七、节外生枝

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江如眠脸色一变，心中不忿却也无可奈何，说道：“是！多谢阁老宽宏大量，学生知错了。”

严升满意地点了点头，说道：“既然如此，那你便回去吧。”

“是，学生告退。”江如眠再次施了一礼，转身离去。

看着江如眠远去的背影，严升的嘴角勾起一丝诡异的笑容，眼眸深邃如渊。

“权力真是个好东西，再心高气傲的人也会为了它低头。”莫念躺在贵妃椅上，轻蔑地笑道。

胡胜恭敬地走了进来，站在莫念一旁，一言不发。

莫念懒洋洋地伸了个懒腰，看着胡胜问道：“都说了些什么？”

“回少主，那江如眠去严府请罪，在门口足足等了两个时辰才进去。”

“他是想求饶吗？”莫念嗤笑一声，说道：“枉我还特意揍了那个周子羡一顿为他出气。”

胡胜摇了摇头说道：“他说自己愿意承担责任，只是······”

“只是什么？”莫念皱眉问道。

“只是不要连累无辜之人。”胡胜低声说道。

莫念愣了愣，喃喃道：“无辜之人······”

“少主，您打算怎么办？”胡胜迟疑地问道。

莫念轻轻闭上眼睛，一想到那个倔强的少年竟然为了自己服软，心中不禁涌上一股暖流，嘴唇抿了抿，说道：“你先退下吧。”

“是。”胡胜应声答道。

莫禹正在书房里静静地做着，脸上带着若有所思之色，一旁的莫念低着头沉默不语。

“你当真要随他去？”许久之后，莫禹突然开口说道。

莫念微微抬起头，眼中闪烁着坚毅之色：“阿父，我不能就这样让他白白断送了前程，况且······事情或许还会另有转机。”

“江西······”莫禹捻着胡子沉吟片刻，良久，说道：“那里还没设置默屋，你就去开拓开拓生意吧。”

“谢谢阿父！”莫念脸上露出喜悦之色，猛地扑到莫禹怀里。

莫禹的眼眶微微泛红，他不动声色地擦去眼角的泪水，抚摸着莫念的头发说道：“念儿，你要记住，凡事都要小心谨慎，不要轻易相信任何人。”

“嗯！我不在的时候，你也要照顾好自己。”莫念紧紧地抱着莫禹，哽咽地说道。

“行了行了，都多大了还撒娇，快回去休息吧。”莫禹重重地拍了拍莫念的肩膀说道。

莫念恋恋不舍地松开莫禹，转身向外走去。

待莫念走后，莫禹拿着酒壶踱步走入祠堂，在一个牌位前倒满酒水，说道：“女大不中留啊，不过弟弟你放心，我会派人保护好她的。”说完，仰头将自己酒杯中的酒一饮而尽。

月色皎皎，凉风习习，星辰闪烁，今夜无人入眠。

次日，一条小道消息不胫而走，传遍大街小巷。

“你听说了吗，荆钗坊那个掌柜出生于烟花柳巷。”

“听说了吗，荆钗坊掌柜的，对，就是那个莫念不干不净的，私底下不知道做过什么生意。”

“据说，那个荆钗坊的莫念是个做皮肉生意的。”

“听说了没有啊，莫念是青楼里出来的，不过长得挺漂亮的，据说还和许多男人都有一腿呢！“

一时之间，流言漫天，众人议论纷纷，莫念的名字更是成为京城茶余饭后最热议的话题。

听到这些流言蜚语，莫瑾气得脸色铁青，狠狠将手中的筷子摔在桌子上，咬牙切齿地骂道：“混蛋！还不快去查是谁散布的消息！”

一旁的小厮吓得浑身一颤，连忙跑了出去。

“没事先跟你商量，是我的错了。”莫念姗姗走来，一身淡蓝色素衣，显得愈发清新脱俗。

莫瑾板着脸，没好气道：“怎么回事？”

“马上你就知道了。”莫念神秘一笑。