第陆章 青裙玉面初相识

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这晚燕宁回屋之后，想着日间沈复托付自己做的事，久久难寐，他来到沈府已经近一月，想来那彪服大汉应该已经离开了沈集，寻到别处去了；又想着今日沈复看见那几幅画，似是初见一般，这件事令他心头疑惑。

到了第二日，燕宁还在熟睡之中，听见有人敲门，他开门一看，却见管家在那门口，又见外面天色未亮，心中疑惑，说道：“管家，天可还没亮哪。”

那管家呸了一口，说道：“我当然知道天没亮，今儿个有大事，知府刘大人要到咱们府上来做客，站门那阿林因他娘去世，昨日已回家奔丧去了，原本说好今儿让阿虎去站门，但那阿虎是个不中用的家伙，半夜染了风寒；今儿个书房你就别去了，你顶替阿林一天，你放心，工钱不会少了你的。”

燕宁见管家神色着急，且平日对自己也不甚苛刻，自己本就寄人篱下，哪有不答应之理，当下便应了下来。

那管家递给他一套门童穿的衣服，说道：“把这衣服赶紧换上，我在厨房等你。”说罢便走了。

燕宁将那套门童衣服换上，穿上竟有些紧，想来是自己个头比那阿林高大一些，也没有在意，收拾好之后，便到了厨房，此时天色还是一片漆黑，他透过厨房些许昏黄的烛光，见到众仆役在那等候吃饭，他左右瞧了瞧，没见到管家，但见到一熟悉的人，那人正是老许。

他走到老许身旁，打了个招呼，问道：“老许，今儿个大伙儿怎么这么早就起来了？”

那老许笑了笑，说道：“昨儿个听说那刘知府今日要到咱们府上来，那刘知府这么大的官，咱们老爷定然是重视得很哪。”

燕宁喃喃说道：“知府么，确实是很大的官儿了，就是不知是好官还是贪官？”

那老许嘘了一声，说道：“噤声，你这话可不能被别人听了去，刘知府在沈集，可是家喻户晓的好官哪，他来到沈集才几年，可不管是造桥还是修路，这些事儿都是他带着一干人干成的，咱沈集的老百姓，都捧着他呢。”

燕宁点头说道：“老许，听你这么一说，这位刘大人，定是个廉洁奉公的好官了。”

哪知老许听了这句话，却叹了口气，说道：“刘大人当然是个好官，可刘大人，刘大人……唉……。”

燕宁见他叹气，问道：“刘大人怎么了？”

老许刚想开口，瞅见周围人多眼杂，便拉着燕宁到了一旁，侧耳悄声说道：“那刘大人虽然受百姓爱戴，可他生了个不成器的儿子，他那儿子，整日游手好闲，仗着自己的身份，经常欺男霸女，众人是敢怒不敢言呐。”

燕宁咦了一声，说道：“那刘大人不是好官嘛，他可知自己儿子如此？”

老许摇头道：“刘大人当然不知，大家伙儿碍于刘大人的面子，便没有将他儿子作恶的事儿给刘大人说。”

燕宁刚想开口，却听见背后一人喝道：“你们两个，躲在那儿说甚么呢？”

两人转过身一看，见是管家，老许打了个哈哈，说道：“管家，我们在讨论今早的吃食呢。”

那管家哼了一声，说道：“别的我不管，今儿个你们得注意了，按我的安排，把各自的事儿做好了，千万别出甚么岔子，明白了么。”

两人点头应了，待到吃过饭后，管家招了招手，示意燕宁过去，燕宁来到管家跟前，见他旁边有三个同样穿着门童装的年轻仆役，这几人虽不高大，但面相确实极好的。

那管家指着燕宁和三人中稍微高大一点的一人，说道：“你们二人，站在大门内侧，”又指着另外两人，说道：“你们二人站在大门外侧靠石狮子的地方，都明白了么？”

见众人点头答应，管家又对着那三人说道：“这是书房的燕宁，今儿个他第一次站门，你们三儿给我盯着点，听见马车来的声音，便到内门通报老爷，这事儿马虎不得，知道了么？”

那三人应了，管家见此已安排好，便让那三人带着燕宁走了。

那三人带着燕宁穿过大厅，一路上也没说话，燕宁见那三人神色萎靡，想来是没睡好。

到了那大门外，几人按各自位置站好，今日虽然起得早，但燕宁昨日睡得也早，再加上这段时日修习练功，整个人精气神都好了许多，他脑中并无困意，就这么直直站着。

几人一直站到了晌午，可还未见刘知府前来，燕宁见其余三人已经开始眼皮打架，刚想提醒，却听见不远处一辆马车驶来的声音，他忙叫醒众人，那高个子醒来，慌忙跑进内院通报老爷。

不一会儿，那沈家老爷便来到门外，跟着他前来的，还有两个女子，燕宁站在门前，只瞧见那两人背影。

其中一女子身穿青色绣花罗裙，体态袅袅娉娉，那女子雾鬓风鬟，虽看不清样貌，但想来定是个美人儿；另一女子身穿淡紫色石榴裙，风姿绰约，似妇人模样。

那两人随着那老爷在门外等待，不一会儿，便见一辆马车缓缓驶来，待到那马车停下后，马车上下来一人，燕宁见那人身穿青金石顶戴，鸳鸯绯袍，一张国字正脸，不怒自威，想来正是那刘知府了；那刘知府下车后，又见一身着华服的年轻人下来，那人满脸横肉，神情猥琐，应当是那刘知府的儿子。

那沈家老爷见刘知府下了马车，忙上前迎去，笑道：“刘大人今日能赏脸前来，真是令寒舍蓬荜生辉啊。”

那刘知府哈哈笑道：“沈兄邀我前来做客，我刘某人可不敢推辞啊，我今日政务繁忙，来得完了，还望沈兄万勿见怪。”

那沈家老爷和那刘知府客套几句，而一旁那刘公子却瞧见沈家老爷身旁那两位女子，他见那两女生得漂亮，一双眼珠子直盯着她二人看。

那沈家老爷看见那刘公子，忙上前拉着手亲热说道：“这位就是贤侄了吧，真是一表人才，贤侄在坊间威名赫赫，我可是如雷贯耳呐。”

这句话被燕宁听着，心中觉得有些好笑，早间老许同他说过，那刘知府家的公子，是个无恶不作，期男霸女的纨绔，而且这人满脸横肉，可这沈家老爷却说他一表人才，威名赫赫，他当下忍着不发笑，却听那青衣女子扑哧一声笑了出来。

那沈家老爷面色尴尬，只听他轻咳一声，指着那身着紫色石榴裙的妇人说道：“这位是我内人林氏，旁边这位是小女青荷，看贤侄和小女年龄相仿，贤侄才高八斗，又是远近闻名的才子，青荷，你可要和刘公子多亲近亲近才是啊。”

那刘公子嘿嘿笑道：“沈叔叔谬赞了，我虽然不敢说才高八斗，但是七斗也是有的，沈姑娘和我亲近亲近，那自然是好的。”

那沈青荷不答话，忽地咳嗽几声，一旁沈家夫人说道：“刘大人和刘公子不要见怪，小女前几日偶感风寒，身子虚弱，至今嗓子还没好呢。”

还未等刘知府说话，那刘公子却满脸淫笑，抢先说道：“不见怪，不见怪，沈姑娘若是嗓子开不了口，和我亲近一会儿，自然就好了。”

那刘知府骂了一句：“仁雄，别胡乱说话。”那刘仁忠熊被训了之后，便低头不语。

那沈家老爷见刘知府在门外站了许久，当下说道：“刘大人，门外寒，我备了些好酒好菜，到府上一叙如何？”

当下便把两人迎了进来，燕宁正想看那沈青荷样貌，怎知对面那高个子门童却示意燕宁躬身低头，待到众人都进了门去，那几个门童焉地一泄气，把门锁上后，便进门去歇息去了。

这时已到了晌午，燕宁来到厨房，吃过午饭后，管家却告诉他几个水缸的水都空了，让他去挑水。这一挑水，一整个下午就过去了，到了晚间，燕宁吃过饭后，见天色已晚，便回房练功去了。

因为练功的缘故，第二日他自然又睡到了晌午，他来到厨房，本想着会受到管家责骂，却不见管家身影，匆匆吃了饭，和老许闲聊起来。

那老许知晓他昨日站门去了，便问道：“听说昨日你见过刘大人了？”

燕宁点头说道：“老许，昨日我见过了，那刘大人一脸正气，应当是个好官，但是他那儿子，同老许你昨日说的一样，他对着小姐言行举止轻浮，看来不是甚么好人。”

那老许点了点头，似是印证了心中刘知府在他心中的形象，又悄声说道：“昨日我听说，老爷想要将小姐许配给那刘家少爷。”

燕宁啊了一声，大为惊讶，他本以为那刘仁雄如此相貌举止，沈家老爷自然是瞧不上的，哪知竟然将小姐许配给那刘仁雄，当下甚是惋惜，说道:“那刘仁熊我看是草包一个，老爷怎地把小姐许配给他了？”

两人又闲聊了几句后，燕宁便去往书房，他前日在书房见过沈复，知他有难事，但是沈复却不愿说与他听，却委托他明日去白马寺祭拜。他一时想不明白，若是沈复生母忌日，想来老爷定会前去，怎地让他去祭拜。

到了书房，燕宁先将房内打扫一番，正准备拿起一本书诵读，却发现书案上又有人动过。

他凑近一看，见那书案上又写着一句诗，定睛一看，那诗写着：“多情只有春庭月，犹为离人照落花。”

这句诗乃前代诗人所作，意为天上明月多情，人已离去，可那月还临照着她种的花。当时作诗那人，以此诗寄托自己心中哀怨，如今在书案上看见这句诗，燕宁想到前日沈复颓靡神态，他心中有难言之隐，定是以此诗寄托心中之情。