来。

一夜未眠，二人眼睛都有些微肿，脸上也露出疲态。二人互视一眼，心中同时松了一口气，默契地向外走去。

莫念迈着虚浮的步伐往前走，不停地揉搓着有些僵硬的胳膊。

就在这时，胡胜走了进来，在莫念耳边低语几句：“江如眠去了严府，据说是为了道歉？”

“他闹够了没有！”莫念怒声喝道，她感到心中烦躁异常，不断地用拳头敲打着胳膊。

莫瑾心疼地看了眼莫念，然后对胡胜吩咐道：“先送你们少主回去，准备点吃食。”胡胜应诺，小心翼翼地扶着莫念走上马车。

“江大人，严阁老正在休息，不便见客。”管家在门口拦住江如眠。

“没关系，我就站在这里等，烦请通报一声。”江如眠淡淡地说道。

管家无奈，只能让江如眠先在门口等待，而他则快速跑回府内，向严升禀报此事。

雨丝被风吹斜，飘飘洒洒地飞舞着，飘落在江如眠的衣衫上。他站在原地纹丝不动，任凭雨水打在身上，顺着脸颊滑落在地。

两个时辰之后，严府大门再次打开，管家从里面走出来，冲着江如眠拱手说道：“江大人，严阁老正在书房等您。”

“有劳。”

江如眠走进书房，看到严升正在闭目养神，香炉中的檀香已经烧尽了大半，袅袅烟雾腾升，弥漫着一室清幽。严升坐在太师椅上，脸上挂着淡淡的笑容，一派悠闲。

“拜见严阁老。”江如眠抱拳躬身说道。

严升睁开眼睛看着江如眠，眼中闪烁着一种说不清的光芒，他慢条斯理地说道：“永叔啊，你来找我有什么事吗？”

“我······”江如眠犹豫片刻，终于下定决心说道：“那日在朝堂之上，我见识浅薄贸然发言，以下犯上，实属罪过，请阁老恕罪。”

严升眼中闪过一丝差异之色，看了江如眠片刻，缓缓说道：“你这是为何？”

“我在朝堂上情绪激动，妄论军政大事，扰乱纲序，理应受罚。只是······只是不应连累到无辜之人，学生愿意承担一切罪责。”江如眠说话的声音很低，显得有些局促不安。

严升嘴角微微勾起，眼中闪过一抹嘲讽之色，开口说道：“永叔啊，政见不同很正常，我也从未为难过你。你要记住，上疏让你贬官的，可是你的老师，不是我啊。”