第一章 守夜

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夜色把镇子吞没了一半，河对岸的人家已经陆续掌灯了，听见人在雾气后面说话，距离却像远了一倍。方青莲估摸着龙老大今天晚上是回不了家了，惆怅了一会儿，就和龙苍生下了坡去，关了院门，起了灯。屋里顿时橘红。方青莲无端感到心神不安，眼睛望着灯火，心里却想着张纸火说的话。就在她即将就寝的时候，她仿佛听到房上有翻动瓦片的声音，屋内也沙沙落尘。方青莲叫龙苍生拿根棍子把野猫赶走。龙苍生却因为天黑不敢出去。房顶上瓦片翻动的声响越来越大了，还伴有人长长的叹息。看来不是猫，方青莲拿把菜刀在案板上拍的哐啷哐啷响，厉声喝道：“房上的东西听着，我们龙家可是正派人家，三代男女没做过任何亏心事。”方青莲又说：“我们孤儿寡母的，你吓着了也不是本事，还是快些远去吧1

但是，不管用，房上的声音更大，叹息声更沉重，吓得方青莲拉起龙苍生就往河边跑，并大声呼喊佟一刀。屠夫佟一刀在水至，那可是个传奇人物。人说他杀牛、杀猪、杀狗从来不用第二刀。如果真是失了手，那第二刀就会首先刺在自己的腿上。如今，佟一刀的右腿上也仅仅只有四个猫蹄子似的伤疤。佟一刀做的活儿干净，拨下的兽皮光滑，皮上不沾一点肉、一点血，肉上也不会沾染一点皮。有一年佟一刀给大财主徐守财杀一头断腿的黄牛，拨皮后的黄牛就像一个人脱了衣服一样通身光滑，而叠在旁边的黄牛皮，就像一见熨烫妥贴的毛毯。徐守财对佟一刀的手法大为赞赏，留下吃酒，还把那张黄牛皮赏给了他。

佟一刀吃了酒从徐家出来，外面正是风雪交加的境况，佟一刀赶紧把牛皮反穿了一路往家去。回到家，女人打开门的时候，哪见过这种怪物？当场吓昏死过去。反而成就了一段儿歌：“佟一刀，披牛皮；进门来，昏过去；三天醒过来，老婆不让亲。”人人都说这人煞气重，啥都怕他，他啥都不怕。佟一刀点了火把果然过来，站在龙家院里把手里的尖刀舞的飞快，口里大声说道：“不管是何方神圣、何方妖孽，有我佟一刀在此，请别、请离、请远去。若还是圣贤，改日奉你一柱香，若还是妖孽，一泡狗血淋你的头1

方青莲不知道，这个佟一刀竟然也会这些，看来也是个有本事的人，龙老大回来后得请人家吃酒。心里顿时感觉踏实多了。方青莲拿来酒菜，龙苍生送来点得透亮的马灯，佟一刀也不客气，抽根长凳子就坐在屋檐下，堵在门口，叫方青莲娘俩放心去睡个好觉。秋日的夜晚有些凉，佟一刀吃了几口酒，发了些酒寒，感觉更加凉。又不好意思敲门叫方青莲拿件加冷的衣服，就在院里一边走动，一边搓手。突然，院门口有个人影一晃而过。佟一刀天生一双狼的眼睛，是越黑眼睛越尖，早看出是偷鸡贼杨秃子。将尖刀在门框上猛地一拍，低声喝道：“杨秃子，你给老子滚过来。”院门前就一黑，杨秃子迟迟疑疑站在那里，看着放在凳子上的酒杯，说：“我还要去办事呢1杨秃子说：“要去偷你家的鸡呢，哪有心情跟你喝酒？”佟一刀把狼眼睛一瞪，说：“美了你了？还敢偷我家的鸡，就不怕我割了你的耳朵喂狗？”杨秃子就老老实实和佟一刀坐在一起，用佟一刀的脸色下酒。佟一刀吃了一杯，说：“刚才是不是你装神弄鬼吓人家娘俩？好乘机偷人家的鸡？”杨秃子翻着眼睛点头。佟一刀说：“杨秃子，你作孽埃你偷鸡就偷鸡吧，你吓人家干啥？人吓人吓死人，你不知道？”杨秃子辩解道：“这门手艺就是这样的。当年师傅就是这样教的。不吓人家的话，容易被逮住，容易挨打。”佟一刀戳杨秃子一指头：“你活该挨揍。偷鸡贼1

杨秃子吃了几杯寡酒想走，佟一刀卡着他的脖子说：“想走没那么容易，今晚你得陪老子在这里守夜。”

夜渐渐地就深了……